LSU 내셔널 챔피언 Flau’jae Johnson이 월요일 밤 Golden State Valkyries가 2026 WNBA 드래프트에서 8번 픽으로 그녀를 선택한 지 얼마 지나지 않아 Seattle Storm으로 트레이드되었을 때 많은 사람들이 충격을 받았습니다.
The Storm은 Valkyries로부터 Johnson에 대한 드래프트 권리를 획득했으며 그 대가로 Golden State는 Marta Suárez에 대한 드래프트 권리와 2028년 2라운드 픽을 획득했습니다. 시애틀은 당초 2라운드 1순위(16번)로 수아레스를 선택했다.
Valkyries의 총괄 매니저 Ohemaa Nyanin은 초안 후 기자 회견에서 “나는 설득력 있게 답변할 수 있도록 잠시 시간을 낼 것입니다. 공유할 세부 사항이 많지 않습니다.”라고 말했습니다. “첫 번째는 지쳤기 때문입니다. 두 번째는 다른 인간과 그들의 농구 능력, 그리고 그들이 우리 팀에 어떻게 나타날지, 나타나지 않을지에 대해 이야기할 때 매우 사려깊게 생각하고 싶기 때문입니다.”
Nyanin은 급여 상한선이 거래의 요인이 되는 것에 대한 질문에 대답하고 싶지 않다고 덧붙였습니다.
“나는 급여 상한선에 대해 이야기하거나 언급하지 않기 때문에 어떤 식으로든 질문에 답할 수 없습니다.”
Nynanin은 또한 Valkyries가 한동안 Suárez에 집중했다고 말했습니다.
Nyanin은 기자회견에서 “마르타는 사납고 겁이 없습니다”라고 말했습니다. “우리는 그녀를 정말 오랫동안 관찰했습니다. … 그녀는 매우 높은 농구 IQ를 가지고 있습니다. 그녀의 높은 성격은 차트에서 벗어났습니다. … 우리는 그녀가 매우 적합할 것이라고 느꼈습니다.”
Nyanin은 나중에 ESPN에 팀이 픽을 제출하기 전에 드래프트 나이트 트레이드에 동의했으며 이 거래는 Johnson과 “아무 관련이 없다”고 설명했습니다.
WNBA 커미셔너 Cathy Engelbert가 뉴욕 허드슨 야드의 The Shed에서 17번 픽을 앞두고 드래프트 나이트 트레이드를 발표했을 때 팬들은 분명히 놀랐고 많은 사람들이 헐떡거렸습니다.
Storm의 총책임자인 Talisa Rhea는 팀이 드래프트에서 한 단계 더 나아가 또 다른 임팩트 있는 선수를 영입할 기회를 찾고 있었다고 말했습니다.
Rhea는 드래프트 후 기자회견에서 “우리는 (Johnson)이 그 시점에 나올 것이라고 생각하지 않았습니다”라고 말했습니다. “우리는 대화를 나누었고, 그 선택에 가까워지고 그것이 현실이 되자 정말 흥분되었습니다.”
Rhea는 Johnson이 시애틀의 미래를 위한 핵심 인물이라고 덧붙였습니다.
Rhea는 “(Johnson)이 올해 우리를 어떻게 조정하고 도와줄지 정말 기대됩니다. 또한 우리가 미래를 위해 구축하는 과정에서 우리에게 정말 중요한 부분이 될 것”이라고 말했습니다.
청중석에 앉아 있던 Johnson의 가족은 재빨리 초안용 모자를 Valkyries의 라일락 보라색에서 밝은 노란색 Storm 모자로 바꿨습니다.
Johnson은 LSU 시니어 시즌 동안 평균 14.2득점, 2.5어시스트, 1.3스틸을 기록했으며, NCAA 여자 토너먼트에서 Duke에게 16점을 안겨준 버저비터 3점슛으로 끝났습니다.
래퍼는 LSU가 Caitlin Clark과 Iowa Hawkeyes를 102-85로 꺾고 2023년 첫 전국 챔피언십 우승을 차지하도록 도왔습니다.