워싱턴 — 초당적인 여성 상원의원 두 명이 유죄 판결을 받은 성범죄자가 납세자로부터 지원받는 연금과 퇴직금을 받는 것을 금지하는 새로운 법안을 발의했습니다.
Joni Ernst 상원의원(공화-아이오와주)과 Kirsten Gillibrand 상원의원(D-NY)은 지난 달 Eric Swalwell 하원의원(D-Calif.)을 사임하게 만든 강간 및 성추행 혐의의 여파로 “성범죄자에 대한 납세자 지원 연금 없음 법안”을 위해 협력했습니다.
성폭행 생존자인 에른스트는 성명을 통해 “지독한 성범죄를 용납할 여지가 전혀 없어야 한다”고 말했다. “검증된 약탈자가 납세자의 세금으로 연금을 계속 징수하도록 허용하는 것은 용납할 수 없는 행동을 승인하는 데 도움이 될 뿐입니다.”
5명의 여성이 스왈웰을 성희롱이나 학대 혐의로 고발했고, 두 명은 결혼한 45세 여성이 자신들을 강간했다고 주장했다. 맨해튼 지방검찰청과 로스앤젤레스 카운티 보안관부는 이러한 주장을 조사하고 있으며, 법무부는 DC에서 스월웰의 불법 행위 가능성을 조사하고 있다고 확인했습니다.
스월웰은 범죄 행위를 부인했지만 4월 12일 캘리포니아 주지사 선거 운동을 끝내고 이틀 후 하원에서 사임하는 성명에서 “판결 실수”를 인정했습니다.
현재 Swalwell은 62세가 되어도 의회 연금을 받을 자격이 있으며 매년 기부금이 22,000달러 이상인 것으로 추산됩니다.
현행법에 따르면 5년 재직한 의원이 혜택을 받을 수 있다. 스월웰은 2012년에 처음으로 의회 의원으로 선출되었습니다.
평균적으로 국회의원들은 약 45,276달러의 연금을 받지만, 장기 재직 의원들은 더 많은 돈을 받습니다. 현직 및 전직 의원들의 연간 혜택으로 인해 납세자들은 약 3,800만 달러의 비용을 부담하게 됩니다.
“성범죄로 유죄판결을 받은 연방 직원이 납세자로부터 지원받는 연금을 받을 자격이 있다는 것은 터무니없는 일입니다.”라고 독립 검사에게 군 내 성폭행 사건을 심리할 수 있는 권한을 부여하는 추진을 주도한 길리브랜드가 말했습니다.
“성범죄자를 위한 초당적 납세자 지원 연금법은 납세자가 힘들게 번 돈이 성범죄자를 지원하는 데 지출되지 않도록 보장합니다. 저는 절실히 필요한 책임을 제공할 이 상식적인 법안을 지지하게 된 것을 자랑스럽게 생각합니다.”
같은 날 Swalwell이 의회를 그만뒀고 Tony Gonzales 의원(R-Texas)도 추방 가능성을 피하기 위해 사임했습니다.
최근 몇 달 동안 6명의 자녀를 둔 결혼한 아버지인 곤잘레스가 직원들에게 “섹시한” 사진과 누드를 요구하는 내용의 충격적인 문자 메시지가 등장했습니다.
그 보좌관 중 한 명인 레지나 앤 산토스-아빌레스(Regina Ann Santos-Aviles)는 2025년 9월 분신하다 사망했습니다. 또 다른 직원인 곤잘레스의 전 정치국장은 그의 성적 제안을 반복적으로 거부했습니다.
Swalwell과 달리 Gonzales는 의회에서 5년 동안 봉사하지 않았기 때문에 연금을 받을 수 없습니다.
두 사람 모두 의회 체육관 회원 자격과 하원 입장권과 같은 다른 특혜를 유지합니다.
Zach Nunn 의원(공화당-아이오와)은 이전에 제명된 국회의원이 납세자로부터 지원받는 연금을 징수하는 것을 막기 위한 법안을 발의한 바 있습니다.
이 주장은 2023년 거짓말을 하고 있는 롱아일랜드 하원의원 조지 산토스(George Santos)가 하원에서 추방된 것에 대한 대응으로 나온 것입니다.
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