워싱턴 – 가자 지구에서 16개월 이상 하마스에 감금된 채 살아남은 전 10월 7일 인질은 금요일 터닝 포인트 USA(Turning Point USA)의 아메리카 페스트(America Fest) 컨퍼런스 참석자들에게 그 비극적인 날 이후 “급진적인 테러리스트 폭력”이 전 세계로 퍼졌다고 경고할 것이라고 더 포스트(The Post)가 밝힐 수 있습니다.
지난 2월 22일 풀려날 때까지 505일 동안 억류된 오메르 셈 토브는 “이 싸움은 이스라엘보다 더 크다. 서구 문명 자체를 위한 싸움이다”라고 말할 것으로 예상된다.
주소에는 그가 가자지구의 터널에서 마주한 동일한 악이 “아프리카, 유럽, 그리고 심지어 여기 미국에도 퍼지고 있다”고 언급될 것입니다.
“내가 경험한 것은 단순한 개인적인 비극이 아닙니다. 그것은 훨씬 더 큰 싸움의 일부입니다.”라고 Shem Tov는 말할 계획입니다. “우리는 이와 동일한 과격 테러리스트들이 이스라엘, 유럽, 호주, 심지어 여기 미국에서도 폭력을 저지르는 것을 목격했습니다. 최근(11월 26일) 워싱턴 DC에서 두 명의 방위군이 총격을 당한 공격을 포함합니다.”
준비된 발언에는 “이것이 우리가 싸우고 있는 악이다”라고 덧붙였습니다. “그리고 이것이 바로 Turning Point USA가 중요한 이유입니다. 왜냐하면 당신은 진실을 보기 때문입니다. 그리고 당신은 자유를 옹호합니다.”
“찰리 커크(Charlie Kirk)는 ‘이스라엘은 문명화된 국가이고 하마스는 야만적인 동물이다’라고 말한 적이 있습니다”라고 셈 토브(Shem Tov)도 말할 계획입니다. “505일 동안 인질로 지낸 사람의 말을 들어보세요. 찰리가 옳았습니다.”
2025년 회의에는 JD Vance 부통령, 팟캐스트 진행자 Megyn Kelly와 Tucker Carlson, 현직 및 전직 연방 공무원, 국회의원, 연예인, 목사 등 가장 영향력 있는 정치인과 우파 전문가들이 참석할 예정입니다.
이는 일부 우익 전문가들과 공화당 의원들이 이스라엘과 하마스와의 전쟁에서 이스라엘의 행동을 비난하면서 나온 것이며, 이는 미국과 중동의 유일한 동맹국 사이에 쐐기를 박는 것입니다.
이러한 마찰은 트럼프 대통령이 6월 21일 이란의 핵 시설을 폭격하기로 결정했을 때 표면화되었으며, 칼슨은 몇 달 전 그 조치로 인해 “중동 전역의 기지에서 미국인 수천 명이 사망하고 미국에 수백억 달러의 손실이 발생할 것이 거의 확실하다”고 주장했습니다.
어느 쪽도 일어나지 않았습니다. 그리고 트럼프는 대부분 성공적인 폭격의 여파로 자신을 비방하는 사람들에게 말했습니다.
셈 토브(Shem Tov)는 노바(Nova) 음악 축제에서 납치되어 가자(Gaza)로 쫓겨난 많은 향락자 중 한 명이었습니다. 그곳에서 그는 물도 거의 없이 하루에 한 끼의 작은 식사도 없이 지하와 어둠 속으로 갇혔습니다. 고문자들이 그에게 UN 스탬프가 찍힌 식량 꾸러미를 테러 터널을 통과하도록 강요하는 상황에서도 말입니다.
수요일 The Post와의 인터뷰에서 Shem Tov는 이스라엘-하마스 전쟁이 실제로는 “종교에 관한” 갈등이지만 “땅에 관한” 갈등으로 잘못 묘사되어 왔다고 강조했습니다. 그리고 트럼프 대통령이 “이것은 단지 이스라엘과 가자 지구의 문제가 아니다”라는 점을 이해했다고 칭찬했습니다.
그는 언론, 세계 정부, 소셜 네트워킹 플랫폼의 급진주의자들이 전 세계적으로 이슬람 테러리스트들을 대담하게 만들고 있다고 주장했습니다.
“그들은 죽이려고 합니다. 우선은 유대인이고 그 다음은 다른 모든 종교입니다.”라고 Shem Tov는 말했습니다. “그러므로 그것이 기독교인이든 불교이든 그것이 무엇이든 사람들은 이것이 단지 이스라엘과 팔레스타인의 일이 아니라는 것을 이해해야 합니다. 그것은 다른 종교를 뒤쫓는 테러 조직입니다.”
“그게 문제다”라고 그는 덧붙였다. “사람들은 요점을 이해하지 못하고 있습니다. 그것은 악 대 선의 문제입니다.”
셈 토브(Shem Tov)는 축제에 함께 갔던 친구와 함께 54일 동안 포로 생활을 했습니다. 그 친구는 풀려났고, 오메르는 지하 120피트 터널의 작은 감방에 갇혀 일어서지도 못했습니다.
나중에 Shem Tov를 붙잡은 사람들은 그를 더 큰 터널로 옮겼지만 자연광은 들어갈 수 없었습니다.
“하루에 빵 한 조각이었는데, 점점 그 양이 점점 줄어들었어요.”라고 그는 지적했습니다. “하루에 비스킷을 먹게 되었고, 때로는 하루에 이 작은 2온스의 건조 향신료를 마셨고… 소금물, 바닷물을 마시곤 했습니다.”
이어 “치료는 그대로 유지됐다”고 덧붙였다. “그들은 나에게 침을 뱉기도 했고, 욕을 하기도 했고, 육체적으로나 정신적으로 학대하기도 했어요… 나는 노예였습니다.”
Shem Tov는 인질로서 거의 2년 동안 살아남을 수 있는 유일한 방법은 매일 하나님과 대화하는 법을 배우고, 그를 납치한 사람들이 터널을 통해 폭탄과 음식을 운반하는 대가로 허락한 작은 토라를 읽는 것이라고 말했습니다.
그는 또한 납치범들에게 자신이 그들의 대화를 이해할 수 있다는 사실을 알리지 않은 채 단 5개월 만에 아랍어를 독학했다고 말했습니다.
“저를 구원한 것은 하나님께 다가가는 것이었습니다.”라고 그는 설명했습니다. “머리 위로 탱크가 누워 있는 소리가 들렸고 때로는 군인들이 환기구를 통해 히브리어로 말하는 소리도 들렸습니다.
“그리고 그들이 말하는 것을 듣는 동안 테러리스트들은 내 머리에 총을 겨누며 ‘들어오자마자 우리는 당신의 머리에 총을 쏜 다음 도망갈 것입니다’라고 말합니다. 그러면 당신은 조용히 해야 합니다.”
한 달 정도 후에 이스라엘 군대는 셈 토브가 갇혀 있던 지역에서 철수했습니다. 하마스는 지상을 수색했을 때 토라에서 발췌한 내용을 포함하여 히브리어로 기록된 책을 발견했습니다.
Shem Tov는 항목 중 하나가 창세기에 나오는 요셉의 성경 이야기를 자세히 설명했다고 회상했습니다. 이 이야기는 유대인 선지자 중 한 명이 이집트에서 노예로 팔려 파라오의 핵심 고문이 된 과정을 설명합니다.
“이것은 내가 요셉과 같이 될 것이라는 하나님의 직접적인 표징과 같습니다.”라고 그는 말했습니다. “저는 구덩이에서 나올 거예요.”
이후 셈 토브(Shem Tov)는 대학 캠퍼스를 순회하고 다른 강연에도 나섰는데, 그곳에서 심지어 반이스라엘 시위자들조차 그의 이야기를 듣고 충격을 받는 것을 발견했습니다.
“저는 버클리에 있었습니다.”라고 그는 말했습니다. “이 행사가 있었고 거기에는 500명이 있었는데 거기 갔는데 그들 중 대부분이 유대인이었습니다. 그리고 스스로에게 ‘내가 여기서 뭘 하고 있는 거지? 여기 대학에 왔는데 거기에서 사람들이 가자 지구의 집단 학살과 기아에 대해 항의하고 비명을 지르는 그 끔찍한 영상을 봤습니다… 뭔가 조치를 취해야 합니다.”
“그래서 다음날 아침 저는 테이블에 이스라엘 국기를 걸고 ‘나는 505일 동안 하마스에 인질로 잡혀 있었습니다. 무엇이든 물어보세요’라는 팻말을 걸었습니다.”라고 그는 말했습니다. “친 팔레스타인 사람들이 나에게 다가와 말을 걸기 시작했습니다.”
셈 토브의 행동은 9월 10일 유타 밸리 대학 캠퍼스에서 연설 도중 암살된 TPUSA 공동 창립자 찰리 커크(Charlie Kirk)의 행동을 반영했습니다.
“내가 그들의 마음을 바꾸었다고는 말하지 않겠습니다.”라고 그는 말했습니다. “친 팔레스타인인이…무언가를 말하면 나는 그에게 사실을 알려줄 것입니다. 그리고 나는 주위의 군중을 볼 수 있었습니다…그들이 어떻게 갑자기 변하는지를 볼 수 있었습니다. 그들은 ‘아, 나는 이것을 몰랐습니다.’라고 말하곤 했습니다.”
“무슬림인 사람들이 나에게 다가와서 ‘오메르, 미안해요… 나는 그것을 몰랐습니다. 우리를 용서해주세요’라고 말했습니다.”라고 그는 계속했습니다. “내 생각엔 지금 많은 사람들이 무지하고, 모르고, 교육을 받지 못한 것 같아요.”
“나는 이스라엘이 공격을 받으면 전 세계가 우리의 등을 돌릴 것이라고 생각했습니다.”라고 그는 학생들과의 만남에 대해 말했습니다. 그 중 많은 학생들은 이스라엘의 하마스와의 전쟁 기소에 항의했습니다.
“10월 7일에 아이들이 학살당했고, 여성들이 강간당했고, 집들이 불타고, 사람들이 차 안에서 불에 탔습니다.”