수년 동안 Tesla와 SpaceX가 단일 회사가 된다는 생각은 야심찬 비즈니스 이론과 Elon Musk 팬 픽션 사이 어딘가에 있었습니다. 두 회사는 이미 DNA, 리더십 영향력, 엔지니어링 인재, 장기 목표를 공유하고 있습니다. 하지만 주제가 떠오를 때마다 현실적 가능성보다는 흥미로운 사고 실험처럼 느껴졌습니다. 이제 SpaceX의 가장 중요한 인물 중 한 명이 대화에 새로운 활력을 불어넣었습니다.
최근 CNBC 인터뷰에서 SpaceX 사장 겸 COO인 Gwynne Shotwell은 Tesla와 SpaceX 간의 긴밀한 관계 가능성에 대한 질문을 받았습니다. 그녀의 반응은 단호한 부정이 아니었습니다. 실제로 그녀는 두 회사를 합치면 머스크의 삶이 좀 더 편해질 수 있다고 제안했습니다. 무심코 한 말처럼 들릴 수도 있지만 Shotwell에서 나온 말은 주목할 만합니다. 그녀는 SpaceX 초창기부터 근무해 왔으며 여전히 회사의 가장 영향력 있는 임원 중 한 명입니다.
그 아이디어는 한때 들렸던 것만큼 거칠지는 않다.
10년 전만 해도 전기차 회사와 로켓 회사를 합병한다는 것은 완전히 터무니없는 소리로 들렸을 것이다. 오늘날에는 그들 사이의 연결을 그리는 것이 쉽습니다. Tesla는 더 이상 단순한 자동차 제조업체가 아닙니다. 인공 지능, 로봇 공학, 제조, 에너지 저장 및 자율 시스템에 막대한 투자를 하고 있습니다. 한편 SpaceX는 Starlink를 통해 글로벌 인터넷 인프라를 구축하고 전례 없는 규모로 위성을 발사하며 AI 기반 기술에 점점 더 의존하고 있습니다.
겹치는 부분은 지나치기가 점점 더 어려워지고 있습니다. 두 회사는 이미 다양한 방식으로 협력하고, 엔지니어링 전문 지식을 공유하며, 기술을 대규모로 발전시키려는 Musk의 광범위한 비전에 따라 운영되고 있습니다. 그들은 별도의 사업체로 남아 있지만 완전히 단절된 느낌을 받은 적은 없습니다.
머스크의 최근 움직임은 더 큰 조합이 테이블에 있음을 시사합니다.
머스크가 지난 몇 년간 보여준 것이 하나 있다면, 그는 비전통적인 기업 구조를 두려워하지 않는다는 것입니다. 올해 초 그는 여러 벤처 기업을 보다 긴밀하게 협력할 수 있도록 설계된 대규모 기업으로 통합했습니다. 목표는 대규모 프로젝트, 특히 AI 및 미래 인프라와 관련된 프로젝트를 가속화할 수 있는 기술을 통합하는 것이었습니다.
이것이 바로 Shotwell의 의견이 중요한 이유입니다. 그녀는 또한 AI 산업 전반에 걸쳐 인수와 합병이 점점 더 중요해지고 있음을 암시했습니다. 인공 지능이 기업 운영 방식의 중심이 되면서 기업은 인재, 컴퓨팅 능력, 기술 스택을 한 지붕 아래로 모으는 방법을 모색하고 있습니다. 그 렌즈를 통해 보면 Tesla-SpaceX 조합은 예전만큼 불가능해 보이지는 않습니다.
내일 발표를 기대하지 마세요
Tesla 투자자들이 분기별 실적 발표로 Starship 출시를 상상하기 전에 Shotwell이 현재 우선 순위를 주의 깊게 강조했다는 사실을 기억할 가치가 있습니다. SpaceX는 많은 것을 갖추고 있습니다. 회사는 Starlink를 확장하고 국제 우주 정거장에 대한 임무를 지원하며 야심찬 발사 일정을 앞당기고 있습니다. 그러니 기업 구조조정보다 더 시급한 고민이 분명히 있는 셈이다. 그럼에도 불구하고 이 주제가 즉시 무시되지 않았다는 사실이 이 주제를 흥미롭게 만듭니다.
Tesla와 SpaceX의 합병은 순전히 추측에 불과합니다. 그러한 움직임이 일어나기 전에 해결해야 할 엄청난 재정적, 규제적, 운영적 과제가 있습니다. 그러나 오랜만에 처음으로 이 아이디어는 공상 과학 소설이라기보다 결국 이사회 안건에 포함될 수 있는 무언가처럼 느껴집니다. 그리고 Elon Musk에 관해서는 “결국” 예상보다 빨리 도착하는 재미있는 방법이 있습니다.
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