이미 세계에서 가장 인기 있는 조류 식별 도구 중 하나인 Merlin Bird ID 앱은 환경 보호론자들에게 훨씬 더 귀중한 리소스가 될 것입니다. The Guardian의 보고서에 따르면, 향후 업데이트를 통해 앱을 통해 이루어진 새 식별 정보가 세계에서 가장 큰 시민 과학 생물 다양성 데이터베이스 중 하나인 eBird로 직접 유입될 수 있게 될 것입니다.
이러한 움직임은 수백만 명의 사용자가 뒷마당, 지역 공원 또는 등산로에서 새 소리를 듣고 곧 연구자들이 새 개체수를 모니터링하고 생물 다양성의 변화를 추적하는 데 도움이 되는 귀중한 과학 데이터를 제공할 수 있음을 의미합니다.
수백만 명의 조류 관찰자가 곧 시민 과학자가 될 수 있습니다
Cornell Lab of Ornithology에서 만든 Merlin은 2021년 AI 기반 Sound ID 기능을 출시한 이후 빠르게 성장했습니다. 이 앱은 기계 학습을 사용하여 노래로 새를 실시간으로 인식하고 가능성이 있는 종을 거의 즉각적으로 표시합니다. 현재 북미, 유럽, 아시아 및 라틴 아메리카의 여러 지역에 걸쳐 2,066종의 조류를 식별할 수 있으며 정기적으로 더 많은 종이 추가되고 있습니다.
The Guardian에 따르면 Cornell은 이제 2002년 출시 이후 20억 개 이상의 조류 기록을 수집한 글로벌 조류 관찰 플랫폼인 eBird와 Merlin의 통합을 강화하고 있습니다. 이 앱의 향후 버전에서는 Merlin에서 캡처한 기록을 eBird에 더욱 원활하게 업로드할 수 있게 되어 연구자들이 훨씬 더 큰 규모의 실제 관찰 스트림에 액세스할 수 있게 됩니다.
Merlin 프로젝트의 리더 중 한 명인 Jessie Barry는 The Guardian과의 인터뷰에서 추가 데이터가 과학자들이 조류 개체수를 모니터링하고 보존 노력을 지원하며 생태학적 관리 전략을 개선하는 데 도움이 될 것이라고 말했습니다.
업데이트가 중요한 시기에 옵니다
영국 조류학 신탁(British Trust for Ornithology)은 지난 50년 동안 영국의 조류 개체수가 7천만 마리 이상 감소했다고 추정합니다. 동시에 멀린의 인기는 계속 높아지고 있습니다. 이 앱은 현재 240개국에서 4천만 번 이상 다운로드되었으며, 5월에만 영국에서 약 200만 명의 사용자가 이 앱을 사용했습니다.
이 앱은 조류 관찰에 대한 장벽도 낮췄습니다. Digital Trends에 따르면 Merlin은 AI 기반 소리 인식, 사진 식별, 위치 기반 제안 및 다운로드 가능한 오프라인 새 팩을 결합했기 때문에 최고의 새 식별 앱 중 하나로 널리 간주됩니다. 따라서 안정적인 인터넷 접속이 불가능한 지역을 탐색하는 숙련된 조류 관찰자뿐만 아니라 초보자에게도 유용합니다.
환경보호론자들은 이 앱의 인기가 높아지는 것을 환영하지만 전문가들은 주의를 촉구합니다. 유럽 조류 조사 위원회(European Bird Census Council)는 공식 번식 조류 조사에서 Merlin에만 의존하지 말 것을 권장합니다. AI 기반 식별은 때때로 실수를 할 수 있기 때문입니다. Guardian은 RSPB 보존 과학자인 Richard Gregory조차도 앱이 자신의 닥스훈트를 청둥오리로 잘못 식별하는 것을 본 적이 있다고 지적합니다. 이는 기술이 아직 완벽하지 않음을 보여줍니다.
그럼에도 불구하고 연구자들은 이점이 한계보다 더 크다고 믿습니다. 시민 과학 관찰은 연구에 통합되기 전에 정기적으로 검토 및 검증되며, 대규모 데이터 세트는 시간이 지남에 따라 과학적 이해와 AI 정확도를 모두 향상시키는 데 도움이 됩니다.
인공 지능이 점점 더 자연 세계를 인식할 수 있게 됨에 따라 Merlin은 개인 조류 관찰 동반자에서 글로벌 보존 도구로 진화하고 있습니다. 사용자의 경우 새를 식별하는 것은 곧 호기심을 충족시키는 것 이상의 일을 할 수 있습니다. 이는 과학자들이 야생동물이 어떻게 변화하고 있으며 보존 노력이 가장 필요한 곳을 더 잘 이해하는 데 도움이 될 수 있습니다.
이 주제에 대해 더 알고 싶다면 아래를 참고하세요