Mercedes-Benz는 자동차가 운전하는 느낌에 대한 근본적인 변화를 시도하고 있으며 이는 단순한 소프트웨어 업데이트가 아닙니다. 회사는 새로워진 EQS를 시작으로 처음으로 생산 차량에 스티어링 바이 와이어 기술을 도입하고 있으며, 이는 100년 넘게 스티어링이 작동했던 방식과는 상당히 큰 차이입니다.
그리고 그렇습니다. 이것은 수년 동안 항공기에 사용되어 왔으며 심지어 Mercedes-Benz Vision Iconic에서도 선보였던 것과 동일한 종류의 기술입니다. 이제 드디어 럭셔리 세단으로의 진출에 들어섰습니다.
여기서 “steer-by-wire”는 실제로 무엇을 의미합니까?
간단히 말해서, 메르세데스는 스티어링 휠과 앞바퀴 사이의 물리적 연결을 제거하고 있습니다. 기계적 연결 대신 입력이 바퀴를 돌리는 액추에이터에 전자적으로 전송됩니다.
처음에는 다소 불안하게 들릴 수도 있지만 메르세데스는 안전을 보장하기 위해 여러 개의 중복성, 센서 및 제어 시스템을 내장했다고 말합니다. 실제로 회사는 제품을 생산하기 전에 이미 백만 킬로미터가 넘는 설정을 테스트했습니다. 여기에는 몇 가지 실질적인 이점도 있습니다. 모든 것이 소프트웨어로 제어되기 때문에 조향 비율이 속도에 따라 동적으로 변경될 수 있어 고속도로 속도에서 안정감을 유지하면서 주차가 더 쉬워집니다.
그리고 디자인 트위스트가 있습니다. 전통적인 스티어링 칼럼이 필요하지 않기 때문에 Mercedes는 이 시스템을 요크 스타일 스티어링 휠과 결합했습니다. 더욱 평평하고 미래지향적이며 계기판의 가시성을 향상시키도록 설계되었습니다.
이것이 자동차의 전환점이 될 수 있는 이유
스티어링 바이 와이어를 통해 자동차 제조업체는 스티어링 작동 방식, 인테리어 설계 방식, 미래의 자율 기능 통합 방식에 대해 훨씬 더 많은 유연성을 확보할 수 있습니다. 또한 보다 “소프트웨어 정의”적인 운전 경험을 제공합니다. 스티어링 느낌, 반응성, 피드백 등은 하드웨어에 얽매이지 않고 디지털 방식으로 조정할 수 있습니다.
물론 아직 극복해야 할 신뢰 요소가 있습니다. 운전자와 바퀴 사이의 직접적인 기계적 연결을 제거하는 것은 대담한 조치이며, 모든 사람이 즉시 이에 만족할 수는 없습니다. 그러나 Mercedes가 균형을 올바르게 유지한다면 이는 처음에는 이상하게 느껴지는 변화 중 하나가 될 수 있으며… 몇 년이 지나면 완전히 정상으로 느껴질 수 있습니다.