이란, 저장고 부족으로 유전 ‘돌이킬 수 없는’ 피해 직전

트럼프 대통령이 호르무즈 해협에 대한 해군 봉쇄를 계속함에 따라 이란은 석유를 저장할 공간이 급속도로 부족해지고 있으며, 이는 이란 정권의 가장 큰 산업과 경제의 생명선에 “돌이킬 수 없는” 피해를 초래할 수 있습니다.

블룸버그 통신은 위성 사진을 인용해 이란 원유 수출의 약 90%를 통제하는 석유 핵심 허브인 카르그 섬에서 대규모 초대형 유조선이 목격됐다고 보도했습니다.

그러나 전문가들은 미국이 오만 만을 봉쇄하면서 원유 운반선이 갈 곳이 없게 된 것은 정권이 이 선박을 해상 저장고로 사용하고 있다는 신호라고 말합니다.

이란은 미국 해군의 봉쇄를 뚫고 자국 선박을 몰아내려고 반복적으로 노력했지만, 선박 추적 데이터에 따르면 최근 며칠 동안 6척의 유조선이 강제로 되돌아가는 등 이란 선박이 정기적으로 요격당했습니다.

트럼프 대통령은 일요일 테헤란이 최대 수용 능력에 도달하기 전까지 이슬람 공화국이 수요일까지 기다려야 하며 이로 인해 수십억 달러가 위험에 처할 것이라고 경고했습니다. 이란은 전쟁 기간 동안 하루에 약 200만 배럴의 석유를 생산해왔습니다.

Marketwatch의 공동 창립자이자 전직 McKinsey 컨설턴트인 Derek Reisfield는 “만약 이란이 저장 용량 부족으로 석유 및 가스 생산을 중단해야 한다면 유전의 생산성에 영구적인 손상이 있을 것”이라고 말했습니다.

이어 “이 피해는 되돌릴 수 없을 것”이라고 덧붙였다. “생산 능력 손실은 일일 생산량에서 쉽게 50만 배럴에 이를 수 있습니다.”

미국기업연구소(American Enterprise Institute) 싱크탱크의 중요 위협 프로젝트(Critical Threats Project)도 테헤란의 육상 저장 시설이 가득 차기 전까지 테헤란이 4월 29일까지 보관할 가능성이 있다고 The Post에 추정했습니다.

AEI의 추정치는 영국에 본사를 둔 연료 분석 회사인 Energy Aspects와 에너지 및 화학 자문 회사인 FGE NextantECA와 일치했으며, 이란은 약 1억 2200만 배럴의 저장 공간을 보유하고 있어 테헤란이 생산을 중단해야 하는 기간은 7주도 채 안 남았다고 주장했습니다.

그러나 유전을 폐쇄하는 것은 이슬람공화국에 있어서도 몇 가지 위험을 안겨줍니다.

석유 생산 공장이 갑작스럽고 장기간 중단되면 연료 저장소가 지속적으로 손상될 위험이 있으며 운영을 재개하고 이전과 동일한 수준의 생산량으로 복귀하는 것이 점점 더 어려워지고 있습니다.

Reisfield는 “유전 전체에서 생산을 중단하면 물 침입, 화학적 불안정성이 발생하여 점토 팽창과 같은 현상이 발생할 수 있습니다.”라고 설명했습니다.

“생산을 재생하려면 돈을 써야 합니다.”

이란 국회의원인 아마드 바셰시 아스트 아르다스타니(Ahmad Bashesh Ast Ardastani)는 금요일 유전이 폐쇄될 경우 생산을 재개하는 데 드는 비용이 이미 어려움을 겪고 있는 테헤란 경제에 막대한 부담이 될 것이라고 경고했습니다.

이란 국제 번역판에 따르면 그는 “이 해상 포위 공격에 대해 뭔가 조치를 취해야 합니다. 왜냐하면 우리가 유정을 강제로 폐쇄해야 한다면 이를 재개하는 데 수십억 달러가 필요할 것이기 때문입니다”라고 말했습니다.

“유정을 폐쇄하는 것은 수도꼭지를 끄는 것만큼 간단하지 않습니다.”라고 그는 덧붙였습니다.

Kpler의 원유 분석 팀장인 Homayoun Falakshahi는 이란이 오랫동안 투자 부족과 저수지 관리 문제로 어려움을 겪어 왔으며 생산 공장이 폐쇄되면 정권이 평균 25%의 회수율을 기록하게 되었다고 말했습니다.

이란은 역사적으로 생산을 억제하는 공장을 순환시켜 수출 중단을 처리해 왔지만, 이란국립석유회사는 “석유 수익의 증가하는 부분이 이슬람 혁명수비대와 연계된 채널로 전환되어 업스트림 유지 관리 및 복구에 사용할 수 있는 자금이 줄어들면서 이미 압박을 받고 있다”고 분석에서 썼습니다.

전문가들은 이란이 저장고가 부족해지면 범람을 막기 위해 함대를 동원할 가능성이 높다고 말했으며 지난 주에 그러한 전술이 나타났다는 증거가 있습니다.

4월 23일, 해양 추적자들은 이란이 카르그 섬 주변에서 퇴역한 VLCC(Very Large Crude Carrier) 나샤호를 재취역시켰다고 보도했습니다.

트럼프는 이란의 석유 생산에 대한 최근 부담을 포착하여 이슬람 공화국이 미국과의 협상에 다시 참여하도록 압력을 가하면서 일요일 저장 한도를 진정한 똑딱거리는 시계로 선전했습니다.

트럼프 대통령은 폭스뉴스의 ‘더 선데이 브리핑’에서 “막대한 양의 석유 라인이 시스템을 통해 쏟아져 나오고 어떤 이유로든 컨테이너나 선박에 석유를 계속 넣을 수 없어 라인이 폐쇄되면 봉쇄로 인해 선박이 없기 때문에 라인이 내부에서 기계적으로나 땅에서 폭발하게 된다”고 말했다.

“그냥 폭발하면 일어나는 일이에요. 그리고 그런 일이 일어나기까지 약 3일밖에 남지 않았다고 합니다. 그리고 폭발하면 절대, 어쨌든 예전처럼 재건할 수 없습니다.”

그러나 이란의 석유 생산 중단은 세계 시장의 연료 가격 급등으로 이어질 것이며, 전쟁으로 인해 이미 하루 1,200만 배럴이 추가로 공급되지 않을 것입니다.