호주의 인플루언서 Sam Wiedenhofer는 친절을 전파하기 위한 사명으로 미국 전역을 여행하던 중 미시간 슈퍼마켓에 들어가 육군 퇴역 군인인 Ed Bambas를 만났습니다. 그의 가슴 아픈 이야기는 현재 170만 달러를 넘는 기부금 물결을 촉발시켰습니다.
크리스마스까지 미국 Kindness 투어에 나선 Wiedenhofer(22세)는 11월 25일 브라이튼에 있는 Meijer 식료품점에 들어섰습니다. 88세의 직원이 자신의 은퇴를 돕기 위해 인터넷을 휩쓸었던 인기 동영상에서 88세의 직원이 자신의 가슴 아픈 슬픔과 재정적 어려움을 그토록 솔직하게 드러낼 것이라는 사실을 알지 못했습니다.
콘텐츠 제작자는 밤바스를 만나기 위해 캐나다 토론토에서 디트로이트로 돌아오는 길에 목요일 밤 더 포스트에 “내가 아는 것은 그가 80대 남성이고 식료품점에서 일하고 있다는 것뿐이었다”고 말했다.
“나는 그가 어려움을 겪고 있다는 것을 몰랐습니다. 나는 단지 그가 그 나이에 얼마나 놀라운 일을 했는지 강조하고 싶었습니다. 이런 일이 일어날 것이라고는 전혀 생각하지 못했습니다.”
월요일 인스타그램에 공개된 영상에서 선배는 연금과 의료비 때문에 빚더미에 앉은 아내를 잃고 생계를 위해 풀타임 계산원으로 일해야 했다는 사실을 눈물을 흘리며 털어놨다.
이 이야기에 감동받아 Wiedenhofer는 월요일에 GoFundMe를 시작했으며 금요일 아침 현재 171만 8천 달러 이상을 모금했습니다.
Wiedenhofer는 “확실한 기록입니다.”라고 외쳤습니다.
“지금은 정말 말도 안되는 일입니다. Ed를 향한 모든 지원은 믿을 수 없습니다. 사람들이 비디오보다 더 큰 무언가의 일부를 느끼는 것이 정말 감사하고 굉장합니다.”
이모의 비극적인 자살로 인해 전 세계적으로 친절을 전파하게 된 멜버른의 긍정적 영향력자는 한 팔로워가 비디오에서 자신의 이름, 나이, 직장을 언급했을 때 밤바스에 대해 처음 알게 되었다고 말했습니다.
그런 다음 그는 미시간으로 가서 디트로이트에서 서쪽으로 약 45마일 떨어진 슈퍼마켓을 돌아다니며 거의 6년 동안 일한 80대 계산원을 찾은 후 걸어가서 촬영을 시작했습니다.
Bambas는 Wiedenhofer에게 자신이 1999년에 General Motors에서 은퇴했다고 말했습니다. 그러나 회사는 2012년에 파산하고 그의 연금과 건강 보험이 사라졌습니다. 감동적인 영상에 따르면, 50년 넘게 사랑해 온 그의 아내는 동시에 중병에 걸렸다.
압도적인 이중 타격으로 인해 그는 단지 “이겨내기” 위해 집과 재산을 팔게 되었습니다.
영상에서 밤바스는 “가장 마음이 아팠던 것은 아내가 많이 아팠을 때 연금을 받을 때 건강보험과 내 생명보험금 1만 달러만 뺏어갔다는 것”이라며 눈물을 흘렸다.
7년 전 그의 아내 조안(Joan)이 세상을 떠난 후, 그는 다시 혹독한 주 40시간 근무로 돌아가는 것 외에는 선택의 여지가 없었습니다.
따뜻한 만남을 마친 후 Bambas에게 400달러의 팁을 건네준 디지털 인물은 “아무도 88세에 일할 필요가 없습니다. 특히 베테랑인 사람은 더욱 그렇습니다”라고 말했습니다.
“그의 이야기는 공감할 수 있고 그것이 바로 많은 사람들이 그를 사랑하는 이유라고 생각합니다. 그들은 마치 가족의 일원처럼 느껴집니다. 그는 가장 아름다운 사람이고 그의 이야기를 공유할 수 있다는 것이 멋진 일이라고 생각합니다.”
Wiedenhofer는 금요일 밤 개인 깜짝 축하 행사에서 신탁을 통해 계속 증가하는 막대한 지불금에 대해 아직 모르고 있는 Bambas에게 인생을 바꾸는 금액을 선물할 예정입니다.
이어 “많은 의미가 있을 것 같다”고 덧붙였다.
“이것이 제 목적입니다. 사람들을 돕고 이 세상에 가능한 한 많은 영향을 남기려고 노력하는 것입니다. 저는 이렇게 놀라운 커뮤니티에 정말 감사합니다. 왜냐하면 그들 덕분에 우리도 Ed처럼 삶을 바꿀 수 있기 때문입니다.”
자금이 전달되면 인플루언서가 도움이 필요한 다른 사람들에게 계속해서 빛을 비추기 때문에 GoFundMe는 일시 중지됩니다.