가라앉는 느낌을 남깁니다.
해수면 상승이 지구상에 일어나고 있는 유일한 홍수 위험은 아닙니다. 과학자들은 지구상에서 가장 인구가 많은 대도시가 자체 무게로 인해 가라앉고 있으며 수백만 명의 사람들이 술에 빠질 위험에 처해 있음을 발견했습니다.
이번 연구의 주 저자인 뮌헨 공과 대학의 Julius Oelsmann 박사에 따르면, 이러한 세계적인 도시 침하는 “해수면 상승”의 영향을 증폭시킬 가능성이 있습니다.
네이처 커뮤니케이션즈(Nature Communications) 저널에 실린 연구에 따르면, 바다가 높아지고 땅이 가라앉는 이중 위협으로 인해 해안의 도시화된 지역을 따라 해수면이 매년 6밀리미터씩 상승했습니다. 이는 세계 평균의 약 3배에 해당합니다.
이번 대도시 급락의 원인은 무엇입니까? Oelsmann은 “도시의 엄청난 무게”를 지적하면서 더 크고 무거운 건물을 짓려는 노력이 땅에 부담을 주며 허브가 주변 환경에 비해 곤두박질치게 만든다고 설명했습니다.
이러한 효과는 과도한 지하수와 석유 추출로 인해 더욱 악화되어 지형이 점점 더 약해집니다.
“많은 대도시에서 지하수 추출은 토지 침하의 주요 원인입니다.”라고 뮌헨 기술 대학의 공동 저자인 Florian Seitz 교수는 말했습니다.
해수면 상승 속도가 가장 빠른 국가는 태국, 방글라데시, 나이지리아, 이집트, 중국, 인도네시아 등으로, 이들 국가의 해수면은 매년 10mm씩 높아지고 있다.
감소 추세는 아프리카와 아시아에만 국한되지 않습니다. 미국, 네덜란드, 이탈리아에서도 비슷한 급증세를 보이고 있으며 해수면은 매년 약 4~5mm씩 상승하고 있습니다.
당연히 침몰은 세계에서 가장 인구가 많은 대도시인 자카르타(4,200만 명의 인구가 거주함)와 같은 도시 지역에 집중되어 연간 13.7mm의 속도로 하강하고 있습니다.
도시의 일부 지역은 연간 42mm씩 가라앉고 다른 지역은 융기를 경험하고 있기 때문에 침강이 고르게 분포되지 않습니다.
이대로 가면 40%가 이미 해수면 아래에 있는 자카르타는 2050년까지 면적의 절반이 늪에 빠져 사람이 살 수 없게 될 수 있다.
인도네시아 수도 뒤를 이어 중국 텐진이 매년 13.5mm씩 가라앉고 있다.
한편 방콕, 라고스, 이집트 알렉산드리아도 각각 연간 8.5mm, 6.7mm, 4mm의 침하율로 고통받고 있다.
그리고 이것이 엄청난 양처럼 보이지 않을 수도 있지만 매 밀리미터의 침하로 인해 심한 폭풍 속에서 홍수 위험이 기하급수적으로 증가합니다.
연구원들은 물 관리 결정이 감소를 늦추는 데 도움이 될 수 있다고 지적하지만 추세를 바꾸는 것은 쉽지 않습니다.
예를 들어 도쿄에서는 한때 침하율이 연간 10mm를 넘었고 최악의 지역에서는 24mm를 넘었지만 일본 정부는 새로운 수자원 도입 정책으로 피해를 억제하는 데 도움이 되었습니다.
“지하수 관리 개선, 철수에 대한 엄격한 규제 또는 대수층의 목표 재충전은 적어도 침강 속도를 늦추고 어떤 경우에는 크게 중단시킬 수 있습니다”라고 Seitz는 말했습니다.
궁극적으로, 이 연구는 바다가 해안 홍수 위험의 유일한 지표가 아니라는 것을 보여줍니다.
“해안선을 따라 해수면 상승을 이해하고 효과적으로 대응하려면 바다뿐만 아니라 육지 자체도 관찰해야 합니다.”라고 Oelsmann은 말했습니다.
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