삼성의 갤럭시 버즈 4는 고해상도 무선 오디오라는 한 가지 핵심 영역에서 애플의 에어팟보다 앞서갈 수 있는 기능을 조용히 도입했습니다. 새로운 이어버드는 최대 24비트/96kHz의 UHQ(Ultra High Quality) 오디오를 지원합니다. 이는 전통적으로 유선 헤드폰 및 전용 하이파이 장비에 국한된 영역에 해당하는 사양입니다.
서류 상으로는 그것은 큰 문제입니다. 대부분의 무선 이어버드는 Bluetooth 대역폭 제한으로 인해 오디오를 크게 압축합니다. 예를 들어, Apple의 AirPods는 무손실 재생보다 안정성과 효율성을 우선시하는 AAC 코덱에 여전히 의존하고 있습니다. 한편 삼성의 UHQ 기능은 더 디테일하고 더 넓은 다이내믹 레인지, 향상된 선명도를 갖춘 고해상도 오디오를 제공하는 것을 목표로 합니다.
하지만 문제가 있습니다…
삼성 자체 문서에서는 UHQ 오디오가 One UI 6.1.1 이상을 실행하는 일부 Galaxy 장치에서만 작동함을 확인합니다. 출시 시점에는 Galaxy S26, S25, S24, S23 시리즈, 최신 Galaxy Z Fold 및 Flip 장치, 일부 Galaxy Tab 모델을 포함한 최신 주력 휴대폰 및 태블릿으로 지원이 제한됩니다. 이 기능은 기본적으로 꺼져 있으며 설정에서 수동으로 활성화해야 합니다.
Apple이 최고의 AirPods 기능을 iPhone과 연결해 유지하는 것처럼, 삼성도 자체 최신 Galaxy 하드웨어용으로 UHQ 오디오를 확보하고 있습니다. Galaxy Buds 4를 삼성 휴대폰이 아닌 휴대폰이나 구형 Galaxy 장치와 페어링하면 여전히 일반 Bluetooth 오디오를 얻을 수 있지만 플래그십 UHQ 경험은 얻을 수 없습니다. 공평하게 말하면 독점성은 기술적 의미가 있습니다. Bluetooth를 통해 24비트/96kHz 오디오를 전달하려면 삼성의 독점 코덱 및 최신 Bluetooth 구현에 대한 지원을 포함하여 긴밀한 하드웨어 및 소프트웨어 통합이 필요합니다. 하지만 이는 Android 사용자라도 헤드라인 기능에 보편적으로 액세스할 수 없다는 의미입니다.
하지만 호환되는 장치를 사용하는 Galaxy 사용자의 경우 보상이 현실이 될 수 있습니다. 무선 오디오는 수년 동안 유선 품질에 조금씩 가까워지고 있으며 UHQ 지원은 그 방향으로 나아가는 또 다른 단계입니다. 아직은 보편적인 승리가 아닐 수도 있지만 자체 생태계 내에서 삼성은 분명히 기준을 높였습니다. 이것이 무선 오디오가 지향하는 방향이라면, 경쟁은 여기서부터 더욱 흥미로워질 것입니다.