플로리다를 방문한 한 여성이 어려움을 겪는 수영선수를 구하기 위해 바다에 뛰어들었다가 나중에 그가 정욕범죄로 아내와 그녀의 애인으로 의심되는 사람을 살해한 혐의로 수배되었다는 사실을 알게 되었다고 합니다.
벨린다라고만 알려진 이 여성은 3월 24일 아침 리오마르 해변 근처를 걷다가 도움을 청하는 한 남자를 발견하고 바다로 달려갔다고 WPBF에 회상했다.
그런 다음 벨린다는 그 남자에게 등을 대고 파도가 그를 다시 해안으로 데려가도록 지시했습니다.
“그래서 그는 등을 대고 ‘난 지쳤어, 피곤해’라고 말했고 나는 ‘어서! 등을 대고 파도가 당신을 데려가게 하세요. 할 수 있어요, 어서”라고 벨린다는 말했습니다.
대신 그 남자는 그녀에게 “장기 휴가를 갈 예정”이라고 냉랭하게 말했다.
경찰이 공개한 영상에는 벨린다가 물 밖으로 나올 때 이중 살인 용의자 제시 스콧 엘리스(Jesse Scott Ellis)로 확인된 남자 옆에 몸을 굽히는 모습이 담겨 있습니다.
64세의 엘리스는 3월 24일 오전 7시경 베로 비치에 있는 인디언 리버 카운티 중앙 도서관 주차장에서 13년 동안 함께한 아내 스테이시 엘리스 메이슨(Stacie Ellis Mason)과 그녀의 결혼한 동료 대니 울리(Danny Ooley)를 총으로 쏴 죽인 것으로 추정됩니다.
베로비치 경찰국 관계자는 기자회견에서 메이슨과 울리(56세)가 바람을 피운 것으로 추정된다고 밝혔다.
보안 영상에는 둘 다 인디언 리버 카운티 정부에 고용된 두 사람이 각자의 차량을 타고 지역 도서관에 도착하는 모습이 담겨 있습니다. 메이슨은 차에서 내려 울리의 집으로 올라갔습니다.
베로 비치 경찰서장 데이비드 커리(David Currey)는 엘리스가 AR-15형 소총으로 무장한 채 주차장에 진입해 울리의 차량에 여러 발의 총격을 가했다고 기자들에게 말했습니다. 그 후 그는 현장을 떠났습니다.
얼마 후 근처 해변에서 한 남자가 옷을 완전히 입고 물 속으로 걸어 들어가는 것이 목격됐다고 보고됐지만 구조대가 도착했을 때 구조대는 도움이 필요하지 않다고 판단하고 나중에 알게 된 가짜 이름을 제안한 후 떠났다고 커리는 말했습니다.
이후 기자회견에서 경찰은 사우스 비치 파크에서 발견된 엘리스의 트럭에 대해 수색영장을 집행했으며 젖은 옷, 빈 권총집, 380구경 탄창을 발견했다고 밝혔습니다.
경찰은 그가 목숨을 끊고 자해를 하려 했다는 내용의 문서도 여러 건 발견됐다고 밝혔다.
일부 문서에는 “3월 초로 거슬러 올라가는 페이지 길이의 문서”가 있었는데, 거기에는 “구덩이에 들어가고 싶은 그의 고통, 먹을 수 없고, 마실 수 없고, 잠을 잘 수 없는 그런 종류의 고통”이 적혀 있었습니다.
살인 용의자는 월요일 저녁까지 아직 잡히지 않았으며, 주민들은 수색 활동이 계속됨에 따라 해당 지역에 법 집행 인력이 증가하고 있다는 사실을 인지해야 합니다.
그가 결국 바다 깊은 곳에서 자살했는지는 확실하지 않습니다.
그 남자가 끔찍한 범죄로 기소되었다는 사실을 알게 된 후에도 벨린다는 여전히 그를 구출하는 데 도움을 주었지만 알았더라면 즉시 911에 전화했을 것이라고 말했습니다.
벨린다는 “어떤 일이 있어도 그를 물 속에 남겨둘 수는 없었다”고 말했다. “누구나 겪고 있는 일이 있어요.”
엘리스는 두 건의 1급 계획 살인 혐의로 수배 중입니다. 이는 살아 있는 것이 발견될 경우 사형수로 선고될 수 있는 중범죄입니다.