그들은 북극을 얼음으로 덮고 있습니다.
과학자들은 빠르게 녹고 있는 북극 해빙을 보호하기 위해 지구에서 가장 추운 곳 중 한 곳에서 여름을 막기 위해 노력해 왔으며, 보고서에 따르면 이것이 효과가 있는 것으로 보입니다.
영국 정부가 자금을 지원하는 Real Ice는 수소 구동 수중 드론을 사용하여 평균 기온이 화씨 영하 40도인 겨울에 북극 표면으로 바닷물을 펌핑합니다.
이 과정에서 바닷물이 얼면서 얼음이 두꺼워지고 비교적 따뜻한 여름철에 추가적인 보호막을 제공합니다.
Real Ice의 기관 책임자인 Andrea Ceccolini는 Guardian에게 “1년 전만 해도 이것은 꿈같은 일이었습니다.”라고 말했습니다.
북극의 빙상은 태양열을 반사해 지구를 시원하게 유지하는 데 도움이 되지만, 기온이 올라가고 얼음이 줄어들면서 녹는 속도가 빨라져 악순환이 벌어지고 있다고 과학자들은 말했습니다.
Real Ice에 따르면 “여름날 북극에서 해빙이 완전히 사라지면 블루 오션 이벤트(Blue Ocean Event)가 촉발될 것입니다. 이는 바다의 급격한 온난화와 팽창, 찬 해류의 둔화, 해양 산성화, 격렬한 폭풍 증가 및 해안 도시의 홍수를 초래하는 재앙적인 전환점입니다.”라고 Real Ice는 말합니다.
“우리의 목표는 일년 내내 북극에 해빙이 남아 있도록 하는 것입니다.”
미국 국립해양대기청(National Oceanic and Atmospheric Administration)에 따르면 북극 얼음은 줄어들 뿐만 아니라 점점 더 얇아지고 “더 취약해지고” 있습니다.
실제 얼음 과학자들은 몇 달 전 캐나다 북부 도시 케임브리지 베이에서 화씨 영하 40도의 온도에서 50,000톤의 바닷물을 북극 얼음 표면으로 끌어올리는 작업을 했으며, 그 노력으로 얼어붙은 층이 약 50센티미터 더 늘어났다고 그들은 The Guardian에 말했습니다.
과학자들은 그 노력으로 해당 지역의 위성 이미지에 밝은 흰 얼음 조각이 나타났다고 말하면서 이 작업이 더 큰 규모로 이루어질 수 있기를 희망한다고 말했습니다.
Real Ice의 공동 창업자인 Cían Sherwin은 “우리는 이것이 규모에 따라 어떤 모습인지에 대해 정보에 입각한 의견을 가질 수 있는 방식으로 연구가 계속 진행되는 것을 보고 싶습니다.”라고 말했습니다.
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