수년 동안 스마트폰 구매자들은 꽤 좋은 결과를 얻었습니다. 심지어 저가형 전화기도 불과 몇 년 전만 해도 주력 제품으로 보였던 빠른 프로세서, 높은 새로 고침 빈도의 디스플레이, 카메라를 제공합니다. 그러나 이러한 추세는 곧 둔화될 수 있으며 AI가 큰 역할을 하고 있습니다.
Omdia의 새로운 보고서에 따르면, 400달러 미만 가격의 스마트폰의 전 세계 출하량은 2026년에 22% 이상 감소할 것으로 예상되는데, 그 이유는 주로 DRAM 및 NAND 메모리 가격이 지속적으로 상승하기 때문입니다. AI 기능이 업계 전반에 걸쳐 더 많은 메모리를 요구함에 따라 제조업체는 이미 매우 얇은 마진을 희생하지 않고 유능한 저가형 전화기를 구축하는 것이 점점 더 어려워지고 있습니다.
메모리는 왜 갑자기 비싸졌는가?
메모리는 항상 스마트폰 내부에서 가장 높은 비용 중 하나였지만 Omdia는 메모리가 훨씬 더 큰 부담이 되고 있다고 말합니다. 2026년 1분기에 메모리는 400달러 미만의 스마트폰 BOM에서 거의 60%를 차지했으며, 99달러 미만의 휴대폰에서는 64% 이상으로 증가했습니다. 이로 인해 제조업체는 추가 가격 인상을 흡수할 여지가 거의 없습니다.
브랜드들은 이미 더 저렴한 디스플레이 패널, 카메라 센서, 무선 부품을 사용하여 다른 곳에서 비용 절감을 시도했지만 Omdia는 저가형 스마트폰이 이미 너무 긴밀하게 최적화되어 있어 삭감할 부분이 별로 없다고 말합니다. 결과적으로 Transsion, OPPO, vivo, Honor 및 Xiaomi와 같은 회사는 마진을 보호하기 위해 가격을 인상하거나 사양을 낮추어야 하는 상황이 점점 더 커지고 있습니다.
프리미엄 휴대폰은 같은 문제에 직면하지 않습니다
흥미롭게도 Omdia는 이러한 압력이 대부분 예산 부문에 국한되어 있다고 말합니다. 올해 400달러 미만 휴대폰 출하량은 22% 이상 감소할 것으로 예상되는 반면, 400달러 이상 가격의 스마트폰은 올해 5.7% 성장할 것으로 예상된다. 프리미엄 장치는 제조업체에게 디스플레이, 카메라를 조정하거나 심지어 적합한 경우 구형 칩셋을 사용하여 더 높은 메모리 비용을 상쇄할 수 있는 훨씬 더 많은 유연성을 제공합니다.
재미있는 점은 AI가 스마트폰의 성능을 더욱 향상시킬 것이라는 점입니다. 대신, 가격이 더 비싸질 수도 있고, 적어도 정말 저렴한 휴대폰을 만들기가 훨씬 더 어려워질 수도 있습니다. Omdia의 예측이 정확하다면 차세대 저가형 스마트폰은 브랜드가 더 수익성 있는 기기에 초점을 맞추면서 이전보다 더 적은 수의 업그레이드를 제공하게 되거나 완전히 사라질 수도 있습니다.
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