햄, 소시지, 베이컨 등 가공육을 섭취하는 것이 특정 유형의 암 발병 위험을 높일 수 있다는 새로운 연구 결과가 나왔습니다.
보건 기관에서는 가공육이 대장암에 기여할 수 있다는 사실을 이미 확인했지만, 이번 연구에서는 역사적으로 연관성이 덜 명확했던 상부 소화관의 암을 자세히 조사했습니다.
이러한 연관성을 이해하기 위해 세계 최대의 장기 영양 및 암 집단 중 하나인 유럽 암 및 영양 전향적 조사(EPIC)의 연구원들은 유럽 전역에서 평균 14년 동안 450,112명의 건강과 식단을 추적했습니다.
연구 보도 자료에 따르면 연구 그룹에는 남성 131,426명과 여성 318,686명이 포함되었습니다.
추적기간 동안 876명에서 위암이 발생했고, 215명에서 입과 위와 연결되는 관에 발생하는 암인 식도선암종이 발생했다.
연구자들은 위암이 어디에서 자라는지 추적하여 이를 목 근처의 위 상부와 위 하부로 분리했습니다.
연구자들은 또한 암세포가 현미경으로 어떻게 보이는지에 따라 종양을 두 가지 범주로 분류했습니다. 즉, 더 조직화된 구조를 형성하는 장(intestinal)과 세포가 조직 전체에 더 많이 분산되어 있는 확산(diffuse) 범주입니다.
연구진은 다른 생활 방식 요소를 조정한 후 하루에 가공육을 30g 더 섭취할 때마다 전반적인 위암 위험이 9% 증가한다는 사실을 발견했습니다. 하루에 30g을 추가로 섭취하면 식도 선암종 발병 위험이 13% 더 높아졌습니다.
USDA 데이터 및 영양 추적 데이터베이스에 따르면 일반 델리 슬라이스 햄 또는 점심 고기의 표준 단일 조각은 평균 약 28g입니다.
연구진은 닭고기나 칠면조 같은 흰 고기를 20g 더 섭취하면 위장에 암이 발생할 위험이 12% 더 높은 것으로 나타났습니다.
이번 연구에서는 남성과 여성의 차이점도 밝혀졌습니다. 남성 참가자의 경우, 가공육만이 위암 위험 증가와 명확하고 통계적으로 유의미한 연관성을 보여주었습니다. 그러나 여성 참가자의 경우 가공육과 흰살코기를 모두 섭취하면 위험이 증가했습니다.
이러한 결과는 특히 세계보건기구(WHO) 산하 국제암연구소가 수립한 글로벌 건강 기준과 일치합니다.
FDA는 오랫동안 가공육을 알려진 인간 발암 물질로 분류해 왔습니다. 이는 주로 대장암과 강력하고 잘 문서화된 연관성 때문입니다.
그러나 보건 기관에서는 이러한 고기와 위암 사이의 잠재적이지만 확실하지는 않은 관계를 일관되게 지적해 왔습니다.
연구 결과를 확인하고 식습관과 상호작용할 수 있는 특정 위장 감염과 같은 다른 기본 위험 요소를 설명하기 위해서는 추가 과학적 조사가 필요합니다.
이번 연구의 주요 한계는 자가 보고 식습관에 의존한다는 점인데, 이로 인해 참가자들이 시간이 지남에 따라 육류 섭취량을 어떻게 기억하는지가 부정확해질 수 있다고 연구진은 지적했습니다.
이번 연구결과는 국제암학회지(International Journal of Cancer)에 게재됐다.
Fox News Digital은 연구원들에게 연락하여 논평을 요청했습니다.
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