Tom Izzo는 속도를 늦출 계획이 없습니다.
잡기 힘든 두 번째 국가 타이틀에 대한 갈망이 여전히 그를 자극할 때는 그렇지 않았습니다.
전설적인 71세의 미시간 주립대 코치는 은퇴를 고려하지 않는다고 도전적으로 말했으며 금요일 Sweet 16에서 UConn에게 67-63으로 힘든 패배를 한 후 “다시 돌아가겠다”고 다짐했습니다.
Izzo와 Spartans는 31시즌 중 가장 긴 Final Four 가뭄을 겪고 있으며, 2018-19 캠페인 기간 동안 시즌 마지막 주말에 마지막으로 경기했습니다.
“모르겠어요. 기분이 좋아요. 다들 은퇴에 대해 이야기해요. 왜요? 대체 뭘 할 건가요?” Izzo는 27-8 캠페인이 끝난 후 말했습니다. “기분이 좋지 않은 순간, 내가 매일 가지고 있는 모든 에너지를 AD나 대통령, 학교에 바치고 싶지 않거나 에너지가 떨어지는 순간, 걱정할 필요가 없습니다. 나는 돈을 훔치지 않습니다. 나는 누구의 시간도 훔치지 않을 것입니다.
“하지만 지금은 그렇지 않을 것이 확실해요. 달성해야 할 일이 몇 가지 있습니다. 확실히 할 것입니다. 몇 년 전에 그곳으로 돌아갈 방법을 찾을 것이라고 말했습니다. 우리는 문을 두 번 두드렸지만 돌아오지 않았습니다. 돌아오겠습니다.”
Michigan State는 항상 스포츠 최고의 팀 중 하나이지만 Izzo 재임 초기에 Final Four의 변함없는 팀은 아니었습니다.
Spartans는 대부분의 시즌에 강력한 명단을 보유하고 있음에도 불구하고 지난 6번의 포스트 시즌 출전에서 Elite Eight에 단 한 번만 진출했습니다.
올해 3번 시드 팀은 타이틀을 획득할 가능성이 있었지만 금요일 UConn에 25-6으로 뒤쳐졌고 2번 시드의 Huskies가 계속해서 더 많은 플레이를 하기 전에 선두를 차지하기 위해 힘을 모았습니다.
이제 70대이고 코치를 지치게 하는 이름, 이미지, 유사성 시대에 Izzo가 챔피언십을 위해 얼마나 더 오랫동안 계속 노력하고 싶어할지 궁금해지는 것이 타당합니다.
하지만 Izzo는 5년 후 자신이 무엇을 할 것인지 물었을 때 East Lansing의 트로피 케이스에 세 번째 챔피언십을 추가하고 싶다는 점을 분명히 했습니다.
오랜 코치였던 그는 2000년에 단독 우승을 차지했습니다.
“전국 챔피언십에서 우승하려고 노력하는 것은 단순하고 단순합니다. 그게 전부입니다. 그런 일은 대개 마지막 패배 후에 시작됩니다. 요즘에는 좀 더 엉망이 되었지만 미시간 주립대학에서는 그렇지 않습니다.”라고 Izzo는 말했습니다.
“마지막 패배 이후, 우리 모두는 내년에 무엇을 해야 하는지, 그리고 여기서 무엇을 배워야 하는지에 대해 이야기했습니다. 그것은 — UConn에게 많은 공을 주어야 하지만, 우리는 일찍부터 우리처럼 보이지 않았습니다. 맞습니다. 그건 코치의 몫입니다. 나는 그들이 그렇게 할 수 있도록 준비시켜야 합니다.”
Izzo는 247 Sports에 따르면 4명의 상위 100대 유망주가 포함된 국내 2위 모집 클래스가 진행 중이므로 자신의 프로그램 미래에 “밝은 일”이 있다고 말했습니다.
그는 복귀할 선수가 7~8명이며 스타 가드 제레미 피어스 주니어와 포워드 코엔 카가 모두 자격을 갖추고 있다고 말했습니다.
“바로 포털로 가겠습니다. (토요일) 포털로 갑니다. 유일한 차이점은 미시간 주립대의 포털이 대부분의 포털과 다르다는 것입니다.”
“나는 바로 내 빌어먹을 라커룸으로 가서 거기 있는 모든 선수들과 이야기를 나눌 것입니다. 나는 우리가 무엇을 할 것인지에 대해 내가 매우 편안하게 느낄 수 있는 몇 가지 결정을 내릴 것입니다. 그런 다음 그들 모두가 내년에 들어올 4명의 신입생에게 전화를 걸어 기대되는 것과 우리가 할 수 있는 방법, 올해보다 더 잘할 수 있는 방법에 대해 논의하도록 할 것입니다. 그러나 우리가 배울 수 있는 방법은 무엇입니까? 어쩌면 우리가 저지른 실수 일 수도 있습니다.”
Izzo가 최고의 선수를 유지한다면 Spartans는 프리시즌 여론 조사에서 높은 순위를 차지할 것이며 아마도 그에게 두 번째 우승을 차지할 강력한 기회를 줄 것입니다.
“저는 세상에서 가장 운이 좋은 사람입니다. 일요일에 경기할 만큼 운이 좋지 않을 뿐입니다.”라고 Izzo는 말했습니다. “다음 일요일에 놀러 갈 게요. 잠시만 기다려주세요.”