백악관은 우라늄 농축 능력에 대한 오랜 분쟁을 해결하기 위해 지난 2월 이란과의 외교 노력을 재개했습니다. 서방 국가는 이란이 핵무기를 개발할 수 있다고 우려하고 이란은 자신의 프로그램이 평화적이라고 주장했습니다.
이번 협상은 지난 12월 말 시작된 국가 경제 붕괴와 부패한 정권에 대한 전국적인 대규모 시위를 배경으로 이뤄졌다. 트럼프 대통령은 중동에 미군을 증강하면서 시위대에게 “도움이 곧 다가오고 있다”고 말하면서 군사 공격에 대한 우려가 커지고 있다.
양국은 중재회담을 위해 지난 2월 6일 오만 무스카트에서 처음 만났다.
이란 관리들은 회담이 “좋은 시작”이라고 주장했지만 국내에서는 금요일 기도 설교에서 외교 전망을 일축하고 협상이 “미국의 정치 게임”의 일부일 뿐이라고 비난했습니다. 이는 당시 최고 지도자 아야톨라 알리 하메네이가 보낸 메시지입니다.
이란은 탄도미사일 프로그램을 건드리는 것은 절대 안 된다고 주장했고, 2월 17일 하메네이는 트럼프 대통령이 국민들에게 한 연설에서 제시한 협상 조건을 공개적으로 거부했습니다.
2월 20일 트럼프 대통령은 이란에게 10일 간의 협상 시한을 제시했고, 압바스 아라그치 이란 외무장관은 2월 26일 제네바에서 재개된 회담을 앞두고 군사적 충돌을 피하기 위한 미국과의 ‘역사적’ 합의가 ‘가까웠다’고 밝혔습니다.
그러나 백악관에 따르면 이란은 미국의 투자로 민간 핵 프로그램을 폐기하는 대가로 민간 핵 프로그램을 요구하는 제안을 거부했고, 2월 27일 트럼프 대통령은 제네바 협상에 “만족하지 않는다”고 시인했습니다.
다음날 아침, 미국과 이스라엘의 첫 번째 공습으로 테헤란에서 최고 지도자 아야톨라 알리 하메네이가 살해되고 전쟁이 시작되었습니다. 이슬람 공화국은 성직자 사망 이후 “제한선은 없다”고 위협했으며 중동의 모든 미국 목표는 공정한 게임이었습니다.
12개에 가까운 국가가 영공을 폐쇄해야 했고, 이란의 보복 공격이 두바이 등 미국 동맹국을 강타해 관광객과 국외 거주자들이 도망쳐야 했습니다.
호르무즈 해협이 거의 완전히 막히고 국제 유가가 천정부지로 치솟은 몇 주간의 교전 끝에 트럼프 행정부는 3월 말 이란과의 대화를 재개하기 위한 토대를 마련하기 시작했지만 정권은 협상 테이블에 나올 것이라는 사실을 반복적으로 부인했습니다.
쟁점의 일부는 이란의 새로운 최고 지도자이자 하메네이의 흉측하고 동성애자일 가능성이 있는 모즈타바 하메네이가 진정한 책임자인지, 아니면 그의 아버지를 몰아낸 공습으로 큰 타격을 입은 이란의 지도자가 누구인지 알아내는 것이었습니다.
3월 25일, 파키스탄 중재자들은 미국이 이란에 제재 완화의 대가로 핵 프로그램 해체, 미사일 제한, 이란의 무장단체 지원 제한 등을 포함한 ’15개항 제안’을 전달했습니다. 그러나 이란 측은 이 제안을 거부했다.
4월 6일에는 45일간의 휴전이 논의되었습니다. 이란은 대신 영구적인 해결책을 원한다고 주장하며 거절했습니다.
그러다가 4월 7일 트럼프는 이란이 미국과 합의에 이르지 못하면 “오늘 밤 문명 전체가 죽을 것이며 결코 다시는 돌아오지 못할 것”이라고 위협했고, 두 나라는 그날 저녁 2주간의 휴전을 발표했습니다.
이로써 개전 이후 처음으로 고위급 대면 회담이 재개되는 계기가 됐다. 4월 11일 파키스탄 이슬라마바드에서 JD 밴스 부통령, 스티브 위트코프 특사와 자레드 쿠슈너 특사, 압바스 아라그치 이란 외무장관이 참석한 가운데 정상회담이 열렸습니다.
진전이 없었고 트럼프는 4월 13일 미국 해군이 이란 항구를 봉쇄하겠다고 발표했다.
4월 30일까지 하메네이는 국영 언론의 성명을 통해 트럼프의 평화 조건을 거부하고 이란의 미사일과 핵 프로그램을 그대로 유지하겠다고 다짐했습니다.
5월 18일, 테헤란은 수정된 14개 항목의 평화 계획을 파키스탄 중재자들에게 제출했습니다. 트럼프 대통령이 “시간이 흐르고 있으니 빨리 움직여야 하며, 그렇지 않으면 아무것도 남지 않을 것”이라고 말한 후입니다.
5월 20일 트럼프는 협상이 최종 단계에 있다고 말했고, 5월 23일 협상을 돕는 파키스탄 관리는 합의가 “미세 조정 중”이라고 말했다.
몇 시간 후, 대통령은 열광적인 협상 끝에 전쟁을 끝내기 위한 협정이 “대부분의 협상”에 들어갔다고 말했습니다.
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