세 곳의 보스턴 군사 기념관에 있는 성조기가 하룻밤 사이에 기물 파손 행위로 더럽혀졌고, 현지 퇴역 군인과 관리들은 이 “증오와 역겨운” 행위에 분노했습니다.
퇴역 군인들과 시 공무원들은 수요일 오전 보스턴에 있는 메달 오브 아너 공원(Medal of Honor Park), 패러것 제독 동상, 한국전 기념관에서 성조기의 열악한 상태를 발견하고 경악했습니다.
Boston.com에 따르면 깃발은 전시된 곳에서 뽑힌 채 손상되어 땅에 쌓이거나 거리에 버려진 채 발견되었습니다.
세 개의 기념관은 모두 캐슬 아일랜드(Castle Island)에서 사우스 보스턴의 이스트 브로드웨이(East Broadway)까지 서로 반경 1.5마일 이내에 있습니다.
이번 기물 파손 행위는 화요일 오후 6시부터 수요일 오전 6시 사이에 발생했지만 관계자들은 경찰 보고서를 인용해 추가 정보를 공개하지 않았다고 보도했습니다.
보스턴 시의원 에드 플린(Ed Flynn), 주 상원의원 닉 콜린스(Nick Collins), 주 하원의원 데이비드 비엘(David Biele)은 공동 성명에서 “보스턴 주민들은 밤새 사우스 보스턴에 있는 패러것 제독 동상과 한국 전쟁 기념관에서 미국 국기에 대한 증오와 역겨운 기물 파손 행위를 명백히 비난합니다”라고 말했습니다.
주민들은 매사추세츠주 경찰과 보스턴 경찰국에 기물 파손 행위를 신고했으며 현재 사건을 조사하고 용의자를 식별하기 위해 노력하고 있다고 플린은 말했습니다.
성명서는 “성조기 및/또는 재향 군인 기념관에 기물 파손을 일으키는 것은 용납될 수 없습니다. 투쟁과 단결의 시기에 성조기는 미국, 우리 군인, 퇴역 군인, 금성 가족 및 군인 가족의 힘과 유산을 포착합니다”라고 밝혔습니다. “이 기념비는 단순한 기념물이 아니라 이 영웅적인 참전 용사들의 최고의 희생을 인정하는 기억의 장소입니다. 우리는 재향 군인과 군인 가족들과 함께 서서 오늘과 매일 성조기를 존중합니다.”
보스턴 관계자는 “재향 군인을 기리는 공공 자산을 보호”하기 위해 카메라 범위를 포함하는 “보안 인프라”를 늘릴 것을 촉구했습니다.
추가된 보안 영상은 법 집행 기관이 기념관 훼손 가해자를 식별하는 데 도움이 될 것입니다.
메달 오브 아너(Medal of Honor) 공원에서 두 블록 떨어진 토마스 J. 피츠제럴드 외국 전쟁 참전용사 포스트(Thomas J. Fitzgerald Veterans of Foreign Wars Post)의 지도자들은 보스턴 남부 지역의 별명인 “사우스디(Southie)” 전역의 기물 파손 행위를 비난했습니다.
“나는 우리 깃발에 대한 이러한 무례한 행동이 뺨을 때리는 것이라고 현역 군인과 퇴역 군인들을 대표하여 말할 수 있다고 생각합니다. 누군가가 왜 이런 짓을 하겠습니까? 그들은 우리 깃발이 무엇을 의미하는지 모르는 것입니까?”라고 페이스북에 썼습니다. “우리의 자유나 사랑하는 사람을 잃은 가족들이 겪는 고통을 위해 일부 사람들이 치른 궁극적인 희생입니다. 이 행위는 용납될 수 없습니다. 우리는 이런 일을 한 사람에게 책임을 물을 필요가 있으며 우리는 그렇게 할 것입니다.”
9/11 이후 항구적 자유 작전(Operation Enduring Freedom)에 복무한 미 해군 퇴역 군인 플린(Flynn)은 기물 파손 이후 기념관 중 한 곳에서 지역 퇴역 군인 및 시 공무원들과 함께 서 있는 자신의 사진을 공유했습니다.
“전몰한 미군 병사들을 추모하는 기념물이나 성조기를 파괴하는 행위는 용납될 수 없습니다. 오늘 아침, 분노한 사우스 보스턴 참전 용사들과 선출직 공무원들은 연합하여 재향 군인, 우리 지역사회, 성조기에 대한 이러한 무례한 행동을 규탄했습니다.”라고 플린은 X에 썼습니다.