Southwest Airlines는 엄격한 안전 변경 사항을 시행하고 있으므로 다음 비행 전에 이를 숙지해야 합니다. 4월 20일부터 사우스웨스트 항공편을 이용하는 승객은 휴대용 충전기 또는 보조 배터리 1개만 지참할 수 있습니다.
그뿐만 아니라, 충전기를 머리 위 선반이나 위탁 수하물에 놓을 수 없으며, 사용 시 항상 눈에 보이는 위치에 있어야 합니다. 이 규정은 지난 달 국제 민간 항공 기구(International Civil Aviation Organization)가 휴대용 충전기를 승객당 2개로 제한하도록 권장한 것보다 더 엄격합니다.
갑자기 이게 왜 큰일이야?
AP 보고서에 따르면, 비행기에서 리튬 배터리 화재가 점점 더 흔해지고 있습니다. 연방항공청(Federal Aviation Administration)은 2025년에만 97건의 사고를 기록했습니다. 휴대용 충전기에 대한 지침을 설정하는 조직인 UL Standards and Engagement는 매주 두 건의 배터리 사고가 발생한다고 밝혔습니다.
위험은 현실이며, 2025년 1월 에어부산 화재를 기억하는 사람이라면 상황이 얼마나 빨리 잘못될 수 있는지 알고 있습니다. 한국의 한 공항에서 지상에 있는 비행기에서 화재가 발생해 승객 176명 전원이 대피했고 불길이 지붕을 휩쓸었습니다.
이 사건의 유일한 다행스러운 점은 그것이 지상에서 일어났다는 것입니다. 비행 중에 화재가 발생했다면 어떤 일이 일어났을지 우리는 상상조차 할 수 없습니다.
다음 항공편에 대해 걱정해야 합니까?
지금은 아니지만 주목할 가치가 있습니다. 사우스웨스트는 가방을 검색하거나 충전기를 압수하지는 않을 것이지만 예약 시와 공항에서 승객들에게 정책을 확실히 설명할 것이라고 말했습니다.
또한 항공사는 과열 장치를 다룰 수 있도록 승무원에게 방화 가방과 절연 장갑을 제공할 예정입니다. Southwest의 안전 담당 부사장인 Dave Hunt는 새로운 규정이 배터리 사고가 확대되기 전에 이를 억제하는 항공사의 능력을 강화할 것이라고 말했습니다.
전환을 더 쉽게 하기 위해 Southwest는 내년 중반까지 전체 차량에 좌석 내 전원을 설치할 계획입니다. 따라서 보조 배터리가 하나 줄어들지만 최소한 연결할 수 있는 곳은 있게 됩니다.