르브론 제임스가 레이커스에게 다음 시즌에 뛰지 않겠다고 통보한 지 거의 일주일이 지났지만, 분명히 레이커스는 이에 대비하고 있었습니다.
NBA 내부 인사인 Ric Bucher에 따르면, 레이커스는 2025년 Luka Doncic을 인수한 이후 James가 없는 삶을 준비해 왔습니다.
“르브론이 레이커스에게 내년에 레이커스에서 뛸 생각이 없다고 말했다는 보도가 나왔을 때 나는 미소를 지어야 했습니다. 마치 레이커스가 그럴 의도가 없었던 것처럼 말입니다.”라고 Bucher는 자신의 쇼에서 말했습니다. “하지만 르브론이 그런 식으로 표현하고 나가는 동안 어느 정도 품위를 유지할 수 있도록 허용한 레이커스에게 찬사를 보냅니다.”
Bucher는 계속해서 James와 그의 에이전트인 Rich Paul을 불러 모든 NBA 팀이 James를 영입하는 데 관심이 있다고 말하면서 “만약 팀이 관심이 있다면 그는 그들에게 연락할 필요가 없었을 것입니다”라고 말했습니다.
41세의 제임스는 정규 시즌 60경기에 출전해 평균 20.9득점, 6.1리바운드, 7.2어시스트를 기록하며 시즌을 마무리하고 있습니다. 제임스는 여전히 높은 수준에서 뛰고 있지만 그의 수치는 통산 평균인 26.8득점, 7.5리바운드, 7.4어시스트보다 낮습니다.
“이것은 르브론과 리치가 새로운 현실에 맞서 싸우고 있다는 신호입니다. 르브론은 단순히 예전처럼 평가받지 못하고 있습니다. 그는 예전처럼 영향력을 행사할 수 없습니다.”라고 Bucher는 말했습니다. “이것은 기소가 아니며, 다음 시즌에 42세가 되고 르브론처럼 엄청난 관심과 서비스를 받는 선수에게 투자할 사람은 아무도 없습니다.”
2025년 레이커스는 재즈가 포함된 3팀 계약을 통해 앤서니 데이비스를 돈치치 대신 매버릭스로 트레이드한다고 발표해 전 세계를 놀라게 했습니다.
Doncic은 이전 시즌 Mavericks가 NBA 결승에 진출하도록 돕는 일에서 막 제외되었으며 경기당 평균 28.1득점, 8.3리바운드, 7.8어시스트를 기록하며 멋진 한 해를 보내고 있었습니다.
James의 다음 목적지는 알려지지 않았지만 팀이 Doncic을 중심으로 구축하는 데 집중하고 있기 때문에 레이커스는 아닐 것입니다.
지금까지 레이커스는 여러 드래프트 픽이 포함된 재즈와의 계약 및 거래를 통해 워커 케슬러를 인수했습니다.
그들은 또한 Quentin Grimes, Sandro Mamukelashvili 및 Collin Sexton과 계약했습니다.
FA가 시작되기 전에 레이커스는 오스틴 리브스와 4년 1억 8,500만 달러 계약을 다시 맺어 NBA 역사상 드래프트되지 않은 가장 부유한 선수가 되었습니다.
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