남부 캘리포니아의 한 엄마는 보험사가 그녀에게 연기로 피해를 입은 집으로 돌아가거나 임시 주택 혜택을 잃으라고 지시한 후 1년 반 이상 사실상 노숙자 생활을 했다고 말했습니다. 그녀는 자녀의 생명을 놓고 도박을 거부하고 있습니다.
지난 주 남부 캘리포니아 전역에 연기를 뿌린 보일 하이츠(Boyle Heights) 창고 화재는 화재가 진압된 후에도 남아 있는 위험을 상기시켜 줍니다.
Palisades 및 Eaton 화재 화상 구역의 일부 주택 소유자의 경우 연기 오염으로 인해 거의 18개월이 지난 후에도 여전히 집에 출입할 수 없습니다.
Pacific Palisades의 주택 소유자인 Elissa Ashwood는 ABC7에 “2024년 크리스마스는 다른 삶이었습니다. 우리가 이 집에서 2026년 크리스마스를 보낼 수 있도록 이 집을 완전히 수리하지 못했다는 것이 믿기지 않습니다”라고 말했습니다.
Ashwood의 가족은 할아버지 Benjamin Lachman의 이름을 딴 Lachman Lane에 있는 집으로 돌아갈 수 없었습니다. 그들의 집은 Palisades 화재에서 살아남은 몇 안되는 집 중 하나였습니다.
“우리는 여러 번 화재를 겪었기 때문에 이전에 겪은 어떤 화재보다 훨씬 더 심했다는 것을 알 수 있었습니다.”라고 그녀는 말했습니다.
Ashwood는 집이 실제로 살기에 안전한지 여부를 놓고 California FAIR 계획과 싸우며 몇 달을 보냈습니다.
청구 조사관은 “주 거주지가 거주 가능한 것으로 보인다”고 결론지었습니다.
그러나 그녀가 지시한 평가에 따르면 “이 주택에 직접적인 영향을 미친 팰리세이드 화재로 인한 심각한 열적, 비열적, 화학적 오염 피해”가 발견되었습니다.
Ashwood는 가족이 안전하게 돌아올 수 있으려면 집에서 스터드까지 제거해야 한다고 생각하지만 FAIR 계획이 작업 비용을 충당하도록 설득할 수 없었다고 말했습니다.
“우리는 소송을 피하기 위해 최선을 다하고 있습니다. 보험사를 고소할 필요는 없습니다.”라고 그녀는 말했습니다.
Pasadena의 주택 소유자인 Frank Lombardi는 Eaton 화재 이후 State Farm과 비슷한 싸움에 직면하고 있다고 말했습니다.
Lombardi는 이미 보험사를 상대로 연기 피해 청구를 부당하게 거부하고 과소지급했다고 주장하며 소송을 제기했습니다. 법원 서류에 따르면 State Farm은 소송에서 “일반적으로 모든 주장을 모두 부인”하고 있습니다.
Lombardi는 “저희에게는 세 명의 자녀가 있으므로 어떤 기회도 잡고 싶지 않습니다.”라고 말했습니다. “우리 정책을 통해 달성해야 한다고 생각하는 것은 완전한 개선입니다. 그리고 그것이 의미하는 바는 스터드로 가는 것입니다.”
그의 집은 2025년 1월 7일부터 폐쇄됐다.
State Farm은 “보험 약관과 손실 사실을 기반으로 모든 청구를 검토합니다. 우리는 보험에 따라 가능한 모든 혜택을 제공하기 위해 고객과 긴밀히 협력합니다.”라고 말했습니다.
한편, 캘리포니아 FAIR 계획은 “모든 청구를 그 자체의 장점에 따라 평가하고 모든 보장 청구를 개별 정책 한도까지 지불합니다. 여기에는 연기 피해에 대한 청구도 포함됩니다”라고 콘센트는 밝혔습니다.
두 보험사를 상대로 소송을 주도하고 있는 딜런 셰퍼(Dylan Schaffer) 변호사는 회사들이 외부에서 아직 온전해 보이는 주택과 관련된 청구에 이의를 제기할 가능성이 더 높다고 말했습니다.
“그들은 전소된 집을 무시할 수 없습니다. 그들은 그 집을 무시할 수 없습니다. 그래서 그들이 돈을 절약하려고 하는 사람들은 집이 괜찮아 보이지만 괜찮지 않은 이웃입니다”라고 Schaffer는 말했습니다.
캘리포니아 보험국(California Department of Insurance)은 또한 State Farm과 FAIR Plan 모두 연기 피해 청구 금액을 전액 지불하지 못했다고 비난하면서 법적 조치를 취했습니다.
FAIR Plan이 연기 피해 청구를 불법적으로 거부했다고 주장하는 주정부 사건은 다음 달 판사 앞에서 진행될 예정입니다.
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