iPhone의 작은 진동은 이제 Apple의 57억 달러에 달하는 법적 손실의 중심이 되었습니다.
샌디에이고 연방 배심원단은 애플이 아이폰과 애플워치에 사용되는 탭틱 엔진을 통해 햅틱 기업인 택션 테크놀로지(Taction Technology)가 소유한 특허 2개를 침해했다고 판결했다. 배심원단은 Taction에 57억 2천만 달러를 지급하여 현재까지 미국 특허 평결 중 최대 규모가 되었습니다.
Apple은 Taptic Engine이 Taction의 기술과 다르게 작동하며 어필할 계획이라고 밝혔습니다. 법원 기록에는 아직 판결 직후 입력된 최종 판결이 표시되지 않았으므로 57억 2천만 달러라는 금액은 확정된 청구서가 아닙니다.
햅틱은 어떻게 57억 달러 규모의 싸움이 되었나
Taction의 사례는 장치 내부에 촉각 피드백을 생성하는 하드웨어인 햅틱 액추에이터 기술을 다루는 특허를 중심으로 합니다. Apple의 Taptic Engine은 iPhone 및 Apple Watch와 같은 제품 전반에 걸쳐 이러한 작업을 수행하여 일상적인 사용 중에 사람들이 느끼는 작은 탭 소리와 진동을 생성합니다.
분쟁의 시작은 Taction이 Taptic Engine에 대해 Apple을 고소한 2021년으로 거슬러 올라갑니다. 처음에는 애플이 약식 판결에서 승리했지만 이후 항소심에서 판결이 취소되고 사건이 법원으로 다시 돌아갔습니다.
배심원단은 궁극적으로 두 개의 Taction 특허에 걸쳐 세 개의 특허 청구에 대한 침해를 발견했습니다.
애플이 판결이 틀렸다고 말하는 이유
Apple은 침해 판결과 손해 배상 규모 모두에 대해 이의를 제기했습니다. 탭틱엔진은 택션의 특허기술과 근본적으로 다르며, 재판에서 제시된 증거는 지급액을 뒷받침하지 않는다는 주장이다.
배심원단은 또한 애플의 침해가 고의적이지 않다고 판결했다. 이 판결은 Taction의 고의적 주장을 기각하면서 침해 평결을 그대로 유지합니다.
배심원단의 평결 자체는 Apple에 영향을 받는 장치의 판매를 중단하거나 Taptic Engine을 재설계하도록 명령하지 않습니다. 즉각적인 결과는 iPhone이나 Apple Watch 소유자가 인지할 수 있는 것이 아니라 법적, 재정적 문제입니다.
애플에게 앞으로 무슨 일이 일어날까
애플의 항소는 침해판결과 손해배상 판결 모두에 이의를 제기할 수 있는 또 다른 기회를 제공할 것입니다.
재판 후 신청 및 항소 절차를 통해 금액이 줄어들거나, 판결의 일부가 변경되거나, 판결이 번복될 수 있습니다. 그렇기 때문에 헤드라인을 장식한 57억 2천만 달러라는 수치는 애플이 반드시 지불해야 할 최종 금액이 아니라 배심원단의 상으로 간주되어야 합니다.
사용자에게는 즉시 변경되는 사항이 없습니다. 다음으로 의미 있는 발전은 이번 판결이 애플의 도전에도 불구하고 회사가 미국 역사상 가장 큰 특허 지불금 중 하나에 직면하게 되는지 여부입니다.
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