수년 동안 WhatsApp은 자랑스럽게 무료로 유지되었습니다. 그러나 적어도 몇 가지 추가 기능을 원하는 사용자의 경우에는 곧 바뀔 수 있습니다. WhatsApp 기능 추적기 WABetaInfo가 공유한 최근 발견에 따르면 메시징 플랫폼은 앱 내부의 프리미엄 기능을 잠금 해제할 수 있는 새로운 선택적 구독 계층을 개발 중입니다. “WhatsApp Plus”라고 불리는 이 계획은 무료 버전의 앱을 대체하는 것이 아니라 유료 사용자를 위한 몇 가지 추가 도구를 추가하는 것입니다.
초기 세부 사항에 따르면 구독은 핵심 메시징 기능보다는 사용자 정의 및 채팅 관리에 중점을 둘 것입니다. 즉, 문자 메시지, 전화, 음성 메시지는 완전히 무료로 유지되어야 합니다. 그러나 일부 고급 개인화 옵션은 페이월 뒤에 있을 수 있습니다.
WhatsApp 구독에 포함될 수 있는 내용
베타 조사 결과에 따르면 WhatsApp Plus를 사용하면 사용자는 현재 불가능한 방식으로 앱을 맞춤 설정할 수 있습니다. 구독자는 앱 테마를 변경하고, 강조 색상을 조정하고, 약 14개의 대체 앱 아이콘 중에서 선택하여 인터페이스를 개인화할 수 있습니다.
이 계획에서는 채팅 관리 기능도 확장할 수 있습니다. 현재 WhatsApp에서는 사용자가 채팅 목록 상단에 3개의 대화만 고정할 수 있습니다. 프리미엄 계층에서는 이 제한이 최대 20개의 고정된 채팅으로 점프할 수 있는 것으로 알려졌는데, 이를 통해 헤비 유저가 중요한 대화를 쉽게 접근할 수 있게 됩니다. 테스트 중인 다른 특전으로는 독점 스티커, 추가 알림 벨소리 및 채팅에서 더 많은 대화형 반응이 있습니다. 하지만 이러한 기능은 아직 개발 중이므로 공식적으로 출시되기 전에 최종 목록이 변경될 수 있습니다.
더 큰 시사점은 Meta가 이미 다른 많은 메시징 및 소셜 플랫폼에서 제공하는 것과 유사한 구독 전략을 모색하고 있는 것으로 보인다는 것입니다. Telegram 및 Snapchat과 같은 앱은 기본 서비스를 무료로 유지하면서 사용자 정의 옵션과 고급 도구를 잠금 해제하는 프리미엄 계층을 도입했습니다. 전 세계 수십억 명의 사람들이 사용하는 플랫폼의 경우 작은 구독 계층이라도 새로운 주요 수익원이 될 수 있습니다. 특히 충분한 고급 사용자가 추가 기능에 대해 비용을 지불할 가치가 있다고 판단하는 경우에는 더욱 그렇습니다.