단속할 시간인가요?
오피오이드 사용 장애에 대한 잠재적인 치료법으로 환영받는 이 식물은 지난 15년 동안 전국적으로 독극물 센터 전화가 무려 6,500%나 증가한 원인이기도 합니다.
국립 약물 남용 연구소(NIDA)에 따르면 크라톰 나무는 동남아시아 일부 지역이 원산지이며 그 잎은 “오피오이드 및 각성제 유사 효과”를 생성할 수 있는 알약, 분말 및 농축액에 대한 수요가 증가하는 가운데 전 세계 마약 거래의 주목을 받고 있습니다.
자매 약물인 카바와 마찬가지로 크라톰 파생물도 수세기 동안 전통 의학으로 사용되어 왔습니다. 그러나 미국 전역에서 대부분 규제되지 않은 확산으로 인해 중독 연구 협회와 위스콘신 의과 대학의 새로운 보고서에 자세히 설명된 대로 오용이 만연하고 심각한 부작용이 급증했습니다.
미국 독극물 센터의 데이터를 살펴보면, 저자는 2023년 1,242건에 비해 2010년 일반 크라톰 노출 사례는 19건에 불과하다고 지적했습니다.
2010년에는 이러한 사례 중 “생명을 위협하는 영향, 상당한 잔여 장애 또는 사망”으로 표시되는 “심각한 결과”와 관련된 사례가 없었으며 2012년이 되어서야 심각한 결과가 보고되었습니다.
하지만 2023년에는 그 숫자가 158건으로 늘어났습니다.
Kratom과 FDA는 사이가 좋지 않습니다. FDA는 의료용으로 승인하지 않았으며 현재 미국 규제 물질법에 따라 예정되어 있지 않습니다. 이는 개별 주에서 자체 규정을 설정해야 한다는 의미이며, 많은 주에서는 그렇게 하지 않기로 결정했습니다.
주요 연구 저자인 위스콘신 의과대학의 Ryan Feldman 박사에 따르면, 규정이 없는 주는 “이 연구에서 크라톰 사용을 금지한 주보다 지속적으로 더 나쁜 결과를 보였습니다.”
그는 “크라톰 사용이 증가하고 크라톰과 그 위험에 대한 우려가 증가함에 따라 전국의 입법부는 크라톰 사용을 규제하는 최선의 방법을 논의하고 있습니다”라고 말했습니다.
크라톰의 광범위한 사용이 미치는 영향에 대한 충분한 연구 없이는 정책 입안자들이 유권자들을 위한 최선의 길을 항상 확신할 수는 없습니다. 그러나 과학자들은 더 명확한 그림을 그리기 시작했습니다.
Feldman은 새로운 연구에 따르면 크라톰이 발작, 불규칙한 심장 박동, 간 손상 및 호흡 문제와 같은 심각하고 무서운 부작용을 가질 수 있다는 것을 보여줍니다.
자신의 연구 데이터에 따르면 “단일 물질 크라톰 노출로 독극물 센터에 보고된 사례 7건 중 거의 1건이 병원에 입원했고, 16건 중 1건이 중환자실에 입원했습니다.”
그리고 그의 연구에서 종종 보여주듯이 크라톰이 다른 약물과 결합되면 “대사 경로를 방해하는 크라톰의 경향”으로 인해 다른 약물이 더 위험해질 수 있습니다.
그럼에도 불구하고 “크라톰 및 관련 화합물의 잠재적인 의학적 용도를 평가하기 위한 연구를 지원하고 수행”하는 NIDA에 따르면 크라톰 사용과 관련된 사망은 여전히 매우 드물며 거의 모든 사례가 “다른 약물이나 오염 물질과 관련되어 있습니다.”
FDA 웹사이트에 따르면 일반 크라톰 사용자는 일반적으로 한 번에 6g 미만의 식물성 크라톰을 사용하여 “통증, 기침, 설사, 불안 및 우울증, 오피오이드 사용 장애 및 오피오이드 금단과 같은 증상을 자가 치료”한다고 보고합니다.
이중 오피오이드 및 만성 통증 전염병의 광범위한 파괴를 고려하여 의료 전문가와 연구자들은 통증 관리 및 오피오이드 사용 장애 치료를 위한 안전한 대안을 찾기 위해 안간힘을 쓰고 있습니다. 의료계에서는 최근에야 크라톰을 잠재적인 옵션으로 채택했습니다.
약물 남용 및 정신 건강 서비스청(Substance Abuse and Mental Health Services Administration)의 약물 사용 및 건강에 관한 전국 조사에 따르면 2021년에 12세 이상 미국인 약 170만 명이 크라톰을 어느 정도 사용한 것으로 나타났습니다.
궁극적으로 Feldman은 더 나은 감독을 요구하고 있습니다. 그의 연구에서 알 수 있듯이 “크라톰 문제는 조만간 사라지지 않을 것”이기 때문입니다.