아메리칸 항공은 고도를 회복하기 위해 사치에 큰 투자를 하고 있습니다. 편평한 좌석과 볼린저 샴페인부터 라바짜(Lavazza) 커피와 초고속 Wi-Fi에 이르기까지 항공사는 델타항공과 유나이티드항공이 잃었던 입지를 되찾기 위해 프리미엄급 변신을 선보이고 있습니다.
수년간의 비용 절감 및 볼륨 중심 전략의 중단은 경영진에 의해 “고객 재구성” 계획으로 불렸습니다. 장거리 제트기의 프라이버시 스위트, 새로워진 지역 객실, 더욱 풍부한 신용카드 혜택 등 고급 제품과 로열티 혜택에 중점을 둘 것입니다.
시급한 점은 분명합니다. American Trails는 수익성과 고객 만족도 측면에서 경쟁하고 있습니다. 노조와의 갈등이 고조되고 있다.
투자자들은 하락세로 돌아섰고 올해 American의 주가는 약 6% 하락한 반면 Delta의 주가는 20%, United의 주가는 18% 상승했습니다. American의 주식에 대한 단기 관심은 동종 기업보다 눈에 띄게 높습니다.
일반적으로 업계에서 가장 수익성이 높은 3분기에 American은 손실을 기록한 반면 Delta와 United는 높은 이익을 보고했습니다. 처음 9개월 동안 아메리칸 항공은 1,200만 달러를 벌어들였는데, 델타는 38억 달러, 유나이티드는 23억 달러를 기록했습니다.
업계 마진을 주도하는 프리미엄 여행자에게 객실 및 서비스 업그레이드는 더 이상 선택 사항이 아닙니다. 그것은 전략적 필수 사항입니다.
American의 새로 임명된 최고 상업 책임자(CCO) Nat Piper는 Reuters와의 인터뷰에서 “우리는 고객 경험에 대한 투자가 매출 성장에 도움이 될 것이라고 생각합니다.”라고 말했습니다.
프리미엄 푸시
American의 계획은 새로운 Boeing 787-9 및 Airbus A321XLR 항공기를 활용하여 새로운 노선을 개설하고 더 높은 수익을 창출하는 것입니다. 51개의 완전 평면 좌석과 프라이버시 도어를 갖춘 787-9는 현재 미국에서 가장 수익성이 높은 와이드바디 항공기입니다. 유나이티드가 강점을 갖고 있는 시카고-런던 등 경쟁력 있는 대서양 횡단 노선을 비행하고 있습니다.
목요일에 아메리칸 항공은 미국에서 가장 경쟁이 치열한 지역 중 하나이자 델타가 강력한 입지를 차지하고 있는 시장인 뉴욕-로스앤젤레스 노선에서 Airbus A321XLR을 선보일 예정입니다. 지난 주 뉴욕 존 F. 케네디 국제공항에서 공개된 내로우바디는 평면형 스위트룸을 특징으로 하며 단일 통로 항공기에서 미국 최초의 진정한 국제 스타일 3등급 구성을 보여줍니다.
나중에는 에딘버러와 같은 2차 대서양 횡단 노선에 서비스를 제공하여 연비를 활용하여 더 얇은 시장을 실현할 것입니다.
최고 전략 책임자(CSO)인 스티브 존슨(Steve Johnson)은 이번 개편이 수십 년 만에 가장 극적이라고 말하며 2026년부터 상당한 수익 개선이 있을 것으로 예상했습니다. 존슨은 로이터에 “우리가 만들고 있는 이러한 변화가 도입되고 어느 정도 구체화되면 이러한 변화가 우리에게 가치를 제공하는 것을 보게 될 것”이라고 말했습니다.
앞으로의 과제
분석가들은 American의 회복이 느리고 비용이 많이 들 것이라고 경고했습니다. 공급망 병목 현상으로 인해 원래 2023년으로 예상되었던 A321XLR을 포함한 항공기 인도가 지연되었습니다. 구형 Boeing 777에 새로운 프리미엄 객실을 장착하려는 계획은 좌석 및 내부 부품 부족으로 인해 일정보다 늦어지고 있습니다.
첫 번째 777-300은 이제 홍콩에서 전환에 돌입했다고 아메리칸 항공의 네트워크 계획 담당 수석 부사장인 브라이언 즈노틴스가 로이터에 말했습니다. 진행 속도를 높이기 위해 American은 새로운 수정 사항을 도입하기보다는 이미 인증된 좌석 디자인을 사용하고 있다고 그는 말했습니다.
운영 신뢰성은 여전히 약점으로 남아 있습니다. American은 시간 엄수 측면에서 여전히 Delta와 United를 뒤쫓고 있으며 최신 JD Power 만족도 조사에서 최하위권에 올랐습니다.
분석가들은 EBITDA 마진이 올해 7.3%에서 2026년 약 9%로 상승할 것으로 예상하고 있습니다. 이는 LSEG 데이터에 따르면 여전히 델타의 추정 15%와 유나이티드의 14%보다 훨씬 낮습니다.
여행 컨설팅 회사인 Atmosphere Research Group의 설립자인 Henry Harteveldt는 “아메리칸 항공은 한 푼도 들이지 않을 것입니다”라고 말했습니다.
CEO인 로버트 아이솜(Robert Isom)을 포함한 경영진은 새로운 노동 협약으로 인한 비용 증가와 부진한 미국 국내 시장에 대한 과도한 노출이 아메리칸 항공의 부진한 실적을 비난합니다. Johnson은 또한 광역동체 배송 지연, 뉴욕 확장 차단, 조종사 부족 등 항공사의 전염병 이후 회복을 지연시키는 다른 좌절을 언급했습니다.
분석가들은 여행사를 소외시키는 것, 저가 항공사를 쫓기 위해 프리미엄 제품을 무시하는 것, 그리고 미국의 광폭항공기 부족을 초래한 시기 적절하지 못한 항공기 퇴역과 같은 더 심각한 실수를 지적합니다. 전 CEO인 더그 파커(Doug Parker)의 대규모 주식 환매로 인해 부채가 추가되었고, 뉴욕과 로스앤젤레스와 같은 허브에서 철수하여 네트워크가 약화되었습니다.
Harteveldt는 “미국인의 문제는 미국인이 만든 것입니다.”라고 말했습니다.
코스수정
노선을 재설정하기 위해 American은 대행사에 대한 경쟁력 있는 요금을 복원하고 기업 고객을 다시 확보하기 위한 지원 활동을 시작했으며 혼란을 줄이기 위해 기술에 투자했습니다. 새로운 최고 고객 책임자(CCO)와 호텔 업계 베테랑들로 구성된 자문 위원회가 정밀 검사를 주도하고 있습니다.
내년부터 시작되는 씨티와의 신용카드 독점 제휴를 통해 로열티 마일리지 판매를 통한 꾸준한 고마진 수익 창출이 기대된다. 내년에는 새로운 항공기, 객실 개조, 라운지에 대한 자본 지출이 증가할 것입니다.
그러나 직원들은 인내심을 잃고 Isom과 그의 팀에 압력을 가하고 있습니다. 미국 노조는 경영진의 리더십 부족과 사기 저하를 비난하면서 연합을 결성했습니다. 회사의 3분기 실적이 끝난 후 그들은 “이제 최고 수준에서 책임을 져야 할 때입니다”라고 회원들에게 말했습니다.
부진한 재무 성과로 인해 이익 분배 지급이 중단되면서 좌절감이 더욱 심해졌습니다. 노조 메모에 따르면 미국 조종사들은 올해 0.6%만 받을 것으로 예상된다. 반면 델타는 10%, 유나이티드는 7.6%를 받을 것으로 예상된다.
Reuters가 검토한 오디오 녹음에 따르면 Isom은 10월 타운홀에서 American이 직원, 고객 및 주주를 위해 서비스를 제공해야 한다고 말하면서 이해 관계를 인정했습니다.
“만약 우리가 이 일을 하면서 돈을 벌지 못한다면 그것은 제가 오랫동안 할 수 있는 일이 아닐 것이며 여러분 중 누구라도 할 수 없을 것입니다.”라고 그는 말했습니다.