10여년 전 아프가니스탄 파병과 관련된 전쟁 범죄 혐의로 기소된 호주 최고의 훈장을 받은 군인이 일요일 자신에 대한 혐의를 공개적으로 부인하고 자신의 복무가 자랑스럽다고 말했습니다.
이번 주 보석으로 석방된 벤 로버츠-스미스(47세)는 2009년부터 2012년까지 5명의 비무장 아프가니스탄 민간인을 살해한 혐의로 5건의 전쟁범죄 혐의로 기소됐다.
각 혐의에는 최대 종신형이 적용됩니다.
전직 SAS(특수항공대) 상병은 2018년부터 나인 엔터테인먼트 신문의 일련의 기사를 통해 처음으로 보도된 많은 범죄 혐의를 일관되게 부인해 왔습니다.
로버츠 스미스는 퀸즈랜드 골드코스트에서 언론과의 인터뷰에서 자신은 항상 아프가니스탄 교전 규칙에 따라 행동했다고 말했다.
그는 “나는 이러한 모든 혐의를 단호히 부인하며 이러한 혐의가 제기되지 않기를 바라지만 이 기회를 통해 마침내 내 누명을 벗을 것”이라고 말했다. “나는 아프가니스탄에서 봉사한 것을 자랑스럽게 생각합니다.”
구금된 지 일주일이 넘은 로버츠-스미스는 판사가 그의 문제가 법정에 가려면 수년이 걸릴 것이라고 말한 후 보석금을 내었습니다.
검찰은 로버츠-스미스가 증인에게 연락을 시도할지도 모른다는 우려로 보석금에 반대해 왔다.
경찰은 로버츠 스미스의 피해자들이 사망 당시 적대 행위에 가담하지 않았으며, 사망 당시 구금되어 비무장 상태로 호주군의 통제하에 있었다고 주장할 것이라고 밝혔습니다.
2023년에 Roberts-Smith는 언론의 비난에 대한 명예훼손 소송에서 패소했고, 4명의 아프가니스탄 민간인 살해에 연루되었을 가능성이 있는 것으로 밝혀졌습니다.