발달 장애가 있는 사람들을 위해 뉴욕 주에서 운영하는 시설은 거의 3년 동안 에어컨이 작동하지 않아 취약한 주민들과 주 근로자들이 노후화된 Adirondacks 기관 내부에서 노조 사장이 말한 “압박적인 열기”를 견뎌야 한다고 노조는 말했습니다.
주 발달 장애인 사무국이 운영하는 터퍼 레이크(Tupper Lake)의 선마운트 발달 센터(Sunmount Developmental Center)는 여름 더위가 지역 기온을 80도 초반에서 90도 초반으로 끌어올리고 열 지수 값이 90도에 도달하는 상황에서도 냉각 시스템 고장으로 어려움을 겪고 있습니다.
웨인 스펜스 공무원연맹 회장은 목요일 재키 브레이(Jackie Bray) 주 운영국장에게 보낸 서한에서 “현재로서는 긴급상황은 아니지만 즉각적인 주의가 필요한 심각하고 지속적인 우선순위”라고 밝혔다.
스펜스는 “(수요일) 직접 시설을 견학하면서 취약계층인 직원과 주민들 모두가 겪는 숨막히는 더위를 경험했다”고 적었다.
타임스 유니언(Times Union)은 이 편지를 처음으로 보도했는데, 이 편지는 노조가 포스트(The Post)에 확인한 것으로, 뉴욕 일부 지역의 기온이 100도에 가까운 주 전체 폭염 중에 발송되었습니다.
Sunmount가 위치한 프랭클린 카운티에서는 지역 수치가 세 자릿수 미만으로 유지되었지만 중앙 공기가 작동하지 않는 시설에 거주하는 주민들에게는 여전히 위험한 열 조건이 발생했습니다.
Sunmount는 자폐증 및 기타 신경 발달 장애를 포함한 발달 장애가 있는 성인에게 서비스를 제공합니다. 많은 주민들은 복잡한 행동, 정신적, 의학적 요구를 갖고 있습니다.
“이들은 안전하고 인도적이며 품위 있는 생활 조건을 제공하기 위해 주정부에 의존하는 발달 장애인, 즉 뉴욕에서 가장 취약한 사람들 중 일부입니다.”라고 Spence는 썼습니다.
그는 “주민들의 건강, 편안함, 삶의 질에 영향을 미치는 중요한 인프라 문제가 오랫동안 해결되지 않은 채 남아 있다는 것은 용납할 수 없다”고 덧붙였다.
OPWDD 대변인 제니퍼 오설리반(Jennifer O’Sullivan)은 Times Union에 “OPWDD는 인프라 노후화로 인해 Sunmount 캠퍼스에서 중앙 에어컨이 작동하지 않거나 실현 가능하지 않은 문제를 해결하기 위해 노력해 왔습니다”라고 말했습니다.
O’Sullivan은 “이 폭염 기간 동안 영향을 받은 지역의 프로그래밍이 더 시원한 공간에서 이루어지도록 조정되었으며, 이 문제를 해결하기 위해 노력하는 동안 임시 휴대용 장치가 설치되고 있습니다.”라고 말했습니다.
미국 정신의학회(American Psychiatric Association)와 자폐증 펠로우십을 마친 공인 정신과 의사 Ilana Slaff-Galatan 박사는 더위가 발작을 포함하여 Sunmount 주민들에게 특별한 위험을 초래할 수 있다고 경고했습니다.
그녀는 또한 정신과 약물이 열을 조절하고 탈수에 반응하는 신체의 능력을 방해할 수 있다고 경고했습니다.
에어컨 위기는 오랫동안 학대, 방치, 기록 위조, 인력 부담, 부실한 감독 등의 혐의로 시달려온 Sunmount에게 가장 최근에 발생한 검은 눈입니다.
지난 10년 동안의 공개 보고서에는 주민 폭행, 사건 은폐 또는 서류 위조 혐의로 기소된 Sunmount 직원과 관련된 반복적인 형사 사건이 자세히 설명되어 있습니다.
Spence는 Bray에게 “이 문제가 수년 동안 지속되는 이유, 이를 해결하기 위해 어떤 조치가 취해졌는지, 그리고 가장 중요하게는 언제 주민과 직원이 영구적인 해결책을 기대할 수 있는지” 설명할 것을 촉구했습니다.
The Post는 Bray로부터 의견을 구했습니다.
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