혼잡통행료는 뉴욕의 가장 가난한 지역의 일부를 질식시키고 있습니다.
논란의 여지가 있는 통행료 부과 조치가 시행된 이후 사우스 브롱크스의 대기 질이 크게 악화됐다는 사실이 후원자들이 환경 보호에 대한 높은 약속을 내세웠음에도 불구하고 놀라운 새로운 보고서에 나타났습니다.
컬럼비아 대학과 풀뿌리 조직인 사우스 브롱크스 유나이트(South Bronx Unite)의 분석에 따르면 연구원들은 2025년 1월 피크 시간대에 맨해튼 60번가 아래 맨해튼에 진입하기 위한 9달러의 기본세 제도가 제정된 이후 미세먼지 농도가 증가한 것을 발견했습니다.
고담미스트(Gothamist)는 브롱크스 주변의 19개 대기 질 센서에서 2년 동안 분석한 데이터를 통해 미세 입자상 물질이 4번 “상당한 증가”를 보였다고 밝혔습니다.
환경 보호국(EPA)에 따르면 오염 물질에 노출되면 심혈관 및 호흡기 문제가 발생할 수 있으며 기존 심장 또는 폐 질환이 있는 사람들의 경우 조기 사망까지 초래할 수 있습니다.
사우스 브롱크스는 이미 악명 높은 건강 상태, 높은 호흡기 질환 발생률, 오랜 대기 질 문제로 인해 “천식 골목”으로 알려져 있습니다.
South Bronx Unite에 따르면 South Bronx의 Mott Haven-Port Morris 지역에서는 어린이 5명 중 약 1명이 천식 진단을 받았습니다.
또한 도시 건강 데이터에 따르면 사우스 브롱크스 성인의 천식 환자 비율은 놀랍게도 20.7%, 즉 79,000명으로, 빅 애플의 경우 14.2%입니다.
혼잡통행료는 기대 수익을 능가하여 첫 해에 무려 5억 2,600만 달러의 순 수익을 창출했습니다. 이는 통행료가 현금 확보에 불과하다는 증거로 비평가들의 비난을 받았습니다.
그러나 MTA는 통행료 부과가 시작된 이후 뉴욕시 전체 대기 오염이 감소한 것으로 나타난 다른 연구를 지적하면서 보고서에 찬물을 끼얹으려고 했습니다.
코넬 대학교의 한 연구에서는 이전에 혼잡 완화 구역(60번가 남쪽 맨해튼 도로)에서 대기 오염이 22% 급락했으며 빅 애플 전역에서 더 완만하게 감소한 것을 발견했습니다.
MTA의 혼초 Janno Lieber 국장은 성명에서 “대기 오염을 줄이는 것은 항상 뉴욕의 혼잡 요금 프로그램의 핵심 목표 중 하나였습니다”라고 말했습니다.
“데이터에 따르면 이미 성공하고 있으며 이제 우리는 수익을 사용하여 Bronx 주민들을 위한 추가 개선 자금을 지원함으로써 다음 단계를 밟고 있습니다.
이 주제에 대해 더 알고 싶다면 아래를 참고하세요