또 다른 연구에 따르면 너무 많은 어린이가 소셜 미디어에서 유해한 콘텐츠를 보고 있는 것으로 나타났습니다.

영국의 온라인 안전법이 발효된 지 1년 후, 새로운 연구에 따르면 유해한 소셜 미디어 콘텐츠가 법이 발효되기 전과 거의 같은 비율로 여전히 10대들에게 도달하고 있는 것으로 나타났습니다. The Guardian을 통한 Molly Rose 재단의 연구에 따르면 영국 청소년 중 3분의 1과 전체 소녀 중 거의 절반이 단 일주일 만에 소셜 미디어에서 자살, 자해, 우울증 또는 섭식 장애 콘텐츠를 접한 것으로 나타났습니다.

데이터가 보여주는 것

이 연구에서는 2026년 4월과 5월에 영국 21개 학교의 13~17세 어린이 1,825명을 대상으로 설문조사를 실시했습니다. 그 결과는 다음과 같습니다.

• 지난 주에는 어린이의 3분의 1 이상(34%)이 고위험 콘텐츠에 노출되었습니다. 2025년 7월 온라인 안전법이 시행되기 전 이 수치는 37%였다. 연구원들은 이러한 변화가 통계적으로 유의미하지 않다고 말한다.
• 여학생은 불균형적으로 영향을 받았는데, 남학생의 경우 23%가 지난 주에 유해한 콘텐츠를 접한 데 비해 거의 절반(47%)이 유해한 콘텐츠를 접했습니다.
• 취약계층의 경우 그 수치가 더 나빴습니다. 노출 수준은 웰빙이 낮은 어린이의 경우 57%, 특수 교육이 필요하거나 장애가 있는 어린이의 경우 40%에 달했습니다.
• 유해한 콘텐츠를 본 어린이 중 4분의 3이 TikTok에서 시청했는데, 이는 다음으로 가장 일반적인 플랫폼인 인스타그램(23%)보다 3배 이상 높은 수치입니다.
• 알고리즘 추천 피드는 모든 유해 콘텐츠 노출의 59%~62%를 차지했습니다.
• 자살을 조장하거나 조장하는 콘텐츠를 본 어린이 중 5명 중 1명은 일주일 내에 하나 이상의 플랫폼에서 해당 콘텐츠를 10번 이상 접했습니다.

법이 해야 할 일

온라인 안전법의 아동 보호법은 법적으로 아동이 자살, 자해 또는 섭식 장애를 조장하는 콘텐츠를 접하지 못하도록 방지하는 플랫폼을 요구합니다. 위반할 경우 최대 1,800만 파운드 또는 회사 글로벌 매출의 10%에 해당하는 벌금이 부과될 수 있습니다.

이러한 요구 사항에도 불구하고 재단은 노출이 거의 움직이지 않았다고 말합니다. 이는 실패의 원인이 Ofcom의 약한 집행 때문이라고 생각하며 알고리즘 추천 시스템에 대한 보다 엄격한 통제를 요구합니다.

온라인에서 유해한 콘텐츠를 본 후 2017년 14세의 나이로 자살한 몰리 러셀(Molly Russell)의 아버지 이안 러셀(Ian Russell)은 이번 연구 결과가 “충격적이지만 슬프게도 놀랍지 않다”고 말했습니다. 키어 스타머(Keir Starmer) 영국 총리는 정부가 16세 미만 어린이에 대한 소셜 미디어 금지 조치를 추진할지 여부를 다음 주 발표할 예정입니다. 그러나 재단 자체 연구에 따르면 젊은 사용자에게 유해한 콘텐츠를 계속해서 퍼뜨리는 추천 알고리즘을 표적으로 삼지 않고는 전면적인 금지 조치가 효과가 없을 가능성이 높습니다.