저예산 항공사에 대해 정확히 알려지지 않은 것이 하나 있다면 기내 Wi-Fi가 훌륭하다는 것입니다. Frontier Airlines의 경우 기내 인터넷을 전혀 제공하지 않았습니다. 이제 곧 바뀔 것입니다. Frontier Airlines는 자사 항공기 전체에 고속, 저지연 인터넷을 제공하기 위해 SpaceX의 Starlink와 파트너십을 발표했습니다. 설치는 2027년 초에 시작될 예정이며 Frontier는 Starlink의 위성 구동 연결을 채택한 미국 최초의 초저가 항공사가 될 것입니다.
35,000피트 상공에서 스트리밍, 탐색, 게임까지 가능
Frontier에 따르면 Starlink는 웹 브라우징 및 메시징부터 비디오 스트리밍, 온라인 게임 및 원격 작업에 이르기까지 모든 것을 지원할 수 있는 게이트 투 게이트 인터넷 액세스를 제공할 것입니다. 항공사는 이 서비스가 저궤도 위성 네트워크 덕분에 Starlink가 지상에서 유명해진 것과 동일한 빠르고 짧은 대기 시간 경험을 제공할 것이라고 밝혔습니다.
새로운 연결성은 승객들에게만 혜택을 주는 것이 아닙니다. Frontier는 Starlink가 조종사, 승무원, 유지 보수 승무원 및 지상 운영을 위한 커뮤니케이션을 개선하여 고객 경험과 함께 항공사 운영을 간소화할 것이라고 말했습니다. 항공사는 서비스가 개시되면 승객들이 서비스 비용을 지불해야 하는지 여부를 아직 밝히지 않았습니다.
Starlink 항공 사업의 또 다른 승리
Frontier의 발표는 항공 산업 전반에 걸쳐 훨씬 더 광범위한 추세의 일부입니다. 지난 몇 년 동안 United Airlines, Hawaiian Airlines, Southwest Airlines, Air France, Lufthansa Group 및 British Airways를 포함한 항공사는 항공기에 Starlink 기반 Wi-Fi를 출시하거나 발표했습니다. 항공사는 안정적인 인터넷을 사치품이 아닌 경쟁 우위로 점점 더 인식하고 있습니다.
Frontier의 경우 이러한 움직임은 지출이 많은 여행자를 유치하기 위한 더 광범위한 전략의 일부이기도 합니다. 이 항공사는 최근 일등석 좌석을 도입하고 로열티 프로그램을 새롭게 단장했으며 이제 기내 연결 기능을 추가하고 있습니다. 이는 불과 몇 년 전만 해도 초저가 항공사에 어울리지 않는 기능이었습니다.
재미있는 점은 Frontier가 Wi-Fi가 전혀 없는 것에서 현재 많은 사람들이 기내 인터넷의 표준으로 간주하는 것을 채택했다는 것입니다. Starlink가 다른 여러 항공사에서 이미 수행한 방식으로 공중에서 작동한다면 저예산 여행객은 곧 35,000피트 상공에서 불평할 일이 하나 줄어들게 될 것입니다.
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