유타 산꼭대기에서 의심스러운 추락으로 사망한 전 목사의 아내는 사망하기 불과 몇 주 전에 남편이 바람을 피우고 있다고 생각한다고 친구에게 말했습니다.
절친한 친구이자 Bernadette Vander Meer의 전 청소년 그룹 리더인 Kathy Page는 마지막 대면 회의에 대한 세부 정보를 공유했습니다. 이는 2006년 Zion National Park에서 Bernadette가 비극적으로 사망하기 약 한 달 전에 함께 점심을 먹은 것이었습니다.
Bernadette의 남편 David Vander Meer는 아내가 사망한 지 20년 만에 체포되어 살인 혐의로 기소되었지만 감옥에서 스스로 목숨을 끊은 지 3일 만에 사망했습니다.
그녀는 유타 국립공원의 유명한 엔젤스 랜딩(Angels Landing) 정상에서 1,200피트 아래로 뛰어내렸습니다. 이곳은 경험이 없는 등산객들이 미끄러져 떨어져 사망하는 것으로 악명 높은 곳입니다.
그러나 Bernadette는 경험이 없는 등산객이 아니었다고 친구들은 말했습니다.
“우리는 단지 친구, 오랜 친구처럼 이야기를 나누었습니다. 그녀가 지금 칵테일 서버로 일하고 있기 때문에 나는 그녀의 직업에 대해 물었고 그것은 이상했습니다. 대화는 좋은 시간이었고 좋은 여자 친구가 모였지만 나는 그녀가 몇 가지 일을 주저하고 있는 것처럼 느꼈습니다. “라고 그녀의 친구 페이지가 PEOPLE에 말했습니다.
“그런 다음 그녀는 데이비드가 자신을 속이고 있다고 생각한다고 말했습니다.”라고 그녀는 계속했습니다.
그녀는 베르나데트가 자신의 의심에 대해 남편과 대면했다고 믿었는지 말하지 않았습니다.
페이지는 캐묻고 싶지 않았으며 베르나데트가 나중에 장례식에 나타난 남편의 여주인의 이름을 그녀에게 말했는지 기억이 나지 않는다고 말했다.
“장례식에 참석했는데 (여주인이) 데이비드 옆에 앉아 있었는데 정말 깜짝 놀랐습니다.”라고 그녀는 말했습니다.
페이지는 그녀가 강한 등반가였기 때문에 처음부터 데이비드가 베르나데트의 죽음에 연루된 것을 의심했다고 말했다.
“그녀는 거기에 가곤 했습니다. 주말마다 그랬던 것 같았지만 그녀는 하이킹을 좋아했고 야외 활동을 좋아했으며 똑똑했습니다.”라고 그녀는 말했습니다.
페이지는 데이비드가 첫 번째 법정 출두를 기다리다가 스스로 목숨을 끊었다는 사실을 알게 되었을 때 데이비드가 체포되었을 때 처음에 느꼈던 안도감과 행복이 어떻게 바뀌었는지 설명했습니다.
“나는 ‘이것은 내가 따라야 할 하나의 재판이 될 것이다. 나는 법정에 앉아서 그를 쳐다볼 것이다’라고 생각했다”고 그녀는 말했다.
“그것이 내 의도였습니다. 그리고 다음날 아침에 일어나서 그가 자살했다는 소식을 듣고 나는 ‘아, 내 생각엔 그가 재판을 받고 싶어하지 않는 것 같군요.'”라고 페이지는 계속했습니다.
“그가 버니 이후 세 번이나 결혼했다는 소식을 들었을 때, 내가 생각할 수 있었던 것은 당신이 죄책감을 안고 돌아다니면서 주의를 딴 데로 돌릴 만한 일을 했다는 것뿐이었습니다.”라고 그녀는 말했습니다.
“당신은 숨을 들이쉬고 행복한 나마스테 생각을 하고 당신 안의 나쁜 주주를 정리하기 위해 요가 강사가 되었습니다. 당신은 당신이 한 일에서 주의를 돌리기 위해 다른 사람들과 결혼했습니다. 제 생각도 그랬습니다.”
라스베거스 경찰국은 보도자료를 통해 데이비드가 자급자족 치료를 받기 위해 병원으로 급히 이송됐으나 사망했다고 밝혔다.
경찰에 따르면 그의 정확한 사망 원인은 클라크 카운티 검시관 사무실에서 결정될 예정이다.
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