리버티는 화요일 스타 가드 사브리나 이오네스쿠를 핵심 선수로 지정했습니다.
핵심 지정을 통해 뉴욕은 공식적으로 시장에서 가장 큰 FA 중 하나를 제거합니다. 이제 Liberty는 Ionescu와 독점 협상 권한을 갖게 됩니다. 그녀는 또한 140만 달러의 슈퍼맥스 계약을 맺을 자격이 있지만 양측이 그 계약을 협상할 수 있습니다.
Liberty는 또한 경비병 Marine Johannès와 Rebekah Gardner에 대한 예비 자격 제안을 연장하여 이번 시즌 브루클린으로 예상되는 복귀 과정을 시작했습니다.
이오네스쿠는 지난 시즌이 끝난 후 2026년 뉴욕과 재계약할 계획이라고 밝혔습니다.
그녀는 지난 주 피닉스에서 열린 미국 농구 훈련 캠프에서 “나는 내가 있어야 할 곳에 있다”고 말하면서 그 주장을 다시 말했습니다.
Ionescu는 계속해서 “다른 것을 생각해 본 적이 없습니다.”라고 말했습니다. “서명을 하고 시작할 수 있게 되어 매우 기쁩니다. 그리고 정말 빨리 출시될 예정입니다.”
2020년 오리건 드래프트 1순위 지명자인 Ionescu는 WNBA 경력 전체를 Liberty에서 보냈습니다. 그녀는 지난 4개 시즌마다 올스타로 선정되었으며 지난 3개 시즌 중 2개 시즌에 뉴욕이 WNBA 결승에 진출하도록 도왔고 2024년에는 모두 우승했습니다.
Liberty는 Ionescu, Breanna Stewart, Jonquel Jones, Leonie Fiebich 및 Betnijah Laney-Hamilton과 함께 다시 경기를 펼칠 계획입니다. 이들은 프랜차이즈의 첫 챔피언십을 차지하고 1973년 이후 프로 농구 타이틀을 획득하지 못한 뉴욕에서 50년 이상의 가뭄을 끝낸 동일한 선발 라인업입니다.
이오네스쿠는 지난 시즌 득점 부문에서 팀 내 2위를 차지했으며, 아크 뒤에서 통산 최저인 22.2%를 포함해 40.1%의 슈팅에서 평균 18.2득점을 기록했습니다.
Liberty가 행한 다른 행정 조치(Gardner와 Johannès에게 보낸 적격 제안)는 놀랄 일이 아니었습니다. 뉴욕은 수요일 협상부터 시작되는 FA로 향하는 독점 협상권을 유지하기 위해 이 조치를 취해야 했습니다.
Johannès는 벤치 밖에서 차이를 만드는 잠재력이 있으며, 특히 Liberty가 새로운 감독 Chris DeMarco 밑에서 공격을 점검할 가능성이 높습니다.
그녀는 다양한 라인업에 적응할 수 있는 플로어 스페이서입니다. 그녀는 2019년 WNBA 데뷔 이후 팬들이 가장 좋아하는 선수가 되었으며, 순간순간의 플레이메이킹과 시기적절한 3점슛으로 ‘마법사’라는 별명을 얻었습니다.
한편 Gardner는 부상으로 인한 재활에만 국한되지 않은 첫 번째 오프시즌을 즐겼습니다. 그녀는 Athletes Unlimited에서 56.6%의 슈팅에서 평균 12.8점을 기록하며 번성했습니다.
Gardner는 지난 2월 The Post에 이번 시즌 리버티로 복귀할 계획이며 보다 일관된 역할을 수행하기를 희망한다고 말했습니다. 그녀는 이번 여름에 36세가 되지만 여전히 강력한 수비수이자 운동능력이 뛰어난 슬래셔입니다.
공식 협상 기간은 수요일에 시작되지만 WNBA 팀은 토요일까지 선수 영입을 시작할 수 없습니다.