호주의 세계 최초의 십대 소셜 미디어 금지 조치는 16세 미만의 어린이들이 Instagram, Snapchat, TikTok, YouTube 및 X를 포함한 인기 플랫폼에 접근하지 못하도록 하기 위한 것이었습니다. 이는 논란의 여지가 있는 큰 변화였지만 이를 회피하는 것은 거의 어려운 일이었던 것 같습니다.
연구원들은 법이 적용되는 10개의 플랫폼 중 9개에 걸쳐 50개의 테스트 계정을 만들었습니다. 각 계정은 사용자가 최소 허용 연령인 16세라고 주장했습니다. 어떤 플랫폼도 연구원에게 증거를 제공하거나 또 다른 연령 확인 확인을 완료하도록 요청하지 않았습니다. 호주의 라이브 스트리밍 플랫폼인 Kick만이 적절한 연령 확인 없이 계정 생성을 거부했습니다.
플랫폼이 이미 젊은 사용자에 대해 알고 있는 이유
연구 결과는 또한 더 흥미로운 세부 사항을 밝혀냈습니다. 일부 테스트 계정은 청소년 금융 상품에 대한 광고를 받았는데, 이는 플랫폼이 젊은 인구통계에 배치할 수 있는 충분한 행동 정보를 가지고 있음을 시사합니다. 16세의 X에서 생성된 한 계정에는 음란물까지 표시되는 것으로 알려졌습니다.
호주의 시스템은 계층화된 연령 보장을 중심으로 설계되었습니다. 플랫폼은 의심스러운 사용자를 얼굴 연령 추정이나 다른 공식 확인으로 에스컬레이션하기 전에 선언된 생일 및 계정 행동과 같은 보다 쉬운 확인으로 시작할 수 있습니다. 그러나 연구원들은 테스트 중에 에스컬레이션이 발생하지 않았으며 모든 계정이 여전히 활성화되어 있음을 발견했습니다.
Meta는 해당 계정이 충분히 오래되었다고 선언했으며 실제 16세 미만 사용자처럼 행동하지 않았을 수 있다고 주장하면서 테스트의 구성에 대해 이의를 제기했습니다.
효과적인 점검은 또 다른 문제를 야기합니다
호주에서는 플랫폼이 정부 발급 신분증에만 의존하는 것을 금지합니다. 모든 사용자에게 신분증을 업로드하도록 강요하면 심각한 개인 정보 보호 문제가 발생할 수 있기 때문입니다. 경량 검사는 개인 정보를 보호하고 가입을 단순하게 유지하지만 결단력 있는 청소년은 이를 우회할 수 있습니다. 더 강력한 시스템에는 얼굴 스캔, 신분증, 부모 승인 등이 필요할 수 있습니다.
이전 연구에 따르면 12~15세 호주인의 85% 이상이 금지령이 발효된 지 3개월 후에도 여전히 제한된 소셜 플랫폼을 사용하고 있는 것으로 나타났습니다. 이후 정부는 최대 잠재적 벌금을 두 배로 늘리고 이를 준수하지 않는 기업에 대해 법적 조치를 취하겠다고 위협했습니다. 플랫폼에서는 처음에 미성년자로 의심되는 수백만 개의 계정이 삭제되었다고 주장했습니다. 계속되는 연구에 따르면 계정 삭제만으로는 젊은 사용자가 실제로 떠났다는 것을 증명할 수 없습니다.
호주의 실험은 영국, 유럽, 미국과 같은 정부에서도 소셜 미디어 앱에 대한 자체 연령 제한을 고려하거나 도입하면서 전 세계적으로 큰 파급력을 일으켰습니다.
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