이전의 많은 현지 소년들처럼 Neil도 그가 태어난 호주 해안의 고향으로 돌아왔습니다.
대부분의 사람들과 달리 그는 명성, 팬, 재산 피해를 뒤쫓습니다. 그는 또한 2,200파운드의 무게를 지닌 코끼리물범이기도 합니다.
지난 6월, 울부짖고 통통한 5살 포유동물은 몇 달 동안 바다에서 먹이를 먹은 후 태즈매니아 남부의 해변 마을을 1년에 두 번 여행하기 위해 몸을 육지로 끌어올렸습니다.
이제 그의 무게는 소형 자동차만큼 나가고 태즈매니아 인구의 두 배 이상을 팔로우하는 소셜 미디어를 보유하고 있기 때문에 이는 문제를 제기하고 있습니다.
지역 기반 시설을 통한 그의 날뛰는 구부러진 교통 기둥, 봉인에 대해 대중에게 경고하는 표지판 및 Neil의 금고 시도에서 살아남지 못한 울타리를 주장했습니다.
나머지 시간에는 그는 자신이 좋아하는 곳에 조용히 누워 있는데, 때로는 길 한복판에 가서 그가 방문하는 마을을 정지시키기도 합니다.
그러나 관계자들은 닐의 인기가 양측 모두에게 위험한 무분별한 인간 물개와의 만남으로 이어질 수 있다는 것이 가장 큰 우려라고 말했습니다.
Neil은 전과 기록이 긴 나쁜 소년이에요
몇 년 만에 태즈매니아를 방문한 유일한 수컷 코끼리물범인 Neil은 일종의 바보처럼 행동하기 때문에 140만 명의 TikTok 팔로어를 열광시켰습니다.
그의 12번째 해안 방문 동안 그의 범죄에는 주차된 차량과 싸움을 벌이는 것과 도로에서 그를 막기 위해 세워진 장벽을 부수는 것이 포함되었습니다.
이러한 장난으로 인해 일부 온라인에서는 Neil을 일종의 반권위주의 영웅으로 칭송하게 되었습니다. 그러나 전문가들은 이것이 물개 성장에 대한 정상적인 실험이라고 말합니다.
새끼 수컷 코끼리바다표범은 번식 기회를 놓고 경쟁하면서 성체들이 일어서서 가슴을 부딪히는 지배력 싸움을 위해 연습해야 한다고 호바트 태즈메이니아 대학의 코끼리물범 과학자인 소피아 볼즈케는 말했습니다.
함께 연습할 다른 청소년이 없기 때문에 Neil은 Toyota에서만 연습할 수 있습니다.
관계자들은 팬들에게 닐을 내버려두라고 간청했습니다.
지역 관리들은 Neil이 소셜 미디어에서 자신에게 좋은 점을 넘어서는 스타덤을 갖게 된 최신 야생 동물이라고 우려하고 있습니다.
태즈메이니아 천연자원환경부의 크리스 칼리온(Kris Carlyon)은 목요일 호바트에서 열린 기자회견에서 물개 팬들에게 자신의 사생활을 보호해 줄 것을 요청하면서 “닐의 명성은 양날의 검과 같다”고 말했습니다.
“우리는 사람들이 어린 아기를 그에게 가까이 안고 단순히 인스타그램에 올릴 사진을 찍으려고 하는 등 꽤 어리석은 행동을 했습니다.”라고 그는 말했습니다.
관계자들은 대화 상대에 따라 Neil이 현재 즐겁게 지내거나 공포에 떨고 있는 마을을 식별하지 말 것을 대중에게 촉구했습니다.
그들은 봉인과 숭배자 사이의 비참한 만남으로 인해 순찰대가 그를 다른 곳으로 옮기기 위해 위험한 작전을 펼칠 수 있다고 두려워합니다.
Carlyon은 또한 더 나쁜 것에 대해 경고했습니다. 2023년 에피소드에서는 노르웨이에서 엄청난 군중을 끌어 모은 프레야로 알려진 해마가 관리들이 인간 안전에 대한 위험이 커지고 있다고 언급한 후 안락사되었습니다.
Carlyon은 “여기에는 본질적으로 Neil을 죽을 때까지 사랑하는 위험이 있습니다.”라고 말했습니다.
닐의 문제는 그가 할수록 더 커질 것이다
물개는 휴식을 취하고 금식하며 털을 흘리기 위해 2년에 한 번씩 자신이 태어난 곳으로 돌아오는 것이 일반적입니다. 많은 종이 해안을 방문하는 동안 내륙으로 돌아다니며 때로는 해변 마을로 이동합니다.
Neil의 특이한 점은 그가 태즈매니아 해변으로 올라오는 유일한 수컷 코끼리물범이라는 것입니다.
태즈매니아 남쪽의 남극 아래 섬들은 코끼리바다표범의 번식지이며 닐의 어미는 출산을 위해 그들 중 한 곳에서 도착했을 것이라고 Volzke는 말했습니다.
이전에도 태즈메이니아 해변에서 암컷이 목격된 적이 있지만 닐이 한두 살이었을 때 도달한 크기에 도달하면 같은 종류의 혼란을 일으키지 않는다고 그녀는 덧붙였습니다.
“인간은 그 동물들을 제거했고 이제 그들은 다시 돌아와서 이전에 볼 수 있었던 지역에 다시 거주하게 될 것입니다.”라고 그녀는 말했습니다. “상생할 수 있는 방법 찾아야”
Neil과 그의 뒤를 쫓는 관리인, 경찰관 및 경비원에게는 이것이 까다로울 수 있습니다. 만약 그가 성인이 될 때까지 살아남는다면 Neil은 길이가 최대 5미터(16피트)에 달하고 몸무게는 지금의 3배가 될 수 있습니다.
그러나 수컷 코끼리바다표범의 약 90%는 번식 연령인 약 10세가 되기 전에 죽는다고 Volzke는 말했습니다.
현재 물개 닐은 꼼짝도 하지 않고 아무런 방해도 받지 않은 채 보도를 차지하고 있습니다. 때때로 그는 온라인 팔로워들의 즐거움을 위해 주황색 신호등을 들고 카누를 즐깁니다.
그가 관리인의 안내를 받은 후에도 다시 돌아온 그 장소를 선호하는 이유는 분명하지 않습니다.
목요일에 Carlyon은 “그는 현재 수평인 볼라드로 둘러싸인 이 웅덩이를 자신의 자리로 결정한 것이 분명합니다.”라고 말했습니다.
그의 팬들은 공감할 수 있습니다. 지역 주민들은 엇갈린 감정을 가지고 있습니다.
“그는 현재 우리의 가장 큰 수출품 중 하나입니다.”라고 현재 물개가 폐기되고 있는 마을의 주민인 데일 크리머(Dale Creamer)는 말했습니다. 그는 개인적으로 불편을 겪지 않았습니다. “이곳은 Neil의 세상이고 우리는 그 안에 살고 있습니다.”
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