NASA의 아르테미스 II 우주비행사들이 이번 주 초 달과의 숨막히는 근접 조우를 마치고 지구로 돌아오는 여행을 하면서, 우주국은 4월 1일에 승무원들을 우주로 보낸 로켓 발사의 멋진 영상(아래)을 방금 공유했습니다.
클로즈업 추적 사진은 98미터 높이의 차량이 플로리다주 케네디 우주 센터의 발사대에서 굉음을 내며 멀어지는 동안 우주 발사 시스템(SLS) 로켓의 4개 코어 RS-25 엔진과 2개의 고체 로켓 부스터의 놀라운 힘을 보여줍니다.
SLS는 발사 시 엄청난 880만 파운드의 추력을 생성하는데, 이는 50년 전 아폴로 시대의 새턴 V 로켓보다 약 120만 파운드 더 많은 추력이며, 언젠가 달까지 날아갈 것으로 예상되는 SpaceX가 개발 중인 스타쉽 로켓의 약 절반에 해당합니다.
NASA의 로켓은 여러 단계에 걸쳐 고성능 엔진을 혼합하여 구동됩니다. 핵심 단계는 4개의 RS-25 액체 연료 엔진을 사용하며, 이 엔진은 액체 수소와 산소를 연소하여 매우 효율적인 추력을 생성합니다. 특히, 이러한 핵심 단계 부스터는 실제로 NASA가 2011년에 퇴역한 우주 왕복선의 하드웨어를 재활용한 것입니다.
이 차량은 또한 거대한 차량과 승무원이 탑승한 오리온 우주선을 우주로 이동시키기 위해 이륙 전력의 대부분을 제공하는 두 개의 거대한 고체 로켓 부스터를 사용합니다.
오리온은 이번 주 초 우주선이 달 주위를 돌면서 승무원을 지구에서 가장 멀리까지 데려갔습니다.
달에 대한 새로운 데이터를 수집하는 것 외에도 이 임무는 이르면 2028년 초에 인간을 달 표면으로 돌려보내는 아르테미스 임무에 앞서 인간 작동을 위한 우주선을 테스트하고 있습니다.
우주에서 8일을 보낸 후, 4명의 아르테미스 II 우주비행사들은 이제 지구를 시야에 분명히 보았고, 기억에 남는 귀향을 약속하며 금요일에 캘리포니아 해안의 바다로 뛰어내릴 준비를 하고 있습니다.
Artemis II 임무의 마지막 순간이 펼쳐지는 것을 보는 방법에 대한 자세한 내용은 Digital Trends에서 다루었습니다.