2026년이 된 지 7개월도 채 안 되어 미국에서는 이미 연간 홍역 발병 건수가 35년 만에 최고치를 기록했습니다.
존스 홉킨스 대학교의 미국 홍역 추적기에 따르면 화요일 현재 전국적으로 확인된 사례는 2,295건입니다. 이는 CDC보다 더 최신 데이터를 발표한 것입니다.
이는 2025년 한 해 동안 기록적인 총 2,289명을 넘어섰습니다. 이는 9,500명을 감염시킨 1991년 발병 이후 가장 높은 수치였기 때문에 놀라운 수치였습니다.
존스 홉킨스 블룸버그 공중보건대학원 전염병학 교수인 윌리엄 모스(William Moss)는 워싱턴포스트에 “연초에 이 수치에 도달했다는 사실은 올해 초, 특히 사우스캐롤라이나와 유타에서 발생한 대규모 발병을 반영한 것”이라고 말했다.
“매우 답답하다. 이는 우리가 이 나라에서 홍역 바이러스 전파를 막지 못했다는 반성이다.”
홍역은 백신이 널리 채택된 후 2000년에 미국에서 퇴치되었다고 선언되었습니다. 연간 건수는 약 300만~400만 건에서 약 180건으로 감소했습니다.
그러나 백신 접종률이 떨어지면서 감염이 꾸준히 증가했습니다. 한 의사는 이러한 추세로 인해 질병이 확산될 수 있다고 경고했습니다.
전염병학자 시라 마다드(Syra Madad) 박사는 “이것은 공중 보건의 주요 경고 신호입니다.”라고 The Post에 말했습니다.
뉴스에 나오는 사례가 점점 늘어나고 있습니다. 6월에는 홍역에 걸린 누군가가 LAX에서 수많은 여행객을 노출시켰습니다. 지난 5월, 뉴욕시 공무원은 이탈리아 레스토랑에서 식사하는 사람들에게 3시간 동안 노출되었을 수 있다고 경고했습니다.
Madad는 큰 변화가 없다면 2026년 사례 번호가 연말까지 2025년 사례 번호를 “상당히” 넘어설 수 있다고 경고했습니다.
“예방접종 캠페인, 격리, 접촉자 추적, 지역사회 참여가 효과적일 때 발병이 둔화될 수 있기 때문에 정확한 예측을 하는 데 주의해야 합니다. 그러나 현재의 패턴은 매우 우려스럽습니다.”라고 그녀는 말했습니다.
“홍역은 2000년에 미국에서 퇴치되었다고 선언되었지만 퇴치는 영구적인 트로피가 아닙니다. 지속적으로 높은 예방 접종 범위, 빠른 발병 감지 및 강력한 지역 공중 보건 대응을 통해 홍역을 보호해야 합니다.”
감염된 사람들은 고열, 기침, 콧물, 충혈되고 눈물이 나는 눈을 경험할 수 있습니다. 3~5일 후에 입안에 흰 반점이 나타날 수 있으며, 3~5일 후에 발진이 나타날 수 있습니다. 그러나 Madad와 다른 의사들은 홍역의 위험이 평범한 질병이 아니라고 강조합니다.
Madad는 “이것은 단순히 어린 시절 발진이 재발하는 것이 아닙니다.”라고 말했습니다. “홍역은 특히 어린 아이들과 의학적으로 취약한 사람들에게 폐렴, 뇌염, 입원, 사망을 유발할 수 있습니다.”
이 질병은 또한 초기 감염 후 수십 년이 지나면 치명적인 신경학적 상태를 유발할 수도 있습니다.
“홍역은 일종의 뇌 속에 자리 잡고 조용히 앉아 있는 세포 수준의 변화를 일으킵니다. 그리고 10년, 20년 이상 후에 홍역이 와서 뇌를 파괴합니다.”라고 Stony Brook 아동 병원의 소아 전염병 책임자인 Sharon Nachman 박사는 이전에 The Post에 말했습니다.
오즈 박사와 로버트 F. 케네디 주니어 보건 복지부 장관을 포함한 의사와 공중 보건 공무원들은 백신 접종을 거듭 촉구하고 있습니다.
케네디는 작년에 Fox News Digital에 기고한 글에서 “백신은 홍역으로부터 개별 어린이를 보호할 뿐만 아니라 의학적 이유로 예방접종을 받을 수 없는 사람들을 보호하여 지역 사회의 면역력에도 기여합니다.”라고 썼습니다.
Madad는 백신 접종 공백이 남아 있으면 상황이 훨씬 더 악화될 것이라고 강조했습니다.
“내년과 그 이후에도 홍역에 취약한 지역 사회가 계속해서 발견될 것입니다.”라고 그녀는 말했습니다. “이는 더 많은 발병, 더 많은 격리, 더 많은 학교 및 보육 중단, 이미 확장된 보건 부서에 더 많은 부담, 그리고 우리가 예방하는 방법을 알고 있는 질병으로 인한 심각한 질병 및 사망 위험이 계속된다는 것을 의미합니다.
그러나 그녀는 문제가 “복구 가능”하다고 덧붙였습니다.
Madad는 “미국은 이전에 제거를 달성했으며 높은 MMR 적용 범위를 복원하고 감시를 강화하며 모든 사건에 신속하게 대응함으로써 통제권을 회복할 수 있습니다”라고 말했습니다.
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