겉보기에 좋지 않은 조건은 Jaylen Brown에게 완벽했습니다.
셀틱스는 지난 포스트시즌 제이슨 테이텀이 아킬레스건 파열을 겪은 후 사망하게 되었습니다. 그런 다음 그들은 2024 챔피언십 팀에서 Kristaps Porzingis, Jrue Holiday 및 Al Horford를 잃었습니다. 그들은 갭 이어를 가질 것으로 예상되었습니다. 아무도 그들이 경쟁력이 있을 것이라고 생각하지 않았습니다.
하지만 이 모든 것에서 간과된 것은 브라운의 초능력입니다. 브라운이 더 많이 할인받을수록 그는 더 많이 번창합니다.
Brown은 37승 19패의 기록으로 동부 컨퍼런스에서 2위로 올라설 것으로 예상되었던 팀을 이끌었습니다. 셀틱스는 이번 시즌 NBA의 가장 큰 놀라움 중 하나입니다. 브라운은 가장 주목할만한 성공 사례 중 하나입니다.
오직 한 사람만이 이 일이 일어나는 것을 보았습니다.
브라운은 셀틱스가 일요일 111-89로 레이커스를 꺾은 후 단독 인터뷰에서 캘리포니아 포스트와의 인터뷰에서 “나는 항상 내가 세계 최고의 선수 중 한 명이라는 것을 알고 있었다”고 말했다. “항상 그런 생각이 들었어요. 게다가 트레이드되고 부상을 당하는 선수들이 있어서 기회가 저절로 찾아왔죠. 그래서 그들을 이끌어줄 수 있는 훌륭한 동료들이 있어서 감사할 뿐입니다.”
2016년 드래프트에서 전체 3순위로 셀틱스가 선정한 후 셀틱스 팬들이 그를 야유했을 때 그는 자신을 스타로 변신시켰다. 전문가들이 2023년 7월 당시 NBA 역사상 가장 부유한 계약(5년 동안 최대 3억 400만 달러 상당의 슈퍼맥스)을 받을 자격이 있는지 의문을 제기하자 그는 2024년 보스턴을 챔피언십으로 이끌고 결승전 MVP를 획득하는 것으로 응답했습니다.
브라운은 사람들이 틀렸다는 것을 증명하는 것을 좋아합니다. 이것이 그가 리그에서 자신의 이름을 알린 방법이다. 그래서 모두가 셀틱스를 탈락시켰을 때 그는 그들을 빙빙 돌면서 자신의 게임을 새로운 수준으로 끌어올렸습니다.
이번 시즌 그는 득점(29.2), 리바운드(7), 어시스트(4.9)에서 평균 경력 최고 기록을 세웠습니다. 올스타 브레이크를 앞두고 그는 셀틱스가 작년 당시와 동일한 시드(2위)와 순등급(3위)을 갖도록 이끌었습니다.
이번 시즌 MVP 상을 받아야 하는지 직접 묻는 질문에 브라운은 주저하지 않았습니다.
“나?” 그는 질문했다. “나는 세계 최고의 양방향 플레이어입니다.”
Brown은 현재 NBA MVP 순위에서 Shai Gilgeous-Alexander, Nikola Jokic, Luka Doncic, Cade Cunningham 및 Victor Wembanyama에 이어 6위를 차지하고 있습니다.
일요일 MVP 대화에 브라운이 포함되어야 한다고 주장한 르브론 제임스를 포함해 일부 사람들은 당황스러워했습니다. 제임스가 브라운이 자신의 아들 브로니가 2024년 여름 리그에서 프로가 아니었다고 말하는 것을 카메라에 포착한 것을 기억한다는 점을 동일한 미디어에서 지적했다는 점을 고려하면 이는 주목할 만한 지지였습니다.
James는 “이 MVP에 관한 모든 것, 왜 그의 이름이 일부에서는 언급되지 않는지 이해할 수 없습니다.”라고 말했습니다. “예를 들어, 아무도 그들에게 시즌을 시작할 기회를 주지 않았습니다. 그리고 그는 평균 30세? 30세 미만입니까? 가끔은 인기 콘테스트라고 말씀드립니다.”
브라운은 자신이 더 많은 인정을 받지 못하는 것이 놀랍지 않느냐는 질문에 주저하지 않았습니다.
“아니요. 기준이 무엇인지 모르겠습니다.”라고 Brown이 말했습니다. “하지만 저는 항상 규칙을 따르지는 않기 때문에 결과가 따르게 됩니다. 그래서 이해합니다. 하지만 저는 제가 하는 일을 계속할 것입니다. 그리고 무슨 일이 일어나는지 지켜보겠습니다.”
브라운이 자신이 무시당한 것처럼 느낀 것은 이번이 처음이 아닙니다.
브라운은 자신이 미국 대표팀의 주요 스폰서인 나이키를 비판했기 때문에 2024년 파리 올림픽 출전에서 제외됐다고 믿고 있습니다. 가장 주목할 만한 점은 Nike 공동 창립자 Phil Knight가 Kyrie Irving이 2022년에 반유대주의 영화 링크를 공유하여 “선을 넘었다”고 말한 후 Brown이 X에 “Nike는 언제부터 윤리에 관심을 두었나요?”라는 글을 게시한 것입니다.
최근 브라운은 올스타 주말 동안 경찰이 자신의 행사를 중단한 후 비벌리 힐스 시에 맞서 싸우는 것으로 헤드라인을 장식했습니다. 시는 나중에 경찰이 부정확한 정보를 인용했다며 브라운에게 사과했다. 브라운은 X에 게시한 글에서 시에 감사를 표했지만 “나와 내 브랜드가 당혹스러웠다”고 덧붙이고 “자원/파트너 손실은 어떻게 됩니까?”라고 물었습니다.
모든 드라마에도 불구하고 브라운은 자신이 코트에서 하고 있는 일에 집중을 잃지 않았습니다.
셀틱스의 조 마줄라 감독은 브라운의 성장에 놀라지 않습니다. 실제로 그는 테이텀의 부상과 팀의 오프시즌 움직임에 관계없이 29세의 이 선수가 이번 시즌에 도약했을 것이라고 믿고 있습니다.
Mazzulla는 “저는 주변 환경에 관계없이 Jaylen의 진화와 같은 것을 볼 수 있을 것으로 기대합니다.”라고 말했습니다. “내 생각에 그는 어떤 모습이든 1% 더 나아지는 것을 즐기는 유형의 사람인 것 같습니다. 그리고 그는 단지 승리에만 관심이 있습니다.”
Payton Pritchard는 Brown이 어둠 속에서 하고 있던 일이 이번 시즌에 빛을 보게 되었다고 지적하면서 이에 동의했습니다.
“그는 항상 훌륭한 리더였습니다.”라고 Pritchard는 말했습니다. “하지만 올해는 베테랑 팀이 있었기 때문에 더 많은 것을 보여주고 있습니다. 이제는 갭이어가 될 것이라고 생각하는 젊은 그룹입니다. 그리고 그는 우리를 이끌고 엄청난 일을 하고 있습니다.”
모두가 셀틱스가 밧줄을 놓을 것이라고 생각하는 동안 브라운은 꽉 붙잡고 온 힘을 다해 당겼습니다. 카드가 그에게 불리하게 쌓인 것처럼 보였을 때 그는 경력 전체에서 해왔습니다.
충분하지 않습니까? 과대평가됐나요? Tatum의 두 번째 바이올린?
Brown은 “모두가 우리를 무시하고 있다는 것을 알고 있습니다.”라고 말했습니다. “하지만 우리가 그것을 알아낼 수 있다면 완벽한 이야기가 될 것이라는 것을 알았습니다. 그래서 내 사고방식은 공격적이었습니다. 어깨에 칩을 얹고 플레이했습니다. 또한 우리가 적절한 순간에 함께 모일 수 있도록 역경과 힘든 시기를 헤쳐나가면서 우리 그룹을 이끌었습니다.”