요즘 저렴한 전기차가 많은 사람들의 마음 속에 있지만 대화에서 이름 하나가 빠졌습니다. 폭스바겐은 7년 전 “백만장자가 아닌 수백만 명”을 위한 전기 모빌리티를 약속하며 ID EV 제품군을 출시했지만 적어도 미국에서는 그 약속이 그대로 남아 있습니다.
VW 그룹은 럭셔리 브랜드인 아우디(Audi)와 포르쉐(Porsche)에 자원을 아낌없이 쏟아부었고, 리비안에 도전하기 위해 새로운 스카우트(Scout) 브랜드까지 만들었지만, 같은 이름의 브랜드는 침체되고 있습니다. VW는 미국에서 노후화된 ID.4 크로스오버만 판매합니다. EV를 대중화하려는 기존 자동차 제조업체의 가장 유망한 노력 중 하나였던 불행한 상황입니다. 그러나 폭스바겐은 이미 해결책을 찾았을 수도 있다.
ID 비전
디젤 게이트 배기가스 스캔들의 그을음과 재 속에서 폭스바겐은 이미지를 정리하고 더 엄격한 미래 배기가스 배출 기준을 충족하기 위한 방법으로 EV에 두 배의 투자를 했습니다. 여기서 나온 것은 대량으로 제작된 여러 모델을 지원할 수 있는 MEB라는 유연한 아키텍처로, EV를 저렴하고 수익성 있게 만들 수 있는 규모의 경제를 제공했습니다.
VW는 진지함을 보여주기 위해 최초의 MEB 기반 모델(1990년대 컴퓨터 마우스 모양의 유럽 시장 해치백)을 ID.3으로 명명하여 오리지널 비틀과 골프에 이어 획기적인 차량으로서의 위상을 나타냈습니다. 이 모델은 VW를 현대 시대로 이끌고 기본 전륜 구동 소형차 시대를 열었습니다. 폭스바겐은 2019년부터 생산을 시작해 2028년까지 50종의 전기 모델을 출시해 전 세계 누적 판매량 1,500만 대를 달성할 것이라고 당시 밝혔다.
미국인들이 해치백을 싫어한다는 사실을 알고(일부 골프의 초기 디젤 버전에 대한 나쁜 기억 때문이기도 함) VW는 Toyota RAV4와 같은 인기 모델과 경쟁하기 위해 설계된 크로스오버 SUV인 ID.4를 통해 이 시장에 MEB 혁명을 가져오기로 결정했습니다. 더 중요한 것은 VW가 테네시 공장에서 ID.4를 대량 생산하고 딜러들에게 판매를 유도하고 약 35,000달러부터 경쟁력 있는 가격을 책정할 계획이었습니다.
ID.4의 현실
폭스바겐은 처음에 그 약속을 이행할 수 있었습니다. ID.4는 2021년에 초기 소프트웨어 문제를 제외하면 공격적이지 않은 다소 평범한 항목으로 출시되었습니다. 즉, 경쟁하기를 바랐던 가솔린 크로스오버와 매우 흡사합니다. EV의 시작 가격은 후륜 구동 출시 형태로 260마일의 주행 거리를 갖춘 41,190달러였습니다. VW는 곧 4륜 구동 버전을 추가하고 테네시에서 생산량을 늘렸습니다.
자동차 제조업체는 2023년 37,789대라는 최고 판매를 계속했지만 리콜과 생산 중단을 강요한 도어 래치 문제로 2024년 판매가 축소되었습니다. 2025년 연방 EV 인센티브 취소와 전반적인 경제 혼란에 맞춰 생산이 재개되었지만 VW는 전체 기간 동안 23,373대를 판매하는 데 힘을 쏟았습니다. 그러나 또 다른 생산 둔화로 인해 연말에 ID.4의 충전이 소진되어 4분기에 248대의 차량만 인도되었습니다.
혼란스러운 2025년에는 꾸준한 하락세가 숨겨져 있을 가능성이 높습니다. ID.4는 이제 업계 표준에 따르면 오래된 모델이며 충전과 관련하여 800V 전기 아키텍처가 VW를 뒤흔드는 현대 아이오닉 5 및 기아 EV6와 같은 제품과 더 이상 경쟁이 되지 않습니다. 장거리 버전은 이제 한 번 충전으로 약 290마일을 주행할 수 있지만 가격도 최대 45,000달러까지 올랐습니다. 약 7,500달러 더 저렴한 가격으로 318마일의 Ioniq 5를 사양할 수 있습니다.
방해 요소
폭스바겐은 어떻게 이 지경에 이르렀는가? 미션 크립은 부분적으로 책임이 있습니다. 자동차 제조업체는 2023년 모델 연도에 ID.4의 더 저렴한 버전을 출시했지만 가격은 여전히 39,000달러 미만(원래 목표보다 여전히 몇 달러 낮음)이며 주행 가능 거리가 209마일에 불과했습니다. 그러나 VW는 이후 ID.4를 크게 무시하고 시간 낭비로 판명된 두 가지 모델에 집중했습니다.
첫 번째는 세련된 외관에도 불구하고 미국에서 항상 판매가 어려울 예정이었던 ID.7 세단이었습니다. 가솔린이든 전기이든 세단 판매는 대서양 이쪽에서 최저점을 기록했습니다. VW는 미국 공개를 준비하고 심지어 미국 언론을 초대하여 ID.7을 운전하는 등 큰 게임을 이야기했지만 판매가 시작되기 전에 플러그를 뽑았습니다.
한편, 폭스바겐은 2017년 디트로이트 오토쇼에 등장한 컨셉카를 시작으로 MEB 아키텍처를 기반으로 한 클래식 마이크로버스의 현대 버전을 예고해왔다. 생산 ID.Buzz는 2025년 모델까지 미국에 출시되지 않았으며, 소수의 구매자를 끌어들이는 고가의 형태로만 출시되었습니다. 이 글을 쓰는 시점에서 버즈는 2026년 모델 출시를 위해 보류되었습니다. ID.Buzz가 VW의 유럽 상업용 차량 사업부에서 주도했다는 사실이 미국 시장 승용차로서의 실패에 기여했을 것입니다.
폭스바겐이 상황을 바꿀 수 있을까?
VW의 과격한 EV 노력은 자동차 제조업체가 미국 시장을 이해하는 데 어려움을 겪고 있음을 보여주는 또 다른 표현일 뿐이라고 생각하기 쉽습니다. 이는 Dieselgate로 이어졌고 일반적으로 VW를 해당 규모의 회사에 대해 이 시장에서 더 작은 플레이어로 유지하게 만든 것과 동일한 무지(또는 아마도 오만함)입니다. 이번에만 VW가 실제로 상황을 바꿀 계획을 가지고 있을 수도 있습니다.
자동차 뉴스 유럽 이번 주에 다가오는 새로 고침의 일환으로 ID.4가 ID.Tiguan이 될 것이라고 보고했습니다. 이는 VW의 새로운 시대로서 ID EV 모델에서 벗어나는 것을 의미하지만 ID.4가 가장 인기 있는 가솔린 크로스오버와 경쟁하려는 원래 임무에 더 가까워지는 것을 의미합니다. Tiguan은 미국에서 VW의 베스트셀러 모델이며, Chevrolet Equinox EV가 General Motors 쇼핑객에게 그러하듯이 그 이름을 빌려 고객에게 참조 틀을 제공합니다. ID.4/Tiguan이 기술 트렌드의 매시업이 아니라 일반 자동차처럼 느껴지도록 하는 변화가 이를 뒷받침해주기를 바랍니다.
새로워진 ID.4는 소형 전기 크로스오버가 여전히 인기가 있고 VW가 이미 현지 제조 기지를 보유하고 있는 미국 시장에서 여전히 관련성이 있을 수 있습니다. ID 프로젝트를 시작한 높은 목표(VW는 2024년에 전 세계적으로 130만 대의 ID 제품군 EV를 판매했다고 밝혔음)와는 여전히 거리가 멀지만, 저렴하고 실용적인 EV는 그때와 마찬가지로 오늘날에도 여전히 중요합니다.