시카고 — 루이스 로버트 주니어(Luis Robert Jr.)는 금요일에 그의 뿌리로 돌아왔지만 그가 떠난 이후 분위기는 확실히 바뀌었습니다.
최근 시즌에 주목할만한 존재가 된 화이트삭스 팀은 AL 중부에서 1위를 차지했으며, 보기 드문 10월 야구를 이 도시의 사우스 사이드에 가져올 수 있는 확고한 위치에 있었습니다.
로버트는 레이트 필드에서 열린 끝내기 홈런에서 메츠가 화이트삭스에게 6-4로 패하며 2루타를 기록하기 전 통역사를 통해 “이 팀은 항상 내 마음속에 특별한 자리를 차지할 팀입니다”라고 말했습니다. “저는 경기 결과를 계속 확인하고 있으며, 이번 시즌 경기 결과를 보고 정말 자랑스럽습니다.”
29세의 로버트는 퀸즈를 떠나는 Luisangel Acuña가 포함된 1월 트레이드에서 메츠가 그를 인수하기 전에 화이트삭스에서 첫 6번의 메이저 리그 시즌을 보냈습니다.
그러나 로버트의 메츠에서의 경험은 화이트삭스에서의 마지막 시즌을 반영했습니다. 그는 부상자 명단에서 상당한 시간을 보냈고 8월까지 플레이오프 레이스에서 많이 제외된 팀에서 뛰었습니다. 로버트는 7월 20일 팀에 다시 합류하기 전까지 요추 추간판 탈출증으로 이번 시즌 부상자 명단에 거의 3개월을 머물렀습니다.
로버트는 압도적인 .652 OPS를 기록하며 플레이에 뛰어들었습니다. 그리고 메츠는 15경기에서 11승을 거두었음에도 불구하고 NL 최종 와일드카드 자리를 놓고 58-70, 10경기 뒤진 경기를 시작했습니다.
로버트는 “이번 시즌은 내 경력의 다른 부분들이 어떻게 지나갔는지, 상처를 받았는지, 경기장 밖에서 지냈는지와 매우 유사했다”고 말했다. “하지만 지금 제게 가장 중요한 것은 시즌을 잘 마무리하고 나가서 최고의 모습이 되도록 노력하는 것입니다.”
메츠는 8월 3일 마감일 이전에 로버트를 트레이드하려 했으나 실패했다. Juan Soto가 종아리 부상을 재활하는 동안 Robert는 경기 시간을 받는 예비 부품으로 남겨졌습니다.
신인 Carson Benge와 AJ Ewing은 팀의 미래를 위한 조각이며, Soto는 기록적인 7억 6,500만 달러 계약을 맺으며 고정 선수로 남아 있습니다. 이로 인해 로버트는 메츠가 다음 시즌에 그에게 2천만 달러의 옵션을 행사할 가능성이 낮다는 사실을 알게 되었습니다.
로버트는 “젊은 선수들에 대해 이야기할 때, 정말 밝은 미래를 갖고 있고 영향력이 있는 선수들에 대해 이야기하고 있는 것”이라고 말했습니다. “그리고 베테랑 후안 소토가 한동안 여기에 있을 겁니다. 외야수 건설 측면에서 보면 (미래가) 정말 밝다고 생각해요.”
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현재 로버트는 때때로 좌익수로 활약하고 있는데, 그는 중앙에만 출전한 후 메이저 리그 경력에서 처음으로 일요일에 이 자리에서 뛰었다. 로버트는 금요일 시리즈 개막전을 위해 좌익수로 돌아왔습니다.
로버트는 “저는 그곳에서 단 한 경기만 플레이했는데 솔직히 꽤 쉬웠다고 말할 수 있습니다.”라고 말했습니다. “나는 어떤 공도 맞지 않았고, 플라이볼도, 땅볼도 없었습니다. 좀 더 활동적이 되거나 경기에 좀 더 참여할 수 있기를 바랍니다.”
화이트삭스는 로버트의 마지막 세 시즌 동안 각각 최소 100경기씩 패했습니다. 여기에는 화이트삭스가 121패로 현대 메이저 리그 기록을 세운 2024년의 악몽도 포함되어 있습니다.
그러나 일본의 슬러거 무네타카 무라카미의 영입과 함께 젊은 재능의 투입이 프랜차이즈를 부활시키는 데 도움이 되었습니다.
로버트는 화이트삭스의 성공에 대해 “전혀 놀랍지 않습니다.”라고 말했습니다. “오프시즌에 트레이드되기 전에 그들이 어떤 움직임을 보이고 있는지, 팀을 발전시키기 위해 필요한 움직임을 보았고 그것이 바로 그들이 하고 있는 일입니다.”
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