레인저스가 2024년 Igor Shesterkin을 NHL 역사상 가장 높은 연봉을 받는 골키퍼로 만들었을 때, 그들은 프레지던트 트로피 우승을 몇 달 앞두고 스탠리 컵 결승전에서 단 2승만 남았습니다.
레인저스가 거의 2년 전 챔피언십 경쟁자의 기반을 굳힌 이후 플레이오프에 진출하지 못했지만(가장 최근에는 Chris Drury 회장이 최근 선수 명단 개편을 시작하면서 5년 만에 가장 적은 승리를 거두었습니다) Shesterkin은 앞으로의 시즌을 구상하며 미소를 지으며 훈련 캠프로 돌아왔습니다.
Shesterkin은 금요일 연습이 끝난 후 “매우 행복합니다”라고 말했습니다. “지난 시즌이 끝났습니다. 우리에게는 새로운 페이지입니다. 저는 단지 기대하고 있을 뿐입니다. 단지 플레이오프로 돌아가고 싶을 뿐입니다.”
Shesterkin은 지난 시즌 빙판 위에 있을 때 25승 19패 6패를 기록하며 리그 7위(평균 대비 골)(2.50), 세이브 비율(.912)에서 공동 3위를 기록했지만, 전 베지나 트로피 우승자는 부상으로 인해 51경기에 출전하지 못했습니다.
연속해서 실망스러운 시즌을 보낸 후, 30세의 이 선수는 앞으로의 시즌이 시급하다는 점을 인정했고, 자신의 전성기가 훨씬 더 오래 지속될 것임을 이해했습니다.
“하키에서는 확실히 승리할 수 있는 기회가 꽤 짧습니다.”라고 Shesterkin은 말했습니다. “매 시즌은 당신에게 기회입니다. 열심히 노력하고 최선을 다해야 합니다. 어떤 일이 일어나는지 지켜보겠습니다.
“우리는 해낼 수 있을 것 같아요.”
라커룸 밖에서의 대화는 다릅니다.
레인저스는 7년 만에 플레이오프에 진출하기 위해 가장 긴 베팅 확률(+205)을 가지고 훈련 캠프에 들어갔습니다.
그러나 불과 5년 전만 해도 레인저스는 포스트시즌에 진출하기 위해 동전던지기를 한 뒤 셰스터킨을 타고 동부 컨퍼런스 결승전에 진출했습니다.
바닥이 너무 높으면 천장에 접근하기가 더 쉽습니다.
마이크 설리번 레인저스 감독은 “내 생각에 그는 이 경기 최고의 골키퍼라고 생각한다”고 말했다. “그렇게 중요한 위치에 그런 능력을 갖춘 선수가 있다는 것은 코치에게 위안이 됩니다. 그는 리그에서 자신의 몸을 통해 자신이 얼마나 좋은지, 해마다 얼마나 꾸준히 좋은지를 보여준 사람입니다.”
Shesterkin은 낙관적인 이유로 수비수 Marcus Pettersson과 Sean Durzi의 추가와 5번 픽 Alberts Smits의 선택을 언급했습니다. “그가 팀을 이루길 바랍니다”라고 Shesterkin은 말했습니다. 이는 2023-24년 리그 최고 기록을 기록한 팀에서 한 자릿수 선수가 남아 있는 명단을 더욱 변화시켰습니다.
Shesterkin은 “팀에 새로운 얼굴을 갖게 된 것은 매우 좋은 일이고, 우리에게 신선한 공기를 제공하는 일입니다.”라고 말했습니다. “그들이 우리가 플레이오프에 복귀하는 데 도움이 될 것이라고 확신합니다. 우리는 서로를 믿고 믿으면 됩니다. 우리는 세계 최고의 팬을 갖고 있습니다. 그들은 우리를 지지할 것입니다. 그리고 우리가 올바른 사고방식을 갖고 있다면 우리는 그것을 실현할 것이라고 생각합니다.”
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