텍사스 상원의원 테드 크루즈(Ted Cruz)의 중요한 새 저서 “Going Further”는 현존하는 가장 위대한 미국 대법원 판사인 클라렌스 토마스(Clarence Thomas)의 삶과 경력에 대해 다시금 관심을 불러일으킵니다.
1990년대 초 토마스가 법원에 도착한 이후 수년 동안 그의 보수적이고 독창적인 견해는 반대 의견으로 분류되었습니다.
35년이 지난 지금, 법원 역사상 두 번째로 오랫동안 재직한 토마스는 정기적으로 다수의석을 차지하고 있습니다.
한마디로 토마스는 장기전에서 승리했습니다. 하지만 어떻게?
35년 전, 주류 법률 교육과 사법 실무에서는 법률 문서를 해석하는 올바른 방법이 입법 역사 및 입법 의도와 같은 모호한 개념을 조사하는 것이라고 제안했습니다.
지금은 믿기 힘들지만, 문서의 텍스트와 단순한 의미로 해석 작업을 시작해야 한다는 상식적인 개념은 거의 들어본 적이 없습니다.
Thomas는 당시 동료 판사였던 Antonin Scalia, 대법원장 William Rehnquist와 함께 미국 법률 및 사법 관행에 지적 혁명을 일으켰습니다.
오늘날 로스쿨에서는 학생들에게 텍스트로 해석 연습을 시작하도록 지시합니다.
사실 이것은 논란의 여지가 거의 없습니다. 자유주의 대법관 Elena Kagan이 2015년 하버드 로스쿨 강의에서 말했듯이, “이제 우리는 모두 텍스트주의자입니다.”
이러한 성공의 가장 큰 이유는 간단합니다. 순전한 설득력입니다.
원본주의와 본문주의 입장의 솔직한 성격은 빠르게 대중의 호응을 얻었고, 입법사 옹호자들이나 “살아있는 입헌주의”를 뒷걸음질치게 만들었습니다.
그들은 따라잡을 수 없었습니다.
법적 해석 분야에서 자유주의자들은 대중의 주장을 크게 잃었습니다.
최근 몇 년 동안 우리는 고등법원에서 종교의 자유, 낙태, 총기 권리, 차별 철폐 조치 및 행정 국가에 대한 보수적인 승리를 통해 이러한 현상이 나타나는 것을 보았습니다.
Thomas의 승리 공식에는 그의 친절함, 상냥함, 진정한 인간적 품위라는 과소평가된 추가 요소가 있습니다.
토마스의 인생 이야기는 전설적인 이야기입니다.
그는 짐 크로우 시대의 조지아 시골에서 상상할 수 있는 가장 극심한 빈곤 속에서 자랐습니다. 영어는 그의 모국어도 아니었습니다.
그는 한때 흔들리던 믿음과 Malcolm X 및 Black Power 운동에 대한 열광 외에도 모든 것을 극복하고 미국 역사상 가장 위대한 보수주의자 중 한 사람이 되었습니다.
하지만 문제는 이렇습니다. 토마스 절대 그가 어디서 왔는지 잊어버렸어요.
대법원 건물 내에서 토마스가 개인적으로 가장 좋아하는 판사라는 것은 잘 알려져 있습니다.
그것은 판사들에게도 해당되고, 법률 사무원에게도 해당되며, 심지어 관리인에게도 해당됩니다.
Thomas는 법원 경비원과 NASCAR에 대해 이야기하는 정의이며(그는 스포츠의 열렬한 팬입니다), 그는 시그니처인 떠들썩한 웃음과 함께 지난 몇 년 동안의 재미있는 이야기로 법률 사무원을 즐겁게 해줄 정의입니다.
토마스가 이야기하지 않을 유일한 주제는 그의 전통적인 남부 방식에 불쾌감을 줄 수 있기 때문에 자신에 관한 것입니다.
대법원은 의회나 행정부와 달리 작고 친밀한 기관이다.
열정은 고조될 수 있지만 정의관은 회의, 메모 및 기타 커뮤니케이션을 통해 동료를 설득할 수 있다면 장기적으로 성공을 거두는 것이 가장 좋습니다.
식초보다 꿀로 파리를 더 많이 잡는다는 속담이 있습니다.
그것은 항상 스칼리아의 방식은 아니었지만 확실히 토마스의 방식이었습니다.
다음 대법원 임기는 한 달 남짓 뒤에 시작되며, 법원의 최고위 위원이 다시 한번 법원의 독창적인 블록을 고정하게 될 것입니다.
Viramontes v. Cook County 사건은 현대 스포츠 소총(“AR-15s”)에 대한 수정헌법 제2조의 보장을 확대할 수 있는 절호의 기회입니다.
세인트 메리 카톨릭 교구 대 로이(St. Mary Catholic Parish v. Roy) 사건이 있을 것입니다. 이 사건은 완고한 콜로라도의 또 다른 사건으로, 보편적인 유치원 바우처를 종교 학교로 확대할 수 있고 또 확장해야 합니다.
목록에 있는 다른 큰 사건은 투표권, 기후 변화 등에 관한 것입니다.
토마스의 영향력은 뚜렷할 것입니다.
그는 다시 한 번 자신이 늘 해오던 역할, 즉 믿음직한 일꾼이자 지적 명료함의 등불이 되는 역할을 수행하게 될 것입니다.
그는 다시 한번 법원의 가장 원칙적인 독창주의자가 되어 다른 독창주의자들이 자신의 본능과 판결을 평가할 수 있는 척도를 확립할 것입니다.
모범적인 역할 모델이 부족한 국가에서 토마스는 그 공백을 채웁니다.
그 자신이 그런 말을 한다는 것은 꿈도 꾸지 못할 일이지만, 토마스는 미국의 영웅이자 미국에서 가장 영감을 주는 사람입니다.
유일한 질문은 그가 미국 사상 최장수 판사가 되는 2028년 5월 20일까지 법정에 남을 것인지 여부입니다.
클라렌스 토마스(Clarence Thomas)의 삶에서 우리가 아는 한 가지 사실이 있다면 그 사람에게 내기를 걸지 말라는 것입니다.
Josh Hammer는 Newsweek 수석 편집자이자 ‘The Josh Hammer Show’의 진행자입니다.
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