그 시기는 오랫동안 의문을 제기해 왔습니다. 미국과 기타 수십 개 국가의 출산율은 Apple이 최초의 iPhone을 출시한 해인 2007년부터 감소하기 시작했습니다. The New York Times가 강조한 두 개의 새로운 학술 논문은 이제 중복이 우연이 아니라고 주장합니다.
연구 결과
경제학자 케이틀린 마이어스(Caitlin Myers)와 그녀의 학생인 미들버리 칼리지(Middlebury College)의 에제키엘 후퍼(Ezekiel Hooper)는 구조적 특이점을 중심으로 자신들의 주장을 세웠습니다. 즉, 최초의 아이폰은 AT&T 네트워크에서만 작동했습니다. 그것은 그들에게 자연스러운 실험을 제공했습니다. AT&T 서비스가 강력한 카운티에서는 스마트폰을 조기에 이용할 수 있었던 반면, AT&T가 없는 카운티에서는 그렇지 못했습니다.
두 그룹의 출산율 데이터를 비교한 결과, 연구원들은 iPhone 사용이 2007년부터 2011년 사이 미국 출생률 감소의 절반 정도를 주도했으며 15~24세 그룹에서 가장 큰 영향을 미쳤다고 결론지었습니다. 연구자들은 감소의 이유에 대해 가능한 설명으로 대면 사교에서 벗어나 포르노에 대한 접근성이 높아지고 피임 및 낙태 옵션에 대한 더 나은 인식을 지적합니다.
별도의 연구에서는 더 넓은 관점을 취했습니다. 신시내티대학교 경제학 교수인 헤르난 모스코소 보에도(Hernan Moscoso Boedo)와 박사과정 학생인 네이선 허드슨(Nathan Hudson)은 128개국을 대상으로 한 세계은행 데이터를 조사한 결과, 스마트폰이 주류가 된 이후 의료 시스템, 종교, 경제 여건의 차이에 관계없이 10대 출산율이 급격하게 하락했다는 사실을 발견했습니다. 미국에서는 더 빠른 광대역 및 4G 서비스 범위를 갖춘 카운티에서 10대 출산율이 급격히 감소하는 것으로 나타났습니다.
논쟁의 여지가 있는 결론
연구는 논쟁을 해결하지 못했습니다. Baruch College의 경제학자 Theodore Joyce는 10대 출산율이 2007년 이전에 이미 감소했다고 지적하며 스마트폰 가설은 그럴듯하지만 아직 입증되지 않은 상태라고 말합니다.
이번 연구는 미국, 유럽, 동아시아 정부가 인구 감소로 인한 장기적인 경제적 결과를 해결하기 위해 고군분투하는 가운데 나온 것입니다. 스마트폰이 의미 있는 동인이라면 정책 대응이 복잡해집니다. 경기 침체나 주택 비용과 달리 화면 시청 시간은 국회의원들이 쉽게 입법화할 수 있는 것이 아닙니다.
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