Associated Cos.의 전 대표였던 Stephen M. Ross는 Columbus Circle과 Hudson Yards의 Time-Warner Center 개발을 주도했으며 맨해튼의 서쪽에서 멀리 떨어진 West Palm Beach에 새로운 Boomtown USA를 건설하고 있습니다. West Palm Beach는 더 부유한 사촌인 Palm Beach Island에서 Intracoastal Waterway를 건너는 짧은 다리입니다.
오랫동안 글래머러스한 이웃의 그늘에 가려져 있던 West Palm은 Ross가 ‘새로운 실리콘 밸리’로 보는 곳에서 일하고 즐기는 삶의 모델로 떠올랐습니다. 기업 친화적인 정치 환경, 맑은 날씨, 전염병으로 인한 인구통계학적 패턴이 웨스트팜의 주요 수로 접경 지역의 급증에 기여했습니다.
뉴욕에 본사를 둔 Relay Cos.와 제휴하지 않은 그의 새로운 회사인Related Ross는 다른 부동산 회사를 포함하는 개발 붐을 주도하고 있습니다. 그러나 로스의 개인 투자액인 100억 달러는 지금까지 최대 규모입니다.
오늘날 West Palm의 시내/해안 구역은 얼마 전까지만 해도 쾌적하지만 다소 졸린 역류에서 벗어난 듯한 느낌을 줍니다. 건설 현장의 소음 속에서도 보도는 주민, 직장인, 쇼핑객으로 북적입니다.
상업용 타워가 빠르게 채워지고 있습니다. 아마도 가장 큰 임대 계약으로 캘리포니아에 본사를 둔 ServiceNow는 Ross의 10 City Place에 200,000평방피트 규모의 두 번째 본사를 설립했습니다.
Wells Fargo는 기지에 레스토랑 Milos가 있는 Lakeview Avenue의 27층 타워인 One Flagler의 50,000평방피트에 계약했습니다. Wells Fargo는 맨해튼을 벗어나지 않고 단지 Hudson Yards에서 거의 100만 평방피트로 확장했습니다. 그러나 Ross는 The Post에 One Flagler의 움직임이 “자산 관리 사무실을 뉴욕과 세인트루이스에서 이전하기 때문에 중요하다”고 말했습니다.
주택 부문에서 Ross는 지난 6개월 동안 콘도 판매가 10억 달러에 달했다고 보고했습니다. Robert AM Stern이 디자인한 South Flagler House, 타워의 아파트는 2027년에 개장할 예정이며 가격은 최대 7250만 달러입니다.
그의 회사와 웨스트팜비치 시의 “웰니스”와 교육 우선순위를 반영하여 125,000평방피트 규모의 클리블랜드 클리닉 외래환자 센터가 2028년에 완공될 예정이며 밴더빌트 대학 대학원 캠퍼스도 완공될 예정입니다.
한편, 20년 전 72에이커 규모에 개장한 로스의 첫 번째 웨스트 팜 프로젝트인 시티플레이스(CityPlace)는 공공 장소, 60개의 매장과 레스토랑, Eataly와 Equinox를 포함한 새로운 임차인을 맞이하며 번성하고 있습니다.
Ross는 CityPlace가 West Palm Beach가 상업 및 주거 허브로 주목을 받기 전에 출시된 “시대를 앞서”고 있다고 말했습니다. 그는 점차 인근 부동산을 더 많이 구입했지만, 코로나19가 닥치면서 상황이 정말 좋아졌고, 전국 각지의 가족과 기업이 남부 플로리다의 낮은 세금, 기업 친화적인 환경과 온화한 날씨를 확인하게 되었습니다.
Ross는 “세상이 어떻게 변하고 있는지 보았습니다.”라고 말했습니다. “나는 뭔가 독특한 곳에 앉아 있다는 것을 깨달았습니다. 미국 최대 규모 중 하나인 팜 비치 카운티”는 “개발에 매우 적합했습니다. 나는 이곳이 차세대 실리콘 밸리가 될 것이라고 보았고 우리는 그것을 현실로 만들려고 노력하고 있습니다.”
그는 “보스턴 출신의 많은 기업들이 여기에서 진지하게 바라보고 있는 것을 봅니다. 하루아침에 그런 일은 일어나지 않습니다. 그러나 기업들은 맨해튼의 적어도 한 곳을 포함하여 전보다 훨씬 더 넓은 공간을 여기에서 보고 있습니다.”라고 말했습니다.
로스는 그 과정에서 도움을 받았습니다. 웨스트팜비치(West Palm Beach) 시장과 시 위원들은 인프라 투자, 구역 변경, 기타 인센티브를 통해 해당 지역의 다른 개발자들에게도 혜택을 줌으로써 개발을 촉진하는 데 도움을 주었습니다.
Ross는 총 11개 건물에 800만 평방피트 규모의 사무실을 건설하거나 개발 중입니다. 4개의 콘도와 1개의 임대 아파트 건물이 열려 있으며 “저렴한” 임대 타워가 계획되어 있습니다.
Ross는 현 시장인 Keith James가 우수한 라이프스타일과 웰니스 시설을 활용한 인재를 유치하지 않으면 새로운 프로젝트가 성공할 수 없다는 것을 인식하는 총체적이고 “포용적인 성장” 접근 방식에 대해 공로를 인정했습니다. 시 공무원은 로스와 협력하여 구역 설정을 미세 조정했습니다. 예를 들어 단일 거주지에 두 개의 주방을 허용하여 종교 및 식사 요구 사항을 수용할 수 있도록 했습니다.
Ross는 마이애미와 그 교외 지역을 주로 “라틴 아메리카로 향하는 관문”으로 보던 시절은 끝났으며 “이제 우리는 이곳을 미국 기업에 가장 매력적인 곳으로 보고 있습니다”라고 말했습니다.
웨스트 팜 비치를 넘어 그의 첫 번째 이동은 웨스트 팜에서 약 30분 거리에 개발 가능한 토지가 많은 카운티의 승마 중심 지역인 웰링턴에서 이루어질 것입니다. Village Landing은 호텔, 학교, 타운하우스, 소매점, 레스토랑을 포함한 복합 용도 프로젝트가 될 것입니다.