트럼프 대통령은 스태튼 아일랜드 출신 부모와 육군 하사에게 감동적인 전화통화를 했다. 마이클 올리스는 그들의 아들이 10년 전 아프가니스탄에서 영웅적으로 목숨을 바친 공로로 사후에 명예훈장을 받게 될 것이라고 그들에게 알렸습니다.
SSG 마이클 올리스 프리덤 재단(SSG Michael Ollis Freedom Foundation) 페이스북 페이지에 게시된 영상에 따르면 로버트 올리스와 린다 올리스는 월요일 스태튼 아일랜드 집 부엌에 있었는데 총사령관이 전화로 부부에게 인사하고 어떻게 지내는지 물었습니다.
로버트는 스피커폰으로 “우리는 매우 긴장하고 있습니다.”라고 말했습니다.
트럼프 대통령은 “당신의 아들은 당신이 가질 수 있는 최고의 영예를 얻게 될 것이기 때문에 그래야 한다”고 말했다. “의회 명예훈장보다 더 높은 영예는 없습니다.”
그 군인의 아버지는 발표를 듣고 눈이 빛났고, 그의 표정은 자랑스러운 미소로 바뀌었습니다.
트럼프 대통령은 아들에 대해 “그는 지금 당신을 내려다보며 ‘우리 엄마 아빠가 이 일을 꽤 잘 처리하고 있다’고 말하고 있다”고 말했다.
올리는 24세의 나이로 육군 보병으로 복무하던 중 2013년 8월 28일 아프가니스탄에서 가즈니 전방작전기지에 대한 탈레반의 공격으로 사망했습니다.
공격의 혼란 속에서 Ollis는 자살 폭탄 테러범과 폴란드 장교 사이에 몸을 던져 치명적인 폭발을 흡수하고 순수한 이타적인 행동으로 목숨을 바쳤습니다.
목격자들은 그의 행동이 기지에 있는 군인과 민간인 40명 이상을 보호했을 가능성이 있다고 말했습니다.
밀리터리 타임스(Military Times)에 따르면 올리스는 처음에는 육군에서 두 번째로 높은 전투상인 수훈 십자훈장(Distinguished Service Cross)을 받았지만 이를 명예훈장(Medal of Honor)으로 승격시키기 위한 노력이 시작되었습니다.
그의 가족, 베테랑 그룹, 선출직 공무원(특히 R-NY 의원 Nicole Malliotakis) 및 Staten Island 커뮤니티의 수년간 옹호 끝에 Trump는 Ollis에게 미국 최고의 군사 영예를 승인했습니다.
명예훈장(Medal of Honor)은 목숨을 걸고 전투의 열기 속에서 놀라운 용맹과 헌신을 보여 임무를 뛰어넘는 군인들에게만 수여됩니다.
메달은 사례를 엄격하게 검토한 후 수여되며, 이 과정에는 상세한 전장 보고서, 최소 2개의 목격 증인 진술 및 추가 확증 증거가 필요합니다.
이들 부부는 618차례 사후 명예훈장을 수여받은 대통령에게 깊은 감사를 표했다.
“정말 감사합니다, 대통령님. 당신은 우리가 누리고 있는 행복이 무엇인지 전혀 모릅니다”라고 로버트는 말했습니다.
Linda는 “이 일을 진행해주셔서 감사합니다! 정말 훌륭합니다”라고 말하면서 가족은 아들이 수년 동안 영예를 받도록 옹호했으며 마침내 승인하기 전에 수많은 사람들에게 연락했다고 덧붙였습니다.
트럼프는 또한 아들의 이야기를 10년 이상 생생하게 유지하기 위해 지칠 줄 모르고 노력한 부모에게 박수를 보냈습니다.
트럼프 대통령은 “그렇지 않으면 우리가 어떻게 알 수 있겠는가? 사람들은 모른다. 그래서 나는 그것이 환상적이라고 생각한다”고 말했다.
트럼프 대통령은 두 사람에게 결혼식을 위해 백악관으로 향할 것이라고 말했고, 그곳에서 “몇몇” 수상자도 “모두 용감한 사람들”이라고 언급하며 영예를 받게 될 것이라고 말했습니다. 대통령은 누구를 지칭하는지 밝히지 않았다.
트럼프는 올리스의 어머니에게 아들의 용기에 대해 “당신 아들이 한 일을 읽었는데, 난 그런 짓은 안 할 거예요, 린다”라고 말했습니다.
“나도 충분히 용감하지 않아요.” Linda가 부드러운 웃음을 지으며 말했습니다.
“저도 마찬가지입니다. 제가 베트남 수의사라고 해도 저는 아직 그런 일을 하지 않았을 것입니다.”라고 Robert는 덧붙였습니다.
트럼프 대통령은 통화를 끝내기 전에 아들이 자랑스러워할 것이라는 점을 상기시키며 가족을 모아 “가서 축하”하라고 독려했습니다.