NASA의 핵 과학자는 작년에 앨라배마 시골 마을에서 발생한 화재 사고로 사망했으며 당시 가족들 사이에서 의혹을 불러일으켰습니다.
29세의 조슈아 르블랑(Joshua LeBlanc)은 2025년 7월 22일 자신의 Tesla 차량이 불에 탄 충돌사고로 사망했습니다.
이번 사고는 앨라배마주 헌츠빌에서 발생했으며 오후 2시 45분경 그의 테슬라가 형체를 알아볼 수 없을 정도로 불에 탄 채 발견됐다고 앨라배마주 법집행국이 폭스뉴스디지털에 밝혔다.
차량은 가드레일과 충돌한 뒤 나무 여러 그루와 충돌한 뒤 화염에 휩싸였습니다.
KLFY에 따르면 같은 날 오전 4시 32분 르블랑의 가족이 그가 실종됐다고 신고했다.
그는 특이하게도 NASA에서 항공우주 기술 전기 기술자로 일하며 핵 추진 프로젝트에 참여하지 못했습니다.
그의 시신도 형체를 알아볼 수 없을 정도로 불에 탔고, 경찰은 시신을 앨라배마 법의학부로 이송한 지 사흘 뒤 그의 신원을 확인했다.
당시 그의 가족은 KLFY에게 그가 납치되었을까 두려웠으며 실종 당시 휴대폰과 지갑을 집에 두고 왔다고 말했습니다.
경찰은 테슬라 센트리 모드의 데이터를 이용해 르블랑을 추적했고, 그가 사망한 날 아침 그의 차량이 헌츠빌 공항에 4시간 동안 머물렀다는 사실을 발견했습니다.
그의 가족은 그의 서부 여행이 그날 그의 계획의 일부가 아니며 특이하게도 그가 그들과 의사소통을 하지 않았다고 말했습니다.
LeBlanc의 LinkedIn 페이지에는 그가 NASA에서 약 5년 반 동안 근무했으며 NASA의 우주 핵 추진(SNP) 계측 및 제어(I&C) 성숙을 위한 팀 리더였다고 나와 있습니다.
정부 기관의 웹사이트에 따르면 NASA SNP 기술은 “화성으로의 승무원 및 화물 임무와 외부 태양계로의 과학 임무를 위한 더 빠르고 강력한 운송을 가능하게 할 것”이라고 합니다.
LeBlanc은 나중에 핵열 추진 엔진인 NASA의 DRACO(Agile Cislunar Operation)를 위한 데모 로켓의 팀 리더였습니다.
2022년 이후 핵과학과 우주 연구에 종사하는 대다수인 최소 12명이 사망하거나 실종되었으며, 일부는 알 수 없는 상황에서 사망했습니다.
모니카 레자, 60세; 멜리사 카시아스, 53세; 앤서니 차베스(79세); 스티븐 가르시아, 48세; 그리고 퇴역 공군 소장 윌리엄 닐 매캐스랜드(68세)는 모두 2023년부터 2026년까지 실종된 것으로 보고되었으며, 각각의 실종은 의심스러운 것으로 간주되었습니다.
마이클 데이비드 힉스(59세); 프랭크 마이왈드(61세); 누노 루레이로, 47세; 제이슨 토마스, 45세; 에이미 에스크리지(34세); 그리고 Carl Grillmair(47세)는 모두 2022년에서 2026년 사이에 사망했습니다.
Hicks, Maiwald 및 Reza는 모두 NASA의 제트 추진 연구소에 연결되었습니다.
사망과 실종은 어떤 식으로든 공식적으로 연관되어 있지 않지만 백악관의 관심을 끌었습니다.
트럼프 대통령은 지난주 기자들에게 “우연이길 바라지만 다음 주 반 안에 알게 될 것”이라고 말했다. “방금 그 주제로 회의를 마치고 나왔어요.”
FBI는 Fox News Digital에 보낸 성명에서 해당 기관이 실종 및 사망한 11명의 과학자에 대한 조사에서 다른 연방 당국과 협력하고 있음을 확인했습니다.
FBI는 “실종되거나 사망한 과학자들과의 연관성을 찾는 노력에 앞장서고 있다”고 밝혔다. “우리는 답을 찾기 위해 에너지부, 전쟁부, 주 및 지방 법 집행 파트너와 협력하고 있습니다.”
르블랑의 사망을 조사한 앨라배마 법집행국은 지난해 7월 보도자료를 통해 충돌 사고에 대한 세부사항을 재차 밝혔습니다.
Fox News의 Julia Bonavita가 이 보고서에 기여했습니다.