미구엘 로하스가 다저스의 2025시즌을 구한 지 3개월이 지났다.
그럼에도 불구하고 팬들의 감사 인사는 끊이지 않았다.
Rojas는 “압도적이었습니다.”라고 말했습니다. “이탈리아에서처럼(이번 오프시즌 휴가 기간 동안) 로마를 돌아다니면서 ‘홈런을 쳐줘서 고마워요’라고 말하는 다저스 팬들을 봅니다. 미친 짓이야.”
물론 다저스는 지난 가을 두 번째 연속 월드 시리즈 우승을 향한 여정에서 많은 영웅들을 등장시켰습니다. 야마모토 요시노부의 월드 시리즈 MVP 노력이 있었습니다. 오타니 쇼헤이가 선보이는 양방향 쇼케이스. 무명 구원투수 윌 클라인(Will Klein)이 폴 클래식 마라톤 3차전에서 4이닝 무실점을 기록했다. 3차전과 7차전에서 각각 프레디 프리먼(Freddie Freeman)과 윌 스미스(Will Smith)가 안타를 터뜨린 연장전 홈런. 목록은 계속됩니다.
그러나 Rojas만큼 잊을 수 없는(또는 예상치 못한) 순간을 보낸 사람은 없습니다.
지난해 7차전 9회에 그가 타석에 올랐을 때 다저스는 2사 후 패배를 당했고, 거듭되는 타이틀 꿈도 잔혹하게 끝나기 직전이었다. 그 시점에서 Rojas 자신은 100% 건강하지도 않았으며 그날 밤 Rogers Centre에서 열린 승자 독식 행사에서 그를 거의 결장시킬 뻔한 측면 부상을 겪고 있었습니다.
하지만 제프 호프만이 그에게 2스트라이크 슬라이더를 던졌을 때, 12년차 베테랑은 그것을 놓치지 않았습니다.
Rojas는 3개월 후 “모든 일에는 이유가 있다고 느꼈습니다.”라고 말했습니다. “그리고 나는 기회를 잡을 준비가 되어 있었습니다.”
실제로 Rojas는 동점 홈런으로 다저스를 구했을 뿐만 아니라 Fox 방송인 Joe Davis도 “말도 안돼!”라고밖에 말할 수 없을 정도로 충격적이었습니다. 일반적으로 가벼운 타격을 하는 글러브 우선 내야수가 베이스를 둥글게 돌았기 때문입니다. 그러나 Rojas는 또한 그의 이름을 불멸의 10월 역사에 새겼습니다. 다저스의 스타가 가득한 명단에서 자주 간과되는 베테랑 기여자에서 커미셔너 트로피를 들어올리고 현대 왕조를 공고히 할 팀의 가장 유명하고 인식할 수 있는 얼굴 중 한 명이 되었습니다.
Rojas는 “이제 결과를 안고 살아야 합니다”라고 농담했습니다.
Rojas는 토요일에 Chavez Ravine에서 열린 다저스의 연례 팬페스트 행사에서 가장 큰 군중 박수를 받으면서 그 모든 사랑을 다시 느꼈습니다. 그리고 MLB 경력의 마지막 시즌을 앞두고 그는 자신의 인생을 바꾸는 오프시즌이라고 표현한 기간 동안 다저스 팬들과 가졌던 모든 만남(국내외)에 대해 감사하는 마음으로 갑자기 유명인사를 맞이했습니다.
“가장 중요한 부분은 모든 사람들이 그 순간이 자신의 인생에서 가장 좋았던 순간 중 하나였으며 자신이 본 스포츠의 최고의 순간이라고 계속해서 말하고 있다는 것입니다.”라고 그는 말했습니다. “그것이 기분이 정말 좋아요. 왜냐하면 우리는 우리 자신을 위한 홈런보다 더 큰 무언가의 일부였기 때문입니다.”
토요일, Rojas는 오프시즌 초 다저스와 550만 달러의 FA 계약을 맺고 재계약한 후 “아직 끝나지 않았다”고 재빠르게 말했습니다. 지난 가을의 영웅적인 활약에도 불구하고 “나는 계속해서 나 자신을 증명해야 하고 내가 여전히 플레이할 수 있다는 것을 모두에게 증명해야 합니다”라고 그는 말했습니다.
그러나 그는 이미 자신의 장기적인 미래가 무엇인지 알고 있으며, 공식적으로 은퇴한 후에도 다저스에서 선수 개발 역할을 맡기로 새로운 계약을 체결했습니다.
“저는 코치가 되고 싶지만 아마도 다른 일을 잘할 수도 있을 것 같아요.”라고 그는 말했습니다. “그것이 나 자신에 대해 깨닫고 싶은 것입니다. 모든 것을 조금씩 코치하세요. TV일 수도 있습니다. 프론트 오피스에서 Andrew 및 회사와 함께 조금 일하세요. 그리고 확실히 Doc으로부터 더 많은 것을 배우고 그들이 팀으로서, 선수로서 무엇을 중요하게 생각하는지 확실히 배웁니다.”
그러나 현재 그는 다저스의 시즌을 구하고 위상을 높이며 앞으로도 멈추지 않을 많은 감사의 마음을 전한 지난해 자신의 중대한 홈런의 영광을 계속 누리게 되어 기쁩니다.
“나는 그런 순간을 갖기 위해 프로야구에서 20년을 기다렸고, 내 경력이 끝날 무렵 그런 일이 일어났습니다.”라고 그는 말했습니다. “내 말은, 내 인생이 많이 바뀌었다는 뜻입니다. 특히 거리와 야구 밖에서 내가 본 방식은 내 경력과 내 삶에 뭔가 다른 일이 일어났을 뿐입니다. 하지만 나는 거기서 물러나지 않을 것입니다. 그것은 내가 항상 원했던 일입니다… 확실히 그 순간을 영원히 공유할 것입니다.”
다저스 로스터 셔플
다저스는 이번 주에 주목할 만한 선수 명단 이동을 했습니다. 내야수 Andy Ibáñez를 120만 달러 FA 계약에 서명한 지 한 달도 채 안 되어 배정에 지정하고, 외야수 Mike Siani를 DFA로 지명한 지 불과 2주 만에 면제를 요청했습니다.
Ibáñez는 다저스에게 내야 깊이를 제공할 것으로 예상되었으며, 특히 Tommy Edman이 처음에 오프시즌 발목 수술에서 복귀할 준비가 되어 있지 않은 경우 시즌이 시작될 때 더욱 그렇습니다. 그는 앞으로도 조직을 계속 유지할 수 있지만 이제 먼저 면제를 취소해야 합니다.
Siani는 1월 중순에 Kyle Tucker의 영입을 위한 공간을 마련하기 위해 DFA를 받은 후 다저스로 돌아옵니다. 그는 양키스에 의해 주장되었지만 지난 주 뉴욕에 의해 다시 DFA를 받았습니다.