뉴욕 — Dave Roberts는 내러티브에 빠지지 않았습니다.
하지만 그럼에도 불구하고 사사키 로키에게는 시간이 흐르고 있었습니다.
이번 주말 블레이크 스넬(Blake Snell)이 다저스의 재활 임무를 시작할 예정이다. 이는 한 달 안에 팀이 복귀할 공간을 확보하기 위해 로테이션에서 누군가를 퇴출시켜야 한다는 것을 의미합니다.
올스타 브레이크에 돌입하면서 자연스러운 대답은 로테이션 최악의 방어율 5.33으로 시즌 전반을 마친 사사키인 것으로 나타났다.
그래서 로버츠는 금요일에 스넬이 복귀를 앞두고 있는 상황에서 앞으로 몇 주가 사사키에게 얼마나 중요하겠느냐는 질문을 받았습니다.
“글쎄, Snell이 재활 임무를 시작하고 있지만 그가 가까워지고 있다고는 말할 수 없습니다”라고 Roberts는 말했습니다.
그러자 베테랑 매니저는 교활한 미소를 지으며 덧붙였습니다.
안타깝게도 24세의 천재가 마침내 모퉁이를 돌리는 데에는 대중의 압력이 필요하지 않은 것으로 나타났습니다.
다저스가 금요일 밤 양키스를 상대로 2-1로 승리한 경기에서 사사키는 다저스 로테이션 멤버로서 자신의 가장 유망한 활약을 펼쳤습니다.
자신의 패스트볼이 통산 최고 시속 100.1마일에 달하고 스플리터가 너무 기만적이어서 포수 Dalton Rushing이 농담을 했을 정도로 “경기 절반 동안 공을 잡는 데 어려움을 겪었으니 이는 꽤 좋은 징조입니다”라고 Sasaki는 단 1개의 무실점을 포함하는 5⅔이닝 보석으로 양키스의 라인업을 날려버렸습니다.
Roberts는 나중에 “매우 인상적이었습니다.”라고 말했습니다. “맙소사, 속도가 빨라서 전화를 걸었어요.”
Rushing은 “그건 올해 우리가 본 수준의 품질이었습니다.”라고 덧붙였습니다.
실제로 로버츠는 경기 전 그렇게 말하지 않았을지 모르지만 사사키는 절실히 필요했습니다. 이것.
그는 이전 MLB 선발 투수 경력 전체(14개)보다 더 많은 100마일 패스트볼(21개)을 던졌습니다.
그가 공격에 나선 밤, 상대 라인업을 뒤흔들고 그의 세 자릿수 벨로(100마일 이상의 공 21개는 리그가 2008년 투구 속도를 추적하기 시작한 이후 다저스 투수 중 가장 많은 공)와 다양한 스윙 앤 미스 브레이킹 재료를 결합했습니다.
마침내 그는 합법적인 경쟁 팀을 상대로 모든 면에서 최선을 다한 밤이었습니다. Aaron Judge가 갈비뼈 부상으로 경기에 출전하지 못하더라도 말이죠.
사사키는 일본어로 “하나의 게임이기 때문에 선언적인 말을 할 수 없다”고 말했다. “근데 하체에요. 그 부분을 어떻게 활용하는지 검토해봤는데 잘 된 것 같아요.”
이것 이는 다저스가 작년에 일본에서 큰 주목을 받았던 사사키를 영입했을 때 예상했던 것입니다. 이것 그 이후로 시즌 반 동안 그의 격동적인 메이저 리그 진출을 보고 싶어했던 것이 바로 이것이다.
물론 Sasaki가 스스로 말했듯이 그것은 단 하나의 게임이었습니다. 그는 이전에 잠재력을 발휘했지만 빠르게 일관성 없는 형태로 되돌아갔습니다.
그리고 다시, 야마모토 요시노부가 2024년 양키 스타디움 선발 출전에서 레벨업한 것과 거의 같은 방식으로, 다저스는 사사키도 똑같이 하길 바라고 있습니다.
기자들과의 경기 후 연설에서 로버츠는 촉발되지 않은 비교를 하기까지 했습니다.
Roberts는 “몇 년 전 Yamamoto가 여기에 있었을 때 속도와 모든 것이 빨라졌을 때 그가 선보였던 공연을 생각나게 했습니다.”라고 말했습니다. “저쪽에 있는 것은 좋은 팀이고, 자신의 감정과 맞서 싸우고 나가서 오늘 밤 그가 한 노력을 보는 것이 즐거웠습니다. 그래서 바라건대, 그는 계속해서 그 기반을 구축하고 계속 자신감을 얻고 있습니다.”
Sasaki의 솜씨는 처음부터 눈에 띄었으며, 전 MVP Paul Goldschmidt를 상대로 1-2-3 1이닝을 마무리하는 감질나는 시퀀스로 강조되었습니다.
타석이 시작되자 사사키는 시속 101.8마일의 패스트볼을 타석 위로 펌핑해 스트라이크 1을 기록했다. 그가 메이저리그에서 던진 공 중 가장 어려운 공이었다. 그 후 Sasaki는 Goldschmidt가 파울한 101.7 히터를 들고 사다리를 올랐습니다. 3개의 공을 던진 후 Sasaki는 흙바닥에 슬라이더를 넣어 그를 부채질했습니다.
Roberts는 “102를 보고 얼굴에 큰 미소가 떠올랐습니다.”라고 Roberts는 말했습니다. 그는 Sasaki가 놀라울 정도로 일관되지 않은 캠페인 시작 이후 “휴식 기간 동안 많은 노력”을 기울였다고 언급했습니다.
“올스타 브레이크를 얻지 못해 속상했어요.” 사사키가 재치 있게 말했습니다. “그래서 그렇게 했습니다.”
그날 밤, 사사키는 5안타, 1볼넷, 5삼진을 기록하며 시속 100마일의 속도를 유지하면서 딜을 계속했습니다.
3회에는 벤 라이스의 초구 스플리터로 더블 플레이 땅볼을 유도해 투온 원아웃 잼을 면했다.
그는 4회에 외야에서 공을 떨어뜨린 후 몇 번의 수비 실수에 힘입어 득점에 성공했습니다. Andy Pages는 주자가 외야에서 공을 떨어뜨린 후 2루타로 3위에 도달하도록 허용했고, Rushing은 득점 패스를 위해 포크볼을 휘핑했습니다.
동요하지 않은 Sasaki는 전 Cy Young 우승자 Gerrit Cole과의 타격전을 계속하며 6회 안타에 이어 94구에서 제외되었습니다.
이는 그의 시즌 방어율을 4.98로 낮췄을 뿐이지만 그가 잠금 해제하려고 노력해 온 잠재력의 상당 부분을 캡슐화했습니다.
“첫 번째 이닝 이후… 꽤 흥미로웠습니다.”라고 Roberts는 말했습니다. “로키는 커플을 포기하고 안정을 취하거나 그렇지 않을 때까지 잘 지내는 경우가 있어요. 그래서 오늘은 끝까지 잘 했어요.”
이 좋은 전진을 유지하는 것이 이제 도전이 될 것이며, 사사키는 장기적인 로테이션 자리를 확고히 하기 위해 딜리버리에 있어 더 일관성을 보여야 합니다.
그가 할 수 있는지 여부는 로버츠조차도 대답할 수 없는 질문으로 남아 있습니다.
로버츠는 “시간이 지나면 알 수 있을 것 같다”고 말했다. “저 양동이 안에 있는 것 같아요.”
그러나 이제 그는 적어도 따라야 할 완벽한 템플릿을 스스로에게 제공했습니다.
러싱은 “그가 갖고 있는 확신으로 돌아가겠다”고 말했다. “그가 마운드에서 경쟁하는 것을 지켜보니 오늘 밤에는 조금 다른 동물이 보였습니다.”
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