텍사스의 한 뉴스 앵커가 한국의 보이그룹 방탄소년단(BTS)과 콜라보한 오레오가 ‘미국에 죽음을(Death to America)’이라고 썼다고 주장하는 기괴한 농담을 해서 비난을 받고 있다.
FOX 34 Lubbock 앵커 James Eppler와 그의 공동 앵커는 화요일 방송이 갑자기 이상한 방향으로 바뀌면서 가벼운 마음으로 새로운 한정판 쿠키에 대해 이야기를 나누었습니다.
“크림은 한국의 간식 호떡과 같은 맛이 나기로 되어 있습니다. 호떡은 밴드 멤버 중 일부가 어렸을 때 먹었다고 하는 흑설탕 팬케이크입니다.”라고 Eppler는 말했습니다.
한 공동 앵커는 “좋은 것 같다”고 답했다.
“그거 좋은 것 같군요, 그렇죠?” 에플러는 계속해서 말했다. “쿠키의 웨이퍼는 방탄소년단의 시그니처 컬러인 보라색입니다. 웨이퍼에도 13가지 디자인 중 하나가 새겨져 있는데, 합쳐지면 팬들에게 보내는 메시지인 ‘Death to America’라는 메시지가 담겨 있는데 정말 이상하다고 생각합니다.”
그의 공동 앵커들은 즉시 깜짝 놀랐다.
“아니요, 그렇지 않습니다.” Eppler는 웃으면서 재빨리 해명했습니다.
한 공동 앵커는 “누군가가 시청하고 있을 수도 있다”고 답했다.
그런 다음 Eppler는 정상적으로 세그먼트를 계속했습니다.
해당 발언은 온라인에서 곧바로 반발을 불러일으켰고, 시청자와 방탄소년단 팬들은 해당 발언이 부적절하고 전혀 어울리지 않는다는 반응을 보였다.
오레오는 RM, 진, 슈가, 제이홉, 지민, 뷔, 정국으로 구성된 밴드가 “늘 사랑해왔던 상징적인 쿠키 안에 한국의 유산을 담았다”는 점에서 이번 협업이 “깊은 의미”라고 설명했습니다.
텍사스공대 교수이기도 한 에플러는 실시간으로 해당 발언을 일축하는 모습을 보였으나 많은 팬들이 사과를 요구하며 그의 해고를 촉구했다.
한 팬은 온라인에 “이 앵커를 해고한 후에는 뉴스 앵커를 더 잘 훈련시켜야 합니다. 이는 오레오스와 방탄소년단 사이의 건전한 협력이 될 예정이었습니다”라고 썼습니다.
“저널리즘에는 무지, 외국인 혐오증, 편견, 인종차별 또는 그 어떤 것도 용납할 수 없습니다. 제임스 에플러가 비전문적이지 않고는 뉴스를 보도할 수 없다면 그에게는 플랫폼이 필요하지 않습니다.”라고 다른 게시자는 말했습니다.
한 사용자는 “이게 뭐가 웃기냐”고 썼다.
또 다른 사람은 “방탄소년단을 안다면 그들은 당신이 알게 될 가장 겸손하고 존경받는 남자일 것”이라고 덧붙였다.
“내가 방금 무슨 소리를 들은 거지?” 다른 시청자가 게시했습니다.
The Post는 Eppler에게 의견을 요청했습니다.
반발은 BTS의 주요 주간에 발생합니다.
K팝 그룹은 월요일 밤 2026 아메리칸 뮤직 어워드(American Music Awards)를 휩쓸며 올해의 아티스트를 포함해 후보로 지명된 3개 상을 모두 수상했습니다.
또한, 그룹은 새 앨범 ‘아리랑’의 리드 싱글 ‘Swim’으로 최우수 남자 K팝 아티스트이자 여름 노래상을 수상했다.
“군대 여러분, 우리가 또 한 번 해냈습니다!” 밴드 리더 RM이 그룹 올해의 아티스트 수상소감에서 이렇게 말했다.
이어 “귀한 상을 받게 돼 영광이다”고 덧붙였다. “지난 13년 동안 우리 곁에 있어준 전 세계 아미들에게 언제나 가장 큰 감사와 감사의 마음을 전합니다. 정말 감사합니다.”
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