영국의 한 IT 컨설턴트는 미국 여행 중에 총기를 들고 있는 자신의 사진을 게시한 혐의로 체포된 후 디스토피아적인 악몽을 겪었다고 말했습니다.
Phoenix Evolution Consulting의 소유자이자 이사인 Jon Richelieu-Booth는 자신의 50번째 생일과 휴일을 축하하기 위해 7월 4일 플로리다에 있는 친구들을 방문한 후 Fox News Digital에 말했다.
방문 중 그는 처음으로 총을 쏘도록 초대받았다고 말했다.
“그들은 총을 쏘고 있었고, 총을 다루어 본 적이 없는 영국인으로서 나에게 총을 다룰 수 있는 기회를 제공했습니다.”라고 그는 말했습니다.
영국으로 돌아온 그는 여행 중 찍은 사진을 링크드인에 올렸다.
게시물을 공유한 지 하루 이틀 만에 경찰이 그의 집에 찾아와 누군가가 신고했다는 사실을 알렸다.
그들은 그에게 그가 온라인에 게시하는 내용을 조심하라고 경고했습니다.
약 10일 후, 경찰이 돌아와 오후 10시 30분에 그의 집에 강제로 들이닥쳐 그를 체포했다고 Richelieu-Booth는 말했습니다.
그는 총기 사진 때문에 체포됐다는 말을 들었고, 별도의 우체국 당국은 “스토킹과 괴롭힘”에 해당한다고 주장했다. 그는 심문을 받고 석방되기 전 밤새 구금되었습니다.
약 7주 후, 그는 자신이 보석금을 위반했다는 혐의로 다시 체포됐는데, 이는 허위 고소에 근거한 것이라고 말했습니다.
이 불만 사항은 이전 고객과의 분쟁과 관련이 있다고 Richelieu-Booth는 말합니다.
“나는 정부에 작품을 납품하기 위해 이 신사의 사업체와 계약을 맺었는데 그 작품은 2년이 지난 후에도 여전히 미지급 상태였습니다.”라고 그는 말했습니다.
그는 사업 파트너가 최종 요구 통지서를 전달하는 동안 그 남자의 집 밖에서 사진을 찍었다고 설명했는데, 그는 이 사진이 공공장소에서 촬영되었기 때문에 합법적이라고 말했습니다.
“체포는 두 개의 별도 소셜 미디어 게시물을 기반으로 이루어졌습니다.”라고 그는 말했습니다. “하나는 산탄총을 들고 있는 내 사진인데, 겁이 난다는 걸 알 수 있습니다. 처음으로 잡았는데 어떻게 쥐고 있는지 보면 알 수 있습니다. 그리고 두 번째 사진은 페이지 상단에 있는 내 LinkedIn 배너였습니다.”
“나는 내 비즈니스 파트너가 자신의 사업장에서 찍은 사진을 링크드인의 헤더 사진으로 사용했습니다. 그 사람이 그걸 보고 ‘이 사람이 왜 그런 글을 올리지? 몇 달 동안 그랬듯이 나를 피하는 것보다 그 사람에게 전화해서 알아보는 게 좋을 것 같아요’라고 말하려는 의도로 사용했습니다.”라고 그는 말했습니다.
그는 “내가 그 주소에 가봤다는 어떤 지리적 위치나 증거도 없었지만 여전히 체포됐다”고 덧붙였다.
그는 석방된 후 8월부터 세 번째 게시물을 통해 공공질서 위반 혐의로 기소됐다고 말했다. 당국은 이 사건이 “괴롭힘, 공포, 경각심, 괴로움”을 초래할 수 있다고 말했다. 그는 이전의 혐의와 함께 기소가 나중에 검찰에 의해 기각되었다고 말했습니다.
Richelieu-Booth는 이 경험이 직업적으로나 개인적으로 큰 타격을 입혔다고 말했습니다.
“저는 LinkedIn을 비활성화했습니다. 이는 고객을 찾는 데 사용했던 LinkedIn Premium 평가판을 잃게 된다는 의미입니다.”라고 그는 말했습니다. “저는 다른 계약자를 지원하기 위해 운영하는 Coffee the Hashtag Guy라는 Teams 쇼를 운영하는 능력을 잃었습니다. 네트워킹을 할 수 있는 능력을 잃었습니다. 저는 매우 두렵고 부끄러웠습니다. 저는 모든 사람에게서 숨었습니다. 저는 이웃과 커뮤니티로부터 배척당하는 느낌을 받았습니다. 저는 거의 모든 기간 동안 세상으로부터 숨어 있었고 자살을 고려했습니다.”
그는 웨스트요크셔 경찰을 상대로 법적 조치를 취할지 검토 중이다.
“영국에는 표현의 자유가 있습니까? 그런 건 존재하지 않습니다.”라고 그는 말했습니다. “정말 그렇지 않습니다. 사람들은 트윗이나 밈 때문에 갇히게 됩니다. 당황스럽습니다. 조지 오웰이고 ‘1984’입니다.” 그건 사용 설명서가 아니었어요.”
Richelieu-Booth는 영국에서 더 이상 안전하다고 느끼지 않으며 미국으로 이주하는 것에 대해 더 진지하게 생각하고 있다고 말했습니다.
그는 “2023년 교통사고로 부모님을 잃었다”고 말했다. “어느 끔찍한 날, 우리 가족 모두가 사라졌습니다. 입양된 미국인 가족은 매우 환영해 주었고 미국에 대해 더 진지하게 생각하게 되었습니다…. 수정헌법 1조와 수정헌법 2조가 있으니 영국은 기회의 땅입니다. 영국은 더 이상 안전하지 않다고 생각합니다.”
“내가 미국으로 이주하고 그것이 나를 향한 하나님의 계획이라면 나는 그것을 환영할 것입니다.”라고 그는 덧붙였습니다.
그의 이야기는 Yorkshire Post가 처음 보도한 이후 국제적인 주목을 받았습니다.
일론 머스크(Elon Musk)도 X에 대해 “이것이 우리가 미국에 수정헌법 제1조와 제2조를 갖고 있는 이유”라고 적었습니다.
웨스트요크셔 경찰 대변인은 사건이 기각되기 전 리슐리외-부스가 링크드인 게시물에 대한 불만을 제기해 공공질서 위반 혐의로 기소됐다고 말했다.
경찰은 Fox News Digital에 보낸 성명에서 “경찰은 부분적으로 소셜 미디어 게시물과 관련된 심각한 불안이나 고통과 관련된 스토킹에 대한 신고를 접수했으며 그 중 일부에는 고소인이 위협으로 간주한 다양한 총기를 들고 포즈를 취하는 남성의 사진이 포함되어 있었습니다”라고 말했습니다. “경찰은 한 남자를 공공질서 위반 혐의로 조사하고 기소했지만 CPS에 의해 사건은 중단되었습니다.”
Fox News Digital은 논평을 위해 검찰청에 연락했습니다.