키어 스타머 경은 노동당이 총선에서 압도적인 승리를 거둔 지 2년이 채 지나지 않아 월요일 영국 총리직 사임을 발표하면서 목이 메었습니다.
스타머(63세)는 집권 노동당이 1000석 이상을 잃은 지난달 지방선거 이후 거센 압력을 받은 후 사임할 시간표를 세웠다.
총리는 노동당이 자신의 당을 압도적인 승리로 이끈 지 불과 23개월 만인 2029년 7월 이전에 치러져야 하는 차기 총선에 자신이 이끌 수 있을지 의문을 제기하고 있음을 인정한 후 사임 의사를 밝혔습니다.
스타머는 런던 다우닝가 10번지 밖에서 “나는 그 질문에 대한 우리 의회의 답변을 들었고 그 답변을 기꺼이 받아들인다”고 말했다.
제가 내린 모든 결정은 제가 사랑하는 나라를 최우선으로 두는 것이었습니다. 그래서 나는 노동당 대표직을 사임하겠습니다. 나는 오늘 아침 국왕 폐하께 내 결정을 알리겠다고 말했습니다.”
Starmer는 새로운 지도자를 선출하기 위한 지명이 7월 9일에 개시될 것이며 그 과정은 여름 방학까지 완료될 것이라고 확인했습니다.
이는 이제 노동당 의원들이 당의 차기 지도자와 영국의 차기 총리를 결정하는 대관식이나 경선의 길을 열어줍니다.
전 그레이터 맨체스터(Greater Manchester) 시장이었던 Andy Burnham은 Starmer의 뒤를 이을 압도적인 후보입니다.
여론 조사에 따르면 총리가 최근 금요일까지 그렇게 하겠다고 다짐한 어떤 지도부 선거에도 이의를 제기하기로 결정했다면 스타머를 완전히 패배시켰을 것이라고 밝혔습니다.
차기 총리는 브렉시트 국민투표 이후 10년 동안 총리직을 맡은 7번째 인물이 된다.
스타머는 새로운 지도자가 나올 때까지 총리직을 유지하겠다고 말했다.
연설을 마치면서 스타머의 목소리는 감동으로 갈라졌습니다. 그는 아내 빅토리아에게 “좋은 때나 나쁜 때나… 바위” 역할을 해준 것에 대해 감사를 표했습니다.
“국내에서 가장 큰 직장을 그만두면 가장 중요한 직장에 더 많은 시간을 할애하고 환상적인 아내 빅에게 최고의 남편이 될 것입니다.”라고 그는 말했습니다. “그리고 나의 자랑이자 기쁨인 아름다운 아이들에게 최고의 아빠가 되는 것입니다.”
Starmer는 지난 주말을 Chequers의 총리 별장에서 보냈으며, Makerfield의 북서 잉글랜드 선거구에서 열린 보궐선거에서 Burnham의 폭풍우 승리를 고려하여 자신의 미래를 고려했습니다.
노동당 고위 관계자에 따르면 그는 이전에 번햄의 승리로 리더십 선거에 맞서겠다고 다짐했지만 게임이 끝났다는 사실을 깨닫지 못했다고 합니다.
“그가 당연히 피하고 싶은 것은 굴욕이지만, 개인적으로 키어에게 최악의 굴욕은 그가 지도자 선거에 나서서 심한 구타를 당하는 것일 것입니다.”라고 그들은 로이터에 말했습니다.
노동당은 영국의 후기 산업 중심부 전역에서 엄청난 손실을 입었고, 그곳에서 나이젤 패라지(Nigel Farage)의 반군 영국 개혁당(Reform UK Party)에 의해 패배했습니다.
노동당은 또한 런던에서만 450석 이상을 잃었습니다. 좌파 녹색당은 노동당의 거점이었던 곳에서 이득을 얻었습니다.
스코틀랜드와 웨일스에서도 노동당은 1999년 창설 이후 처음으로 후자의 위임 의회인 세네드(Senedd)에 대한 통제권을 잃었습니다.
스타머는 지방선거 침체로 사퇴의 물결을 겪었다.
웨스 스트리팅 보건장관은 스타머의 리더십에 대한 신뢰를 잃었음을 인정하고 총리의 비전 부족을 비난한 후 사임했습니다.
“그러나 비전이 필요한 곳에는 공백이 있습니다. 방향이 필요한 곳에는 표류가 있습니다”라고 그는 사임 편지에 썼습니다.
바로 지난주 스타머는 정부의 국방 투자 계획으로 인해 존 힐리 국방장관을 잃었습니다.
힐리는 사임서에서 스타머에게 “당신은 위협이 증가하는 이 시기에 국가를 방어하는 데 필요한 자원을 투입할 수 없었고 재무부는 이를 꺼려했다”고 말했다.
스타머의 인기는 복지 개혁과 같은 정책에 대한 반복적인 실수와 역전, 그리고 스캔들로 얼룩진 제프리 엡스타인의 친구 피터 맨델슨을 워싱턴 주재 영국 대사로 임명하기로 한 비참한 결정 이후 급락했습니다.
2024년 압도적인 승리로 당선된 노동당 정부 역시 약속된 경제성장을 달성하고 오랜 생활비 위기를 완화하는 데 실패했습니다.
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