38세의 브루클린 작가 겸 연기자 비미니 라이트(Bimini Wright)는 2025년 9월 일상적인 지하철을 탔을 때 비둘기와 함께 집으로 돌아올 것이라고는 예상하지 못했습니다.
Wright는 월요일 아침 출퇴근 시간에 Q 노선에서 떨어진 지하철 플랫폼에서 “뒤뚱뒤뚱” 걸어다니는 스미드겐(Smidgen)이라는 이름을 붙인 당시의 스쿼브를 처음 발견했습니다.
Wright는 The Post에 이렇게 말했습니다. “기차에 오르려던 참에 이 작은 깃털 공이 내 발에 부딪혔습니다.
“저는 ‘잠깐만요, 어디로 가는 것 같아요?’라고 생각했어요.”라고 그녀는 회상했습니다. “지하철 선로 위로 넘어질 뻔했습니다… 생존 능력이 전혀 없었습니다.”
처음에 이 다람쥐에게 “버디 샌더스(Birdie Sanders)”라는 이름을 붙인 Wright는 새를 자신의 아파트로 데려가기로 결정하고 근무 시간 동안 머물 수 있도록 판지 상자를 준비했습니다.
구조 및 교육 기관인 NYC 야생 조류 기금(NYC Wild Bird Fund)에 전화를 걸어 비둘기를 발견한 곳에 다시 놓으라고 조언한 후 Wright는 비둘기를 동일한 지하철 승강장으로 되돌려 놓고 위험으로부터 안전하게 보호하기 위해 덮힌 전기 상자 위에 올려 놓으려고 했습니다.
그러나 다음날 그녀가 새의 상태를 확인하기 위해 돌아왔을 때, 그리고 새가 상자 뒤에서 “삐걱거리며 삐걱거리는” 것을 발견했을 때 Wright는 자신이 깃털 달린 새로운 동반자를 찾았다는 것을 알았습니다.
Wright는 “오랫동안 동물을 키우는 것을 그리워했지만 무책임해 보였기 때문에 동물을 키우는 방아쇠를 당긴 적이 없습니다.”라고 Wright는 말하면서 그녀의 “매우 멋진” 룸메이트를 삐걱거리는 소리를 유지하는 데 큰 요인으로 꼽았습니다. “그러나 당신이 투지 넘치는 디즈니 공주인 것처럼 말 그대로 아기 새가 당신의 손에 달려들면, 당신은 그것이 운명이었다고 느끼게 됩니다.”
그리고 분명히 대중은 그녀와 같은 이야기에 매료되었습니다.
Wright는 The Post에 그녀가 수년에 걸쳐 게시한 모든 익살스러운 비디오 이후 Smidgen이 등장하는 콘텐츠로 가장 잘 알려져 있다고 농담했습니다. 실제로 그녀의 가장 인기 있는 비둘기 TikTok은 조회수 240만 회에 달하며 Smidgen이 비디오나 시각적 탭을 사용하여 통곡물과 씨앗을 먹는 방법을 가르치는 사회화 기술인 ‘종자 학교’를 졸업하는 모습을 담고 있습니다.
Wright가 세계 여성의 날에 첫 알을 낳은 후 여성이 되기로 결심한 Wright와 Smidgen은 그들의 여정을 기록하는 것은 말할 것도 없고 뉴욕 주변을 뽐내고 있는 유일한 비둘기-여성 듀오가 아닙니다.
2024년 The Post와 인터뷰한 28세의 콘텐츠 제작자이자 비둘기 소유자인 Abby Jardine은 크림색 지갑에 고담시 주변에 들고 다니는 배변 훈련을 받은 사랑하는 새 Pidge의 동영상을 계속 게시하고 있습니다.
Wright와 Jardine은 점점 더 많은 비둘기-인간 쌍(깃털의 새 부모, 주로 밀레니얼 세대와 Z세대 여성을 특징으로 함) 중 하나입니다. 이들은 NYC와 그 너머에 모여들고 있습니다.
얼마나 많은 사람들이 분열을 일으키는 새를 애완동물로 키우는지에 대한 정해진 통계는 없지만, 간단한 소셜 미디어 검색을 통해 많은 새 광신도를 찾을 수 있습니다. #pigeonlove는 인스타그램에 593,000개의 게시물이 있고, #pigeonlife는 플랫폼에서 221,000개의 게시물에 태그되었습니다.
“비둘기는 도시 어디에나 존재하기 때문에 대부분의 사람들은 비둘기가 훌륭한 애완동물이 될 수 있다는 사실은 말할 것도 없고 비둘기에 대해 생각조차 하지 않습니다.”라고 Jardine은 최근 The Post에 말했습니다. 그는 Williamsburg에서 Pidge를 구출하고 그 직후인 2023년 7월에 비둘기 관련 콘텐츠를 게시했습니다.
“크리에이터들이 애완용 비둘기에 대한 게시물을 올리면서 점점 더 많은 사람들이 비둘기를 키우는 것이 선택 사항이라는 사실을 알게 되었습니다.”라고 그녀는 계속 말했습니다. “거기서부터 눈덩이처럼 불어날 것 같아요.”
이지 소토와 케들
시카고에 거주하며 사용자 이름 @platwavelength로 게시물을 올리고 있는 23세의 콘텐츠 크리에이터 Izzie Soto는 2021년부터 자신의 집에 돌아온 새 Kedle의 동영상을 549,400명의 TikTok 및 189,000명의 Instagram 팔로워와 공유하기 시작했습니다.
가끔 동영상에서 뜨개질 비둘기 모자를 자랑하는 Soto는 “비둘기 둥지의 실제 모습 공개”부터 “코스트코 핫도그처럼 애완용 비둘기 안기”까지 다양한 캡션을 사용하여 애완용 비둘기를 키우는 데 있어 교육적이고 재미있는 측면을 모두 다루고 있습니다.
이전에는 새(지금은 죽은 아침 비둘기 Lemin)를 돌보고 중심으로 콘텐츠를 집중시켰던 Soto는 새 먹이를 사곤 했던 지역 새 상점에서 비둘기를 본 후 비둘기를 소유하는 데 관심을 가지게 되었다고 The Post에 말했습니다.
Soto는 “Lemin이 세상을 떠난 후 콘텐츠 게시를 잠시 쉬었지만 결국에는 ‘좋아, Kedle도 게시하겠습니다’라고 생각했습니다.”라고 Soto는 말했습니다. 그녀는 항상 새, 비행기 및 높이 올라가는 것과 관련된 모든 것을 좋아했다고 덧붙였습니다. “다른 사람들이 즐길 수 있도록 동물을 공유하는 것은 좋은 일입니다. 왜냐하면 나는 매일 그 동물을 즐길 수 있기 때문입니다.”
그녀가 비둘기처럼 앉아 즐겼던 장식용 차 주전자에서 이름이 유래된 Kedle과 함께하는 Soto의 일상에는 새의 섬세한 호흡기 시스템을 위해 두 대의 공기 청정기를 사용하는 것과 함께 일반 조류 관리의 많은 덫(예: 우리 배설물 청소)이 포함됩니다.
Soto는 또한 Kedle을 큰 소리로 구구거리며 날개를 펄럭이고, 따뜻한 목욕을 즐기고, “비둘기 바지”(기본적으로 새 기저귀)를 입고, 온화한 날씨에 고양이처럼 친절하게 행동하는 “작은 디바”라고 묘사합니다. 그녀는 애정을 느낄 때마다 Soto의 머리와 어깨 사이를 뛰어다닙니다.
“나는 어떤 종류의 위로를 위해 그녀에게 의지한다고 말하지 않을 것입니다. 나는 그것을 위해 인간 친구와 가족이 있습니다”라고 Soto는 밝혔습니다. “하지만 그 사람은 좋은 친구야.”
한나 르무안느와 모네
루이지애나에 거주하는 33세의 화가 Hanna Lemoine은 비슷하게 영리하고 “매우 애지중지하는” 비둘기, 즉 Monet이라는 이름의 흰색과 갈색의 Classic Old Frill의 소유자입니다.
“비둘기를 잡기 전까지는 비둘기가 얼마나 영리한지 전혀 몰랐습니다.” 전통적인 가금류와 함께 자란 Lemoine이 The Post에 말했습니다. “그냥 그녀를 관찰하다가 ‘아, 맙소사. 내 방에 저거 완전 지각 있는 존재구나. 거리에서 보는 모든 비둘기는 완전히 지능 있고 지각 있는 존재야. 생각하기엔 좀 미친 짓이구나’ 싶었어요.”
아일랜드 여행 중 ‘비둘기 벌레에 물린’ 후 2025년 7월 오하이오 사육자로부터 모네를 180달러에 구입한 Lemoine은 처음에는 불안하고 어색한 10대 단계를 겪어온 조류 친구와 유대감을 형성하는 데 시간이 걸렸다고 말했습니다. 그녀는 이를 ‘비둘기 사춘기’라고 표현했습니다.
그러나 잦은 춤과 펄럭이는 모습 때문에 수컷일지도 모른다는 의심에도 불구하고 여전히 그 새를 대명사로 부르는 르무안느는 결국 모네와 함께 도둑처럼 두꺼워졌고, 그녀를 심부름에 데려가고 심지어 야외 예술 축제에도 함께 여행을 갔는데, 그곳에서 새는 그림을 그리는 동안 새가 르무안느의 어깨에 행복하게 앉는다.
Lemoine은 “그녀는 말 그대로 거기 앉아서 모든 사람을 지켜보고 아무 소리도 내지 않을 것입니다”라고 말했습니다. “놀라워요.”
비둘기는 모든 사람이 좋아하는 새는 아닐지 모르지만, 그녀는 비둘기를 “날개 달린 쥐”라고 부르는 사람들의 의견에 동의하지 않으며 쥐도 “훌륭한 애완동물”이 된다고 말했습니다.
“어떤 사람들은 (모네가) 야생 비둘기처럼 역겨운 비둘기가 아니라고 말하기를 좋아하는데, 나는 마치 그녀가 정확히 Lemoine은 “그녀는 야생 비둘기처럼 꽤 특권을 갖고 있습니다. “그녀는 야생 비둘기가 아기 때부터 키웠을 때와 똑같은 방식으로 행동합니다…그들은 놀라운 생물입니다.”라고 말했습니다.
니키 슈메이커와 피지
토론토에 거주하는 38세의 웰니스 전문가인 니키 슈메이커(Nikki Shumaker)는 3월부터 자신이 돌봐온 비둘기(피기(Pidgy), 버드(Bird), 헨리에타(Henrietta)라고 부르기 사이를 오가며)에게 많은 시간과 보살핌, 관심을 준다. 비록 그녀가 새를 자신의 것이라고 완전히 생각하지는 않지만 말이다.
슈마커는 처음에 쓰레기로 뒤덮인 화분에서 어려움을 겪고 있는 딱정벌레를 구했다고 포스트에 말했다. “물론 나는 그것을 돌보는 사람이지만 완전한 애완동물이라고 생각하지는 않습니다. “우리가 인연을 맺은 것 같은 느낌이 들고, 우리가 서로를 발견해서 정말 기뻐요.”
그녀는 여전히 새에게 사치스러운 삶을 제공합니다. 방 주위에 세 개의 임시 둥지를 설치하고 오줌 패드와 앉고 똥을 싸기 위한 다양한 식물을 갖추고 있습니다.
아침에 그녀는 정기적으로 Pidgy를 데리고 나가 일출을 감상합니다. 한쪽 팔에는 새를, 다른 쪽 팔에는 치와와 Squeaker를 끼고 있습니다. 새가 원할 때 샤워실에서 목욕을 하게 합니다(“언제 필요할지 아는 것 같습니다”). 그리고 필라테스를 합니다(“한 쪽 다리에서 다른 쪽 다리로 날아갈 거예요”라고 그녀는 말했습니다).
때때로 그녀는 새에게 로즈 쿼츠 괄사 얼굴 도구를 사용하기도 하는데, 처음 시도했을 때 새는 “그 어느 때보다 더 편안해 보였습니다”.
“이 새는 훌륭한 삶을 살고 있습니다. 다음 생에는 이 새로 돌아올 것 같은 느낌이 듭니다.”라고 Shumaker는 농담했습니다.
그녀는 Pidgy를 돌보기 시작했을 때 인생의 모든 사람이 지지적이지 않았으며 새에 대해 모든 것을 확실히 설명할 수 있는 곳을 찾기 전에 여러 수의사/동물 진료소에서 거절당했다고 인정했습니다.
그러나 웰빙 전문가는 비둘기에 관해서는 사람들이 “자신이 생각하는 것 이상을 보는 것”이 중요하다고 생각합니다.
Shumaker는 “우리는 이러한 오해를 갖고 있는 경우가 많습니다.”라고 말했습니다. “더 많이 배우는 것이 중요하다고 생각합니다. 친절하고 동정심을 갖는 것… 교육을 받는 것이 중요합니다.”
로리 랑젤리에 | 수의사 학생과 비둘기 재활사
노련한 비둘기 재활사이자 캐나다 서부 수의과대학 수의과대학 2학년 학생인 Rory Langelier는 비둘기 종류에 대한 Lemoine의 칭찬에 전적으로 동의하며 경멸적인 “날개 달린 쥐”라는 표현이 1960년대 뉴욕에 뿌리를 내렸다고 설명합니다.
그 무렵, 고(故) NYC 공원 국장인 토마스 호빙(Thomas Hoving)은 처음으로 새들이 인간 뇌수막염 사례를 퍼뜨리는 원인이라고 설명했다고 2024년 West Side Rag가 보도했습니다.
Langelier는 The Post에 “(사건)은 결국 연결되지 않았지만 평판이 손상되었고 사람들은 이를 더러운 해충으로 보기 시작했습니다.”라고 말했습니다. “’날개 달린 쥐’라는 용어가 만들어졌고 나머지는 역사입니다.”
그러나 우연히 두 마리의 새를 소유하고 있는 Langelier는 Shumaker의 의견을 반영하며 비둘기 소유권은 가볍게 받아들여서는 안 되는 “큰 결정”이라고 경고했습니다.
“훌륭한 애완동물 주인은 입양을 결정하기 전에 실사를 해야 합니다.”라고 Laneglier는 말했습니다. “비둘기가 큰 헌신이며 좋은 삶의 질을 누릴 자격이 있습니다. 비록 제가 그들을 더 쉬운 애완용 새라고 생각하더라도 여전히 많은 풍요로움과 사람들과의 시간이 필요합니다.”라고 Laneglier는 말했습니다.
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